“我想问您，大人您觉得，我们生活在这个社会之中，最为不可或缺的东西是什么？”
斯图卡从自己精致的挎包之中取出一个小盒子，将其打开，一面小镜子照映出她的模样，她拿出其中小巧的工具，对着镜子为自己添补眼妆。
“或许对你来说并不认可。但对我来说，最重要的事物是怀有一颗敢于尝试的心，无论处于任何处境都敢于去探究出路。”
“所谓尝试与探究出路，逃出逆境的手段，本质上，就是赚钱，不是吗？人类社会中最为重要的东西应该是财富。没有财富的人，他将会很快地被社会所淘汰。或是饿死，或是病死，或是，被压榨致死。”斯图卡微微一笑。
“钱能买到很多东西。”
“是一切你想要的东西。”斯图卡将盒子收起，歪头向贝德里奇投以一个微笑。“晚会结束之后，将会有皇室马车将我接回我在科利尔德的临时住所，这本该是高层议员代表才拥有的享受，您猜猜为何，作为小职员的我同样可以享有？”
“我不知道。”
“因为钱能为你买来身份。”斯图卡将胸口的徽章摘下，上面刻有皇室的图案。“参会的资格和皇室的徽章，都是我以提供80%的地方借阅所加盟贷款向一位皇室贵族购买而来。”
“没想到，还能这样做吗？”贝德里奇点着头。
“只要是钱能流通到的地方，人们还有对钱的需求，钱的存在就是万能的。”
“那么，借阅所又是如何为我们这些贪财之人敛财的呢？”
“大人，身居高层的你应该明白，所谓的公正、权力、财富全部都只是掌握在少数的人手里。”斯图卡转头靠近。
“你的意思是？”
“我们要成为那些少数人。”斯图卡举起酒杯与贝德里奇手中的轻轻一碰，挥动头发，扭动身躯走到他的面前。“就像是您，没有底层教员的堆积，您作为公教的权力又从哪里来呢？所以，只有将那些民众的钱财汇集起来，我们才能成为富起来的那一群少数人。”
“可是，发展一些家族产业，不还是同样能将其他人的钱财聚集起来，阁下的借阅所的优势，又在哪里呢？”贝德里奇微笑着追问。
“需求和机遇。这是全新的埃格尔为我们带来的需求和机遇，一个专属于我们贵族的聚宝之地。”
“底层民众渴望的书籍的需求，和教会借阅严格的阶级限制的机遇，是这样没错吧。”
“哼，我就知道您是懂得的。只有踩过那些贱民的肩膀，我们才能站得更高。虽然，贱民的钱财或许仅仅是九牛一毛，但无限膨胀的需求的不断堆积之下，它们还是能为我们构建起一座宏大的金山。”
“我对此深感兴趣。”贝德里奇笑着走前，轻轻与她的酒杯相碰。“我有意愿加盟阁下所建立的借阅所机构，还望你能赏脸。”
“明天下午二时，克丽丝塔街十三号，我在庭院等您，还望您不会迟到。”斯图卡从包中取出一张名片，将其塞入贝德里奇的胸口口袋之中。
“我必然不会。”
贝德里奇弓腰，接过她伸过来的纤细的右手，轻轻一吻，以表敬意。接而，斯图卡款款离去，消失在了厅堂灯光昏暗处。
“她似乎...没有戒备？”贝德里奇疑惑着将胸口的名片取出，上面如花枝般招摇的字体写着“埃斯卡莱·斯图卡”和寄信地址的字句。
...
“克丽丝塔街十三号...是这里没错。”
贝德里奇看向眼前建筑的路牌。街道的两旁布满了一模一样的华丽住所，它们整齐地排列着，唯有宽敞庭院的银色大门旁金色的路牌才能将它们区分开来。
他将正装换下，穿上了他最常穿戴的教会服饰，整理了自己的领带，便按响了大门旁侧的门铃。
斯图卡为他打开大门，她也换去了晚会的礼裙，身着一身宽松的连衣裙，披散着头发，却未曾失去精致的模样。
“很难想象，居住在这样的住所的成功人士，会是你这样年轻的女性。”
斯图卡听后微微一笑。
“成就与年龄无关，我说过，那是讲究机遇的。这边请，大人。”斯图卡将贝德里奇带到在庭院一侧桌子之前，在这里坐下可以透过庭院的围栏望见外面的街景。
他们一同相对坐下，斯图卡唤来仆人向他们端来茶点。
“这些是来自莹中安城的传统糕点和来自克里威尔巴特托亚的顶级可可豆熬制的咖啡，请大人品尝。”说罢，斯图卡已然端起咖啡喝下小小一口。
“这就是埃格尔首富的一个普通的下午吗？哈哈哈。”贝德里奇笑着。
“一个富有的人，应该把钱花出去，好好地招待自己，赚来的钱才有意义。”
“谁不想要过上滋润的生活呢？”贝德里奇抓起一块糕点送入嘴中。
“借阅所可以帮助每一位贵族实现这个梦想。”斯图卡从桌下取出一份文件，放置在桌上。“这些是关于加盟借阅所的相关事宜以及需要准备的东西，请您过目，这将是带你走向富裕的大门的一把钥匙。”
贝德里奇将其拿过，仔细端详。
“为何需要提交贵族借阅凭证？”
“地方借阅所的藏书由总借阅所统一抄录租赁，自然需要您的借阅凭证。”
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