了一个不自然的微笑，那笑容比哭还要难看几分。
苏苏笑嘻嘻地说：“郭庄主呀，您可是爱莲之人哟，莲那可是高洁的象征，您这胸怀肯定宽广得很，肯定不会因为这点小事情就大发脾气啦。”
郭乾立马接话道：“哈哈，好说好说，各位大老远来，累坏了吧，快先进屋里坐坐，喝杯茶放松放松。”
几人随后跟着郭乾走进屋内，随意找位置坐了下来。郭乾满脸笑容，抱拳行礼说：“哎呀呀，不知道百川院的几位大侠要来，我这迎接得迟啦，真是不好意思哟！”
李莲花轻松地说道：“郭庄主别这么客气。”
郭乾好奇地问道：“不知道各位这次来，是有啥重要的事儿呀？”
“郭庄主，您这庄子现在是不是还在办白事呢？”方小宝一本正经地问道。
郭乾点了点头，回答说：“是呀，我儿娶亲，那新娘子不小心溺水没了，这新娘是威远镖局的千金，又在江湖上走动过，之前有人来查过，说是意外，这案子已经结啦。”
李莲花皱了皱眉头，打趣道：“要是百川院的卷宗没错，这好像是您庄上第三个出事的新娘了吧？”
郭乾脸色有点不好看，嘟囔着说：“哎呀，都是些过去的事儿啦，当年官府的人仔细查过，就是意外落水，没啥可奇怪的。我这庄子从来不练武，也不是江湖门派，这些小老百姓的家常事儿，就不麻烦各位啦。”
李莲花笑了笑，说道：“我这兄弟呀，不但是百川院的刑探，还是当朝尚书家的公子，在监察司当差，就喜欢研究这些奇奇怪怪的案子。方多病，把你的剑给郭庄主瞅瞅。”
李莲花使了个眼色，方小宝放下茶杯，拿起旁边的剑，大大方方地递给郭庄主。
“哟，原来是方大人，失敬失敬。”郭乾看到剑上的图案，惊讶地说道。
“本少爷……”方小宝刚开口，就被李莲花瞪了一眼，赶紧改口：“本公子一开始还以为只是意外呢，可连着两次，太可疑啦，必须得好好查查。郭庄主，您就把这几年的事儿给咱们详细唠唠呗。”
“鄙人发妻早逝，十年前，我满怀期待地再行续娶之礼，满心以为能开启一段美满的新姻缘。谁曾料想，那新婚之夜，竟成了一场不堪回首的噩梦开端，新娘竟意外溺水，生命就此猝然终止，香消玉殒。七年前，我心有不甘，再度尝试续弦，妄图挣脱命运的阴霾笼罩，可那相同的惨事却宛如诅咒一般，再度残忍上演。于是乎，我心灰意冷，决然决心此后不再娶妻，只求能觅得一丝安宁。怎奈，命运偏偏如此弄人，犬子娶妻竟也遭遇这般厄运，这究竟是何缘故啊！”郭乾唉声叹气地倾诉着，那一脸的愁苦与无奈之色，仿佛深深地镌刻在了面庞之上，让人观之不禁心生酸楚。
李莲花不露声色地将目光投向站在一侧的女管家，神色微微有了些难以察觉的变化。紧接着，郭乾满心愤懑地高声叫嚷：“真不知我们郭家究竟是冲撞了哪路神明，竟要遭受如此惨绝人寰的孽运！”
方小宝连忙接过话茬：“我曾听闻，几位新娘皆是身着同一件嫁衣往生的。不知此事是否确凿属实？”
郭乾脸色阴沉得仿若能拧出水来，双唇紧闭，未作回应。此刻，李莲花则将目光转向女管家，语气平和地问询道：“姜婆婆，您在这采莲庄驻足停留的时日可不短了，这些事情您是否亲身经历过？”
姜管家听闻此言，瞬间满脸惊惶失色，声音颤抖着高声呼喊道：“她们都身着采莲庄独有的石榴裙嫁衣，那件嫁衣铁定有问题，铁定有问题！”
郭乾猛地站起身来，双目圆瞪，怒声呵斥道：“住口！休要在此胡言乱语！”
姜管家被吓得面色惨白如霜，身体不由自主地哆嗦着，神色紧张得仿佛魂魄出窍，呆若木鸡地立在原地。郭乾平复了一下心绪，接着说道：“镇上之人就喜欢信口开河，随意捏造是非，以讹传讹。故而此次丧事未曾大张旗鼓地宣扬，免得再生出诸多不必要的麻烦纠葛。”
方小宝不依不饶，紧追不舍地问道：“想来郭庄主也不认同嫁衣杀人之说，那为何这么多年这三位新娘皆穿着同一件嫁衣呢？其中定然有隐情，还望郭庄主能为我们答疑解惑。”
“在下祖上乃是诏族人，这件石榴裙嫁衣乃是族中传承下来的珍贵之物，承载着家族的过往历史与无上荣耀，我们每一代子孙皆须传承，不敢有半分违背。”郭乾缓缓叙说着，神色间透露出一丝无奈与坚守。
就在这当口，笛飞生的面容之上毫不掩饰地展露着极为显着的不耐之色，那神情仿佛在诉说着他内心的烦躁与急切。他此番风风火火地赶来，目的只有一个，那便是寻觅狮魂，对于这错综复杂的查案之事，他实在是提不起半分兴致。
“人究竟是怎样逝去的，这等问题于我而言，简直如同过眼云烟，毫无半点吸引力。我满心满脑想的，只是要弄清楚那神秘的狮魂究竟隐匿在何方。”笛飞声的眼神犀利得仿若锋锐无比的利刃，那目光如炬，死死地紧盯着郭庄主，好似要透过他的皮肉，直直窥探到他灵魂深处的秘密，不放过任何一丝可能的线索。
郭庄主的脸色在瞬息之间发生了急剧而又惊人的变化，他的神情慌乱，忙不迭地矢口否认道：“狮魂？这所谓的狮魂究竟是个什么东西？我当真不知啊！”
“右手竟然长着六根手指，身躯曾经惨遭那无情而又可怕的严重烧伤，面容更是丑陋得令人简直无法直视。这样一个特征鲜明的人，您可有哪怕一丝一毫的印象？”
郭庄主听到这番详细而又令人印象深刻的描述，当即就像是被施了定身咒一般，陷入了那深深的、仿佛没有尽头的思索当中。过了好一会儿，才缓缓地、迟疑地开口说道：“从未见过具有如此独特特征之人。阁下缘何会向我提及此人，究竟是为何呀？”
笛飞声突然间猛地站起身来，那动作迅速而又果断，不带一丝犹豫，径直朝着郭庄主快步走去。他身上散发出的那强烈到几乎令人窒息的威胁之意，毫无遮拦、毫无保留地呈现在众人面前，仿佛一阵即将席卷一切的风暴。
“您可得仔仔细细、认认真真地思量清楚了。别妄图敷衍了事，否则后果可不是您能承受得起的。”
苏苏满心狐疑地将目光投向郭庄主，眼神中充满了疑惑和探究。随后，她轻轻放下手中那精致的茶杯，动作轻柔而优雅。紧接着，她朝着李莲花快速地使了个眼色，那眼神中似乎传递着某种不为人知的信息。李莲花见此情景，不动声色地对其微微颔首示意，仿佛在回应着苏苏的暗示。
就在气氛紧张达到顶点、仿佛一根紧绷的弦即将断裂的关键时刻，门口突然传来一阵粗犷而又豪放的戏曲之声，那声音嘹亮而又突兀，瞬间打破了屋内的凝重氛围。紧接着，走进来一位满脸奇异妆容的男子。只见他半披着那色彩斑斓的戏服，整个人的举止疯疯癫癫，毫无半点规矩和章法可言。
“你看……好一朵美丽的莲花呀……”
“你往哪里跑！”
他的嘴里不停地胡言乱语，那话语杂乱无章，让人摸不着头脑。同时，他的身体也不停地蹦跶跳跃，如同一个失控的木偶。就在这时，一个年轻公子从他身后急匆匆地跑来，口中急切地大声呼喊着“二叔！”，那声音中充满了焦急和无奈。他拼命地伸出双手，试图阻拦这个失控的二叔。
“不是千叮咛万嘱咐让你看好你二叔吗，怎么还是让他跑到这儿来了。我这儿还有尊贵的客人呢。”郭庄主神色匆匆，脸上写满了恼怒和不满，边说边快步走上前去大声斥责道。
原来，那年轻公子正是采莲庄的少公子郭祸。只见他一脸惶恐，不停地连连赔罪，那姿态低到了尘埃里。他又是连连鞠躬，腰弯得如同煮熟的大虾，又是不停地作揖，双手挥舞个不停。然后，他费了九牛二虎之力，连拉带拽，好不容易才把他那疯狂的二叔带离了这个是非之地。
郭庄主一脸无奈地宣称只有自己能够安抚住这个发疯的胞弟，让众人随意去观赏莲花，说完后便脚步匆匆、神色慌张地离开了。
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