曾经是柳承志的通房丫鬟，虽说成了他和清荷的义妹，归根结底也还是柳家的人，是以清荷才把一对儿女托付给她。
柳明月却很坚持：“女子为何不能自立门户，我有本事养活自己，不用依附于任何人。”
高清竹见她如此笃定，想再说点什么，却又不知还能用什么说辞来反驳，心内转了两转，竟被她的话打动了，是啊，女子也可以独当一面，何必依附于人呢？
他本也是内心疏阔的男儿，对于外界的评判没有那么介怀，一时间忍不住出声支持道：“好！既然如此，为兄就支持你，你想做什么，尽管放手去做。”
高清竹宽厚的话语给了柳明月无限勇气，她的鼻子酸酸的，那是她从小到大一直渴望的支持啊，她父母没有给过她，最后竟是这位并不甚熟悉的义兄给她了。
“好，谢谢兄长。”
柳明月并没有随高清竹一起去高家，她偷偷下了车，背着自己的包袱消失在街角。
……
天气一天天的凉了下来，高老夫人的病在太医的诊治下逐渐好转，神智也越来越清醒了。
高清竹不敢再耽搁，这日好声好气的送走太医，就赶紧回到高老夫人房中，商议回杭州事宜。
高老夫人面色好了很多，她穿着素色的衣服，怀里抱着外孙女，见儿子说要回杭州，她沉默了一会儿，转头招呼乳母把孩子带下去，又叫丫鬟沏了杯茶，示意高清竹坐下聊。
高清竹会意，跟着高老夫人身后落座。
“母亲，可还有什么顾虑？”
高老夫人轻轻喝了一口茶。
“竹儿，如今荷儿去了，只留下两个苦命的孩子，你说这两个孩子日后该怎么办？”
高清竹没深思索，只道：“这两个孩子都姓柳，自然有妹夫抚养，柳家如今神眷正隆，何愁养不了两个孩子呢，母亲，您养好自己的身子要紧，何苦操这么多的心呢。”
他说的没错，柳承志如今为圣上督办蒸汽火车事宜，这对朝廷未来都将有着深远的影响，此事一完，圣上必定大加赞赏，论从商，柳家在这姜朝也算是独一份了。
高老夫人却并不满意：“你可知，那柳家的锦夫人已经身怀六甲，来年春天就要生产了。”
锦夫人？哦，是柳承志之前的那个姨娘，邬娘子的女儿，身怀织绣绝技，很受柳家老夫人疼爱，他妹妹和离了，她就是柳家名正言顺的夫人了。
“她什么时候怀的？并未听说呀。”
“你哪里知道。”高老夫人把茶杯放下，冷哼一声，“原配正室尸骨未寒，继室就有了身孕，他们柳家行这等无情无义之事，还想要留脸面。”
这一两句话的功夫，高清竹已经在心内推算出了锦欢有孕的时间，那不正是他们启程来京城之前吗？
高清竹很快想起来那天他来给柳承志送行。
那日，柳承志见了他神色很奇怪，尤其在他提到希望他到了京城第一时间去看看妹妹身体恢复得如何，若是还不好，赶紧给他送信，他就来京城接他们回杭州养着，柳承志当时听他提到妹妹是什么表情来着……
“难怪啊！”高清竹气愤地一拍，难怪他那日言辞闪烁，微有歉疚之意，他还当是他为着没能照顾好妹妹而自责，言语间还宽慰了他几句，好啊！原来是因为他早已有新人再怀，哪里还记得他那苦命的妹妹呢！
一想到高清荷如今已经香消玉殒，饶是高清竹再强撑，也忍不住湿了眼眶。
妹妹啊……你真是看错人了……
“哼，他们柳家那潭子浑水，我这两个孙儿还是不要去了吧。”
“母亲，您的意思是？”高清竹听高老夫人如此说，忙收起情绪来问。
高老夫人却站起来整了整衣服，道：“你替我递个请安折子，我要进宫去见娘娘。”
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