力地压制着胸中翻涌的愤怒与不甘，他深深地吸了一口气，试图让自己的情绪平复下来。
然而，当他看到自己心爱之人郑长忆被亲生父亲如此羞辱，而自己却只能沉默以对时，那种无力感与挫败感几乎要将他淹没。
他的声音因此而微微颤抖，却仍然努力保持着应有的尊敬与冷静：“父皇，这丹药是……”
皇帝的目光在严孤山身上停留了片刻，但并未给予任何回应。
灵虚道人适时地站了出来，他显然是个极有眼力见的人，连忙解释道：“殿下，您所请的乃是长生丹，那是为了祈求陛下万寿无疆的圣物。而盘中之物，则是紫虚观这一年来为陛下精心炼制的强身健体之丹药。这药方本身并无毒性，皆是珍贵药材所制，旨在调养龙体，增强陛下的体魄。”
说到这里，灵虚道人话锋一转，语气中多了几分凝重：“然而，前朝确有奸臣收买小道童，企图在丹药中偷偷下毒的先例。为了陛下的安危着想，我们必须谨慎行事，因此才有了试药这一节。请殿下放心，这也是对陛下龙体安康的负责。”
严孤山静静地听着灵虚道人的解释，但他的内心却如同翻涌的波涛，愤怒与不甘如同烈火般灼烧着他的胸膛。
他深知，在这权力交织的棋盘上，自己与郑长忆的命运都如同那微不足道的棋子，随时可能被舍弃或利用。如果自己不主动抢来执棋权，那么他们只能永远受制于人，无法摆脱这悲惨的命运。
他努力地平息着自己的心情，让自己的声音听起来平静而坚定。他看向灵虚道人，询问道：“这试药的大约需要等待多久方能见到效果？”
灵虚道人微微一怔，随即回答道：“殿下，这试药的效果大约需要一个时辰方能显现。届时，我们会根据试药者的反应来判断丹药的安全性。”
皇帝闻言，轻轻地点了点头，然后说道：“既然如此，朕便去内室静坐悟道，诸位爱卿各自祈福便是。”说着，他便带着随从转身走进了内室。
严孤山见状，心中一动，也紧跟着皇帝的步伐走了过去。他知道，这是一个难得的机会，他必须把握住。
皇帝转过身来，目光在严孤山身上流转，嘴角勾起一抹不易察觉的虚伪笑容。他故作关切地问道：“你怎的也跟了过来？平日里见你并不如何热衷于这些祈福之事。”
严孤山心中虽有所警觉，但面上依旧保持着恭敬之色，他回答道：“儿臣虽不信鬼神之说，但儿臣深信父皇的英明与仁爱。今日亲眼见到父皇为了国家社稷、百姓福祉而诚心祝祷，儿臣深受感动，故而心生追随之意。”
皇帝闻言，脸上难得露出了笑容，他夸赞道：“不错，你果然很有长进。能够看到朕的辛劳，这是难能可贵的。朕心甚慰。”
随从们动作轻盈，仿佛连呼吸都刻意放低，在皇帝的软垫侧后方又铺设了一个垫子，以供太子使用。
严孤山紧跟在皇帝身后，步入内室，随着皇帝一同跪下。
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