巨石城伯尼萨帝国元老院内，元老们坐在洁白石阶座位上传阅着军情通报，并开始交头接耳谈论着。
没戴王冠只穿着白袍的查理尼三世慢慢走进大殿，众人站起身向这位伯尼萨君主行礼，而查理尼三世一改往日的跋扈，面带微笑地和元老们点点头，踱步走上演讲台，却伸手抚摸着那把铺着红色天鹅绒的元老院首席花岗岩桌椅扶手，停顿片刻后转身道，“诸位帝国元老，形势万分危急，但我希望这个桌椅能永久地矗立在这里，无论是谁坐在上面，而不是连同门前的帝国铜法碑被人砸碎扔进水沟，伯尼萨帝国就此陨落，所以我今天穿了这件素袍，以示...”
众元老听着查理尼三世欲言又止的话，纷纷神色紧绷地站起身。
查理尼三世面带忧伤继续道，“很荣幸各位能参与这次临时会议，虽然通知有些仓促，但大家的及时到来已经体现了咱们伯尼萨帝国的众志成城，想必大家看到了军情通报，而且这件事前几天已经得到外使的确认，那些背信弃义、厚颜无耻、狡诈无常的厄姆尼人又要来了，前脚送来休战结盟契约，后脚就在抢占撒布莱梅港口集结军队剑指伯尼萨，据可靠情报，他们聚集了大批海军，目标便是咱们，而且已经有艘先遣军舰进入尹更斯湖并占据了枯孤岛，所以咱们必须有应对之策，否则...”查理尼三世再次闪烁其词地回头看着那个元老院首席桌椅，又慢慢环顾着众位元老。
人们有的坐回石阶，有的依旧站着，开始众说纷纭地讨论起来，而这时麦道夫慢慢走进元老院，径直来到查理尼三世身边轻声道，“你为何不通知我？”
查理尼三世冷笑了声，低声挖苦道，“假如饿肚子也是种策略，巨石城任何一个人都充满智慧，而且我以为您又突然云游去了！”
麦道夫无奈地摇摇头，走下演讲台坐到个角落，静静看着这些嘈杂如无头苍蝇的元老们。
突然元老梅尼达站起身道，“咱们要和他们宣战，像上次一样击败他们，彻底击垮，根除后患！”
元老们纷纷喊道，“对，击败他们，将他们的海军全部沉入湖底！”
查理尼三世看着有些群情激奋的元老们，伸出双手等众人安静后慢慢说道，“当然，咱们必须击败他们，像上次一样，但是如何才能击败这些从海上来的旱鸭子恶棍呢？”
“等他们登陆以后用铁甲兵消灭他们，因为在咱们没有像样的舰队”、“不行，不可以让他们抢占枯孤岛，后患无穷”、“托拉姆港也决不能容他们染指”、“咱们先抢回枯孤岛，再征召沼泽人和狼人共同作战”、“先处决托拉姆港的萨尔巴尼，这个奴隶失职放厄姆尼进入了尹更斯湖”、“对，让一个奴隶值守我们的咽喉港口，是宽容无底线的愚蠢，应该绞死他”、“那个二夷子尼伯斯也不是什么好东西，他身上也流着坦霜人的血”、“这个妓女头子把托拉姆港变的乌烟瘴气、污秽不堪，他上交的金银都有股臭味”、“对，‘贝隆圃’妓院最容易隐藏藏匿他国细作，打探咱们的底细”、“还是个能歌善舞的奴隶，让睿智的人晚节不保”.....，人们你一言我一语的争论，其间不停夹带着对其他元老的攻击。
元老阿契索脸色涨红地走上前，激动地大喊道，“住嘴，萨尔巴尼不是奴隶，他尽忠职守、公正无私，而且曾经是虔世会的十二童徒之一，是幼年被强掠为奴，况且我给了他自由契约，他为伯尼萨征战落下的伤疤比你们的牢骚还多，是他在关键时候击退了弗林锡丹族余党的武装反叛，还将托拉姆港管理的紧紧有条，账目清晰，税收翻了三倍，他获得了鹱鱼勋章，而且是你们这群蠢货或者你们父辈颁发的，不要因为恐惧而暴露你们背信弃义的无耻嘴脸。”
听到人们将矛头指向托拉姆港的港督萨尔巴尼，梅尼达火上浇油道，“听说这个低调的港督可能是某元老的私生子，因为他自幼顽劣纵火后从虔世会逃走，他才将他接回成了御用杀手，并经常用于铲除异己，不过这样的传言着实不可信，而且父子情确实应受人尊敬，另外这样的父子情好像不止一个，另外港口妓院确实隐患颇多，尤其是有那样一个不男不女的幕后老板！”
还没等阿契索回击，听到梅尼达夹枪带棒攻击自己和附庸尼伯斯，元老迪奥多脸色铁青道，“大敌当前，应当团结一致，但有人竟用公权加流言污蔑重臣，分裂帝国人心，这才是腐烂帝国根基的恶毒行径，品行丑陋简直不如街头妓女，真是该死！”
阿契索也浑身颤抖，上前薅住了梅尼达的脖领道，“你居然敢说别人是私生子，那是谁唆使林荫角区教团无赖焚烧威胁其他布匹贸易商，那些打着撒布莱梅商船运盐旗号，实则载满亚麻布和亚麻籽油运往厄姆尼的商船背后金主到底是谁？又是哪个私生子给他们颁发的特许通信证？还用高利怂恿各领地在良田种满麻树，掏空了帝国粮食储备，这种人确实该死！”
“对，应该打死帝国危亡时祸乱人心的狗贼！”迪奥多带领几个同盟元老撸起袖子，咬牙切齿地也准备动手。
查理尼三世看着面红耳赤、挥拳要打的梅尼达的十几位元老，急忙大声道，“阿契索·塔特勋爵，尤利·迪奥多勋爵，不要激动，不要理会那些流言蜚语，萨尔巴尼的忠心与勇武无人可比，是咱们伯尼萨帝国海商的柱石，尼伯斯也忠心可鉴，你们放心，不需要用拳脚来证明您的忠诚，当然我相信梅尼达爵士也是被他人蒙蔽。”
其他元老看到阿契索与迪奥多暴跳如雷的模样，又听着查理尼三世袒护他们的话语，便谨慎地保持回避这个话题，而喧闹的元老院也开始变得寂静无声。
查理尼三世看着这些外争乏力、内斗劲挺，却毫无现实对策的元老，强忍怒气地大声道，“各位都听着，一旦让厄姆尼人在枯孤岛站稳脚，沼泽人也会倒向他们那一边儿，咱们就会失去对尹更斯湖的控制，失去尹更斯湖沼泽地这道天然屏障，帝国就只剩下了卢卡斯森林，而且只要厄姆尼人将卢卡斯森林点燃，狼人们可能会屈服而将矛头指向咱们，另外乌如果坎纳斯人也可能响应厄姆尼人，他们会跨过长墙攻占平原城邦，到时候各城邦将自顾不暇，几十万厄姆尼军队陈兵巨石城下，二十多年前的惨剧会再次上演。”
听了查理尼三世的话，元老人惊恐地忽扇袍袖、大声呼喊，顿时乱做一团。
石阶上的元老阿契索缓缓站起身，盯着查理尼三世大声问道，“你是君主执政官，难道没有对策吗？”
元老迪奥多也大声道，“对，你如果有计划可以指派，我们所有元老家族将全力以赴。”
人们渐渐安静下来，望着镇定自若的查理尼三世。
“当然！”查理尼三世抬起头悠然道，“不过我担心某些人因为目光短浅...而不愿意拯救帝国和他们自己！”
元老梅尼达一扯长袍大声道，“只要能击败厄姆尼人，我们就是去正面迎敌也心甘情愿。”人们群情激奋喊着，“愿意，我们亲自去杀死厄姆尼人！”
查理尼三世微微摇摇头说道，“不需要你们去迎敌，因为你们就像这个大殿的石柱，就像巨人的头脑，不可或缺！”
突然，一个身材高大、头尖额窄的男人走进元老院，眯着眼睛大声喊道，“我是被护民官加图的弟弟加督，我被民众选做新的护民官，我有权在元老会议上发言，也许可以对厄姆尼人开放港口，将战争转变为合作与谈判，一同进行海运贸易未必是坏事。”
查理尼三世紧皱眉头，疑惑地打量着这个身着粗布长袍，脚穿破旧蓑草鞋的加督，不禁戏谑地望着阿契索、迪奥多等元老，随即大声道，“侍卫，砍了这个私入元老院的疯子。”
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