因此过了两日，宋氏便收拾了东西，跟温鸣谦说了一声，带着儿子和杨婆子等几个下人出府去了。
“这宋狐狸是忙着撇清自己呢！”张妈撇嘴，“到时候请客出了什么事，她好站干岸儿不湿鞋。”
“那咱们就留心些，”温鸣谦自然对宋氏此举毫不意外，“她不可能不在这上头给咱们使绊子。”
“是啊，她虽然走了，可这府里的下人哪个不是被她拿下马来的？”张妈扭了扭粗壮的老腰，“早就布好了阵排好了兵了。”
“那咱们也正好练练手，”温鸣谦笑得轻快，“先捉几只小鬼。”
府里头张罗设宴，自然比平时事多。
宋氏不在家，杨婆子也跟去了。
陈管家事事请示温鸣谦，明着尊重，实则是出难题看笑话。
“陈管家，你在这府里做了六七年管家，也是办老了事的。这次的宴席不大不小，必然是前头早有比照的，”温鸣谦笑着说，“只需按照惯例就好，若我有别的打算，自然提前吩咐，很不必事事都来问我。”
“夫人教训的是，不过老奴是想着夫人回京来的第一次宴席，须得一切遵照您的心意，所以多请示了些。”陈管家微微低着头说，“我们做下人的，自然要听主子的吩咐。我虽然做了几年管家，可终究不甚了解夫人的喜好，生怕办差了。”
陈管家从来和宋氏一条心，当然不会替温鸣谦出力，嘴上倒是很会对付。
温鸣谦给了张妈一个眼神，张妈立刻说道：“夫人的喜好我都知道，你只需问我就是了。”
陈管家答应着下去了，没想到下半天就扭了脚，说自己走不得了，需要休养，趁机把差事卸了。
其他下人都幸灾乐祸。
这个说：“陈管家这回不管事了，叫她们抓瞎去吧！”
那个说：“太太不是想要热闹吗？这回可有热闹瞧了。”
更有的说：“罢了，都小心些吧！没看前头红杏和坠子的事吗？”
立刻有人反驳道：“呵，还真别拿这个吓唬人。法不责众，除非她把这府里的下人都惩治了！”
总之，一个个不安好心思，想看温鸣谦出丑。
正议论着，张妈来了，向众人说道：“陈管家扭了脚，夫人说了，暂且由我来代管。我的脾气你们是知道的，若不想没脸，就都打起精神来，做好自己的本分。”
众人听她这么说，都互相使眼色偷笑。
一个乡下老婆子，连正经公府人家的宴席都没见识过，竟大言不惭地要做管事。
看来这回请客可是要大大地出洋相了。
也不怪这些人如此想，温鸣谦在这府里既无威望又无人手，自然无法服众。
谁想张妈接下来的话让他们都老实了：“咱们丑话说在头里，虽然陈管家伤着了，不能管事，可你们谁也不是三岁孩子。该干什么不干什么，心里头都是有数的。
我来管事自然把差事分配派清楚，若没分清楚，那是我的错。
可如果差事已经分清了，自己分内的事没做好，那可就怪不得我了。”
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