“在下陇西杨家，杨晟。”
高辰见状，连忙在叶澈耳边低语几句，简述了陇西杨家的背景与势力，特别是提及杨家在朝中的深厚根基与广泛人脉。
叶澈听后，眼神更加深邃，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“你是杨晟，很好。你所说无差，我召你们前来，确是为了税收之事。”
“西北之地，烽火连天，百姓流离失所，正是需要各方共克时艰之际。”
“你们这些世家大族，坐拥良田千顷，财富无数，难道不应挺身而出，为国家和百姓作出些表率吗？”
“更何况，你杨家子弟遍布朝野，更应体恤民情，为朝廷分忧才是。”
杨晟闻言，脸色微变，显然未料到叶澈会如此直接和坦率。
他急忙辩解道：“殿下所言极是，但朝廷历来有制，税赋增减皆有定数，非我等所能擅改。殿下可有朝廷的法令要我们交税？再者，我杨家虽略有薄产，却也一直按律纳税，从无拖欠。”
“哦？”
叶澈冷哼一声，猛然一拍桌案，那“砰”的一声巨响，如同惊雷炸响在宴会厅内，所有人的心都为之一颤。
“你说无拖欠？那历年累积的欠税又作何解释？你们世家大族享受着朝廷的庇护与特权，却连最基本的义务都未能尽到，还有何颜面在此狡辩！”
叶澈的话语透着一股无形的压力笼罩在整个宴会厅之上，让人喘不过气来。
杨晟被叶澈气势震慑，一时语塞，脸色阵青阵白，再也说不出反驳的话来。
宴会厅内，一片死寂。
叶澈看向了高辰，喝道：
“高辰，他们杨家，一共拖欠了多少税银！速速给我报来！”
这一声令下，仿佛连空气都为之震颤。
高辰迅速响应，立即叫来了一位账房先生。
他捧着厚重的账本，翻阅后，回答道：
“回禀殿下，陇西杨家一共拖欠了八万五千三百两银子。”
叶澈闻言，眼神更加冷冽，沉声道：
“既然如此，他们杨家便需按照五倍之数缴纳这笔欠税。不交，我叶澈亲自上门，到时候，你们整个杨家便不需要存在了。”
此言一出，整个宴会厅内的宾客们无不震惊失色，面面相觑，议论声戛然而止。
杨晟的脸色瞬间变得铁青，怒视叶澈，喝道：
“殿下，你这也未免太过分了！要我们五倍缴纳欠税？这可有朝廷的明确法令？”
叶澈嘴角勾起一抹冷笑：“这是我的规矩！我叶澈说到做到！你可以不相信！”
“这……”
杨晟没想到叶澈这么强硬，顿时又道：“我叔父可是吏部的左侍郎！”
铿锵！
突然，叶澈拔出了龙吟刀，清脆的刀声回荡开来，只见寒光一现，桌子被砍断了：
“我管你家是什么人，有什么官职，有什么人脉！你们不交，那便问问我的刀答不答应！我叶澈视宏国的二十万大军若无物，还怕你们不成？”
杨晟吓得面色一凝，脸色铁青，极为难看，顿时一句话也不敢多说了。
叶澈冷笑着道：“五日内，你们若不能凑齐这笔税款，我的兵马便会亲自前往陇西，亲自从你们杨家手中取回。到那时，可就不止是五倍欠税那么简单了。杨家皆诛！”
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