，却被麦道夫轻轻拍拍肩膀安抚道，“你需要静养，我只是有个关于战事问题。”
脸色灰白的桑切斯看了眼自己光秃秃的右臂，向麦道夫轻轻点点头。
这时侍从修士本莫急忙走到近前，轻声说道，“爵士，如果您不介意，我可以回答您的问题，我就在现场目睹了一切，可能描述得会更客观。”
麦道夫会意地一笑，随本莫走到远处，边听边不停点头，最后微微一笑道，“我需要去开个军事会议，你照顾好桑切斯公爵，他是咱们伯尼萨帝国的柱石。”说完快步离开，顺着那盘旋弯曲的石楼台阶走向磐石堡议事厅。
被火把照亮的石墙磐石堡议事厅内，面容苍老的霍亨·巴赫穿着绣满金线的鹅绒短披风，正弯着岣嵝的腰在长条桌前，用颤颤巍巍的手舀碗中的汤，并不时用手将落在碗里的灰白头发拨开。
小兽血卢鲁·巴赫恭顺地背着手站在一旁，昂着那伤疤还未痊愈的脸，脖子上却依旧系着那块满是血污的三角巾。
突然霍亨·巴赫用力推开擦自己漏汤嘴角的侍女，抬起鹰钩鼻子，用灰蓝眼珠盯着对面几名领主，哼声冷笑道，“我们伟大的伯尼萨帝国，真是人才辈出、猛将无数，四五万厄姆尼人，还有一多半在围困我的磐石堡，他们只用一千人就击垮了奎托姆五千援军，而且听说那个矮子克豪劳兹被带倒钩的厄姆尼长矛扎了个透心凉，还有弗林锡的有钱人博什么萨，那个认钱不认爹的买卖人，丢下自己军队逃回了迪比特，结果却死在自己人手里，据说那可怜的几千城镇佣军被宰的一个不剩，对了还有年轻有为的柱石桑切斯，特克斯洛伟大统帅，帝国冉冉升起的军事将星，自以为无人能敌，舍不得军权旁落，想建立丰功伟绩？结果丢了胳膊躺在我的客房里，也只是保住了自己和几个随从的性命，感谢伟大的契卑洛诸神和虔世会的圣子及泥潭的万生神，赐给了他们混沌的头脑和愚蠢的勇气，曾几何时我们统帅都是口袋装着毒药去上阵，而你们呢？不过你们几位也很棒，在头破血流的生与死抉择中，把军队交给了那个兰德·考尔，让他背黑锅吸引火力，你们这些老鬼好溜进我的城堡大吃二喝...”
听着没完没了的讽刺，两鬓爽白但皮肤油光水滑的安克缇·仑尼站起身，脸上肌肉抽搐着道，“兄弟，我们是来增援你，不是听你磨叨，大家为了你流血战死，你却躲在这冷嘲热讽？”说着露着满嘴的小白牙不停干笑。
“白眼狼，别他妈以为跟着老子搞死过几个条克崽，就能和老子称兄道弟，更别他妈说什么增援？拿什么增援？拿你们这几个人的嘴吗？现在你们几个人都得靠吃我的面包，要不是维托姆求情，你们就得在奥古斯塔城外被厄姆尼人射死。”霍亨·巴赫拍打着桌子咆哮起来。
“稍安勿躁，我们坎帕尼和安克的军队交给兰德·考尔是神祗，艾蒙派缇王室已经指派他做了指挥使，我们只是奉命行事，而且目前击败过厄姆尼人的也只有他，再无别人，其实我们觉得您更合适，只不过...”安克缇·仑尼话里有话的说完，又冲维托姆·帕夏眨眨眼。
满头皱纹、微微黑眼圈下有着明显眼袋的维托姆·帕夏却尴尬地笑笑，又向冲霍亨·巴赫用力眨了眨眼。
霍亨·巴赫却口水横流咆哮道，“别他妈以为我现在...就想要为所欲为...”说着开始剧烈咳嗽。
“兰德·考尔确实很猛。”霍亨·巴赫身后的小兽血卢鲁·巴赫忙转移话题道。
霍亨·巴赫猛地回过头，盯着这个高大魁梧的侄子吼道，“闭嘴吧，去镜子里照照你的脸，什么兰德·考尔，我和他爹抗击乌匪的时候，他还是个尿裤子的崽！”
“你们应该把力气用在战场上，而不是吵吵嚷嚷。”拿着黑色手杖的麦道夫快步走进议事厅，又看看脸色阴沉的众人道，“那你们继续！”
累呼呼的霍亨·巴赫俯身在桌子上大口喘气，而其他人也不再说话。
麦道夫便用洪亮的声音道，“各位，我们有个好消息。”
“厄姆尼人用五千人歼灭了我们四万多铁甲军，大家已经知道了！”呼哧带喘的霍亨·巴赫插话挖苦道。
麦道夫紧皱眉头地看着因早衰症而苍老异常的霍亨·巴赫，威胁地抬起手杖。
有些力气用尽的霍亨·巴赫摆摆手，示意自己不再插话。
麦道夫松口气道，“第一个好消息，兰德·考尔带着联军击退了厄姆尼人数次进攻，已经将厄姆尼人吸引远离了磐石堡；第二个好消息，到现在都没有看到乌坎那斯人的影子。”
安克缇·仑尼兴奋地站起身搓搓手道，“看来我们把军队交给兰德贤侄是明智之举，而且我收到乌坎那斯人盟书时就知道，他们同时也和厄姆尼人缔结了盟约，他们只想落井下石地劫掠失败者。”
麦道夫深表赞同地微微一笑，又紧皱眉头仿佛自言自语道，“那，这些骑马的土匪到底去哪了？”.....
天际亮起白色，雪雨河淡红色的河水还在调皮地流动，不停喘气的斥不台拄着弯刀晃晃悠悠站起身，眼睛模糊地看看周围到处堆积的尸体和疯狂逃窜的战马，又虚弱地险些倒地，同样耗尽体力的摩尔萨踩着羁绊的尸体，跌跌撞撞跪倒在斥不台身边，勉强抱着他的腿支撑住身体，有气无力道，“怎么....这么多.....哪冒出来的.....杀不完......”
寒风吹过，将战场的雾气吹散，隐约远处一群穿着兽皮甲胄的高地人慢慢走来，并狠狠将支锋利长矛从远处投来，斥不台看看这划着弧线落向自己长矛，无力地闭上了眼睛。
“啪”长矛被侧面旋转飞来的把弯刀打落在地，死人堆里爬起来的查克达晃了晃脑袋，赤裸着血污上身边走边从身边捡起长矛，并用力扔向迎面而来的这些高地人，几个躲闪不及的高地人被投杀，但查克达也虚弱地跪倒在地，耷拉着脑袋大口喘气。
而躲到远处的高地人头目“树皮脸”嘴角狞笑，快步上前将把大砍刀举过头顶，猛地砍向查克达脖子。
“嗖”一支长箭电闪而来，“叭”深深射入“树皮脸”肩膀，将这个高地人首领射的险些踉跄倒地。
手捂肩头的“树皮脸”忙抬起头，只见远处一个女人骑马狂奔过雪雨河，并大喊道，“留下脑袋！”说完搭弓又射来一箭，有了防备的“树皮脸”用大砍刀格开射来的长箭，又想挥刀砍向查克达，一阵箭雨却倾盆而至，同时上千匹乌坎那斯骑兵奔过雪雨河猛冲而来，身边几个高地人急忙举起盾牌，护着“树皮脸”逃向远处，其他打扫战场的高地人们看到乌坎那斯援军，也纷纷掉头逃向乌骨山。
死里逃生的斥不台见来人竟是女儿亚赫拉，惊讶地打量着她带来的骑兵援军，来到近前才才发现都是妇女和孩子，又看看那些撤逃的高地人，斥不台不禁仰起头哈哈哈大笑起来。
《帝国实质》：利刃现于争斗，快马始于奔逃。
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