地说道：“陛下，微臣许久未见皇上，心中甚是挂念，故而想来请安。”
皇帝微微颔首，而后将软禁之事换了个说法：“南疆艰苦，朕本不该让你过去。听吏部侍郎说你病了，朕便赶紧让你回来休养。如今，你的身体如何了？”
郑长忆闻言一愣，脑海中迅速将一桩桩事情连接起来思索。仿佛在这一瞬间，他突然明白了许多事情，一颗心缓缓坠地，同时也有了精力去深入思考。他连忙回道：“陛下恩泽，臣感激不尽。只是微臣身上还有些病气，恐怕不能侍奉陛下……”
皇帝大度地摆摆手，说道：“无妨。”
说着，皇帝叫来了那个来自北围的少年。郑长忆看着那少年的动作已然被调教得恭顺有礼，然而那眼神却依旧像小狼崽子一般，充满了野性与不羁。
郑长忆垂下眼睑，心中思绪万千。他本想要告退，可皇帝却叫住了他：“长忆，有件事，朕思来想去，非你不可。”
郑长忆忙跪下，郑重地说道：“陛下尽管说，臣必当竭力。”
皇帝笑了笑，说道：“你帮朕监视太子很得力，如今太子也二十一岁了，虽然英武又有战功，但在文上朕还没给他找过师傅仔细教学。身为储君，文武双全才好。朕想来想去，只有你这个状元郎最适合去教他。反正你的工作也清闲，朕过几日在册封你一个太子太傅的名号可好？”
郑长忆听后，心中震惊不已，却也只能强压下心中的波澜，恭敬地回道：“陛下抬爱，臣定当不负陛下期望。”
郑长忆自皇宫回府，心绪尚有些起伏不定。他缓缓走过府中的廊下，不经意间的一瞥，竟让他的目光瞬间定住。只见廊下的竹子，在这几日的精心养护之下，竟然绽放出了花朵。那白色的小花，如还未融化的碎雪一般，静静地绽放在翠绿的枝叶之间，格外别致。
郑长忆心中涌起一阵欢喜，这突如其来的美丽让他的心情瞬间明亮起来。他不由自主地停下了脚步，静静地伫立在那里，久久地欣赏着这难得一见的美景。微风轻轻拂过，竹花微微摇曳。郑长忆沉浸在这宁静而美好的氛围中，仿佛时间都在这一刻静止了。
许久之后，他小心翼翼地折下一朵竹花，如同捧着一件珍贵的宝物。他带着满心的欢喜回到书房，那朵竹花被他轻轻地放在书桌上。他提起笔，心中满是对太子的思念与牵挂，开始给太子写信。
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吾爱孤山：
展信佳。
今日之事，需与君言。吾面圣而归，帝之态度甚善。帝言吾 “帮朕监视太子很得力”，又言君二十一岁，英武且有战功，然于文上尚未有师傅仔细教学。帝以为身为储君，当文武双全，思来想去，觉吾这状元郎最适为君之师。且言吾工作清闲，过几日将册封吾为太子太傅之名号。
吾闻此，心甚喜之。
今日还有一奇事，吾回府后，过廊下，忽见残竹生花，格外别致。吾心欢喜，特折一朵，现附于信中奉上。愿君见此花，如见吾之面。
思念如潮，愿君安好。
长忆手书。
永昌三十一年三月二十三日。
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