“甄士道，你如何断定我不会即刻返京？”
甄士道自信满满：“小人自有一番考量。京师虽好，但束缚也多，将军您胸有大志，自不会甘愿久居人下。此番大同之行，正是您施展抱负的良机。”
沈槯点头，追问道：“那军队之事，你又有何高见？”
甄士道眼中精光一闪，分析道：“将军若要组建一支忠诚且能征善战的军队，老兵自然是不可或缺。而您今日的作为，已在大同将士中树立了威望。欠饷已久的大同边军，一旦得知朝廷的补饷被贪墨，定会心生不满，这便是我们招募老兵的最佳时机。”
沈槯沉思片刻，道：“可这些老兵终归是大同镇的编制，若强行招募，恐生事端。”
甄士道笑道：“将军勿忧，此事无需我们主动，只需静待时机。一旦朝廷补饷被贪之事曝光，大同将士自会群起而攻之，那时我们再顺势而为，定能事半功倍。”
沈槯闻言，眼中闪过一丝决绝：“好，就依你之计行事。但切记，一切需谨慎行事，不可操之过急。”
甄士道躬身应诺：“小人定当竭尽全力，助将军成就大业。”
“若真如此，大同镇的军心必将动荡不安！”沈槯神色凝重地说道，“但朝廷并未有银子运抵，这又如何是好？”
甄士道狡黠一笑，压低声音道：“将军勿忧，只需散布风声，假的也能成真。边军将士们若真因欠饷而群情激愤，谁还会在乎张子安、赵三泰的辩解？这便是‘众口铄金，积毁销骨’的道理。届时，他们二人必定无法平息众怒，只能求助于将军您来安抚军心。”
沈槯沉吟片刻，点头道：“继续说。”
甄士道继续道：“待张子安与赵三泰上门求助，将军便可顺势掌握话语权。如何安抚哗变的将士，如何补发拖欠的饷银，乃至以何种方式补发，皆由将军您说了算。即便您已非大同镇总兵，但边军将士心中，您依然是他们的主心骨。”
“好计策！”沈槯低声赞许，“此事便交予你去操办，务必谨慎行事。”
“将军放心，小人定当不负所托。”甄士道奸笑着应承下来。
大同镇镇守太监官邸内，张子安在婢女与小太监的服侍下，享受着难得的闲暇时光。这时，一名小太监匆匆进来禀报：“干爹，赵副总兵有急事求见。”
“赵三泰？”张子安眉头微蹙，“怕是来告沈槯的状了。”
小太监点头应是，随即退下安排。
赵三泰在客厅内焦急等待，终于见到张子安缓缓走出屏风。他连忙迎上前去，满脸谄媚：“公公，您可算来了，末将这脸……”
张子安一眼便注意到赵三泰脸上的鞭痕，故作惊讶道：“哟，赵总兵这是唱的哪出啊？怎么自己给自己添彩了？”
赵三泰苦笑不已：“公公就别取笑了，这都是沈槯打的。”
张子安脸色一沉，冷冷道：“你倒还有脸来告状？沈槯虽是皇亲国戚，但他行事自有分寸。你身为大同镇副总兵，不思报国，反而在国难当头之时去怡红院寻欢作乐，聚众滋事，挨这顿打也是活该！”
赵三泰吓得跪倒在地，连连求饶：“公公救我，末将知错了。”
“救你？谁也救不了你，除了你自己。”张子安语气冰冷，“沈槯的脾性你我都清楚，你若再不知收敛，只怕连怎么死的都不知道。回去好好反省吧，别再给咱家添乱了。”
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