斯提部族一百八十艘；其他小的部族不得超过三十艘，不可用细网捕鱼，不可与人鱼争执，不可私自腌制鱼块售卖，如有急需者，由亚赫拉分配。”
十几个大小部族首领拍着胸口应道，“鲁姆图人言出必行！”
卡萨普帕姆借机大喊道，“赫斯，你就是我们鲁姆图的大安坦，大安坦！”
杜布拉克卡姆也响应道，“对，唯一的大安坦，全尹更斯湖的安坦！”
可刚等众人也都起身想要呼喊，赫斯却面如冰霜道，“再说一次，我是乔玛家的赫斯，不是尹更斯湖的大安坦！”......
巨石城艾蒙派缇王宫，幸灾乐祸的塞恩斯和满脸水泡、剃成光头的帕库巴默默地站在大殿内。
王座上的查理尼三世用手支着额头，眯着眼睛看看这两个神色迥异的沼泽人首领，有些没底气地向皇宫侍从道，“他们两个的赋税送来了？”
旁边的培歌弯着腰，严肃急促地抢话道，“没有，一点都没有，连咸干场都停工了，港口的商队要求双倍赔偿，而且主要是那个‘贝隆圃’的妓院头子尼伯斯在从中煽惑，要是没有他......”
听着培歌又夹带着攻击生意对头，查理尼三世面色愠怒刚想说话。
脖颈迸起的帕库巴却激愤地咬牙切齿道，“赔偿？我们巴优纳特都被被灭族了，你们还要赔偿？”
看着帕库巴那眼珠凸起、浑身颤抖似乎能随时气愤而亡的模样，培歌忙咧嘴道，“不不不...我意思是那些商队在向我们索要赔偿...不是你！”
耷拉着肩膀斜站的赛恩斯佯装走神地猛抬头，向紧盯自己的查理尼三世摊摊手。
查理尼三世摸着自己蓬松的黄色大胡子寻思良久，又俯身叹口气道，“我知道你们都受了灾祸，但金砂总还有吧！”
帕库巴往前走了一步，张开手爪、面目狰狞道，“我的安卡图丛林和库普兰河都被铎坦安抢占，黄金的来源都断绝，你需要给我派遣铁甲兵夺回来！”
望着帕库巴好像要癫狂失控的样子，查理尼三世整了整轻便的金叶圆环王冠，再次摸着脸上的胡子道，“你们部族几千勇士都被那个赫斯的几百手下击败，我怎敢再帮你。”
帕库巴仰起脸道，“他使阴谋诡计，而且罗格部族借道乌坎那斯人给赫斯运送食物盐块武器，他们已经结为联盟，你难道放任不管？”
“这确实是个很大的祸患。”查理尼三世拖着冗长的袍子走下王座，从侍者的盘子里拿起颗嘉宝果塞进嘴里，连皮带肉嚼着又吐到地上道，“但反击需要时日，你们暂且躲避他们，至于你们的人头税，今年的可全部暂缓，但对咸干场的矢定税额要全力供应！”
塞恩斯瞪着眼睛道，“全力供应？其他部族都逃到了枯孤岛，万生神庙失去贡赋，鱼慌让我的族人们接连饿死，我们也需要食物和盐块，哪来那么多鱼给咸干场！”
查理尼三世抬起头眨眨厚实的眼皮，佯装为难道，“我们也在受了灾荒，没有多余的食物，而且你可以去袭击乌坎那斯人给赫斯的补给船队，他们什么都有，或许可以用来抵消欠税！”
塞恩斯一起一伏鼓着胸脯，咬着牙说道，“你蒙蔽不了我们，只有尹更斯湖没有了渔获，而且没有的很离奇！”
查理尼三世眼珠转转道，“你想怎么样？”
塞恩斯微微弯弯腰行礼，低声道，“如果沼泽人都死光...不只是咸干断供、商道不通...更主要的是珈兰酒来源...”
听着赛恩斯如此直白的要挟，查理尼三世挥挥手让培歌离开大殿，走到塞恩斯身边冷笑道，“珈兰酒？如果真如传言中可以让人永生？那王座上可能就不会是我了！”
塞恩斯笑道，“永生并不代表不会被杀死！”
查理尼三世胡子发抖刚要发作，却又忙转移话题道，“看来你已经失去了对鲁姆图的掌控。”
赛恩斯眨眨眼道，“没人可以掌控什么，除了神！”
看着弟弟查理尼三世理缺词穷地满脸盛怒，默不作声的麦道夫走上前说道，“不要做无谓的争吵，塞恩斯，我们会给你提供必要的食物供给，帮你度过难关，但...有个条件！”
塞恩斯掸掸身上的白纱，警惕地低声道，“什么？”
麦道夫微微一笑道，“很简单，就是饥荒结束之前，你不可以让你那些敌对部族回到原来领地，必须让他们全都呆在枯孤岛上，另外因为帮助你们，近期会有很多从托拉姆港来的粮食货船，你要安排足够的舟筏和苦力负责运输！另外你再想办法筹备安排人手，帝国要在长滩铺设条道路，那种可以通过马车的道路！”
“呵呵！”赛恩斯不假思索道，“运用货物不难，但想在潮汐往复的长滩修筑道路，好像应该求助于契卑洛的诸神吧！”
麦道夫深呼口气，似乎胸有成竹道，“帝国已经从拉索尔山预定了足够的石料，会帮助你们铺设，你只需要负责招募苦力，当然这也不是一时之功，可能需要长年累月，但事情总归得有个开头。”
望着麦道夫诡秘的灰蓝色眼睛，脸上划过丝紧张的塞恩斯将手放在胸前，犹豫地点点头。
麦道夫又转过身，盯着身上烧伤脱皮的帕库巴道，“我们会继续给你提供充足的长矛、盾牌，你要守好现有的领地，但不要急于争斗，坝湖渔场就暂时让给罗格部族！”
帕库巴顿时恨恨道，“你要...废掉我们？”
麦道夫突然用鹰爪般的大手抓住帕库巴的肩膀，目露凶光道，“如果你想回到以前，就按我说的做，否则你就不只是被拔掉金鼻环那么简单了！”
肩膀开始滋滋冒烟的帕库巴疼得咧着嘴，用鼻孔喘着粗气道，“我再听你...最后一次...”
看着狼狈离开王宫的帕库巴和赛恩斯，查理尼三世不满地拧着眉头道，“一个沼泽人，你竟如此大费周折，我已经失去耐心，宁愿将铁甲军开入尹更斯湖直接和他开战！”
麦道夫晃晃那根黑色手杖，悠然自得道，“与世界的存在相比，人命如浮草蝼蚁，饥饿还没有真正降临，他们会自相残杀，不论那个赫斯会不会因为内讧死在岛上，那些仇视我们的沼泽人部族会被大大削弱，赫斯也会像野狼失去了森林，越来越靠近死亡！”
查理尼三世盯着这个老谋深算的哥哥，突然疑惑道，“你能轻松谋划击垮十万厄姆尼精锐，为何在这个沼泽人面前屡屡失手，甚至如此敬小慎微？”
麦道夫眉头紧皱地呆站出神道，“存在如山，人却总是狂妄而不自知，甚至是神...所以必须合情合理，如果鲁莽地大开大合，会以卵击石，如果那样，即使诸神与我的守卫们都上阵，也怕是岌岌可危。”
望着麦道夫面容中流露的苦涩和焦虑，查理尼三世似懂非懂地点点头道，“希望你真能...料事如神！”
《道德与国度》：给别人以罗网，便是给自己套绞索！
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