“我?为什么是我呢?”伊芙完全不理解村长的意思,“为什么要把雪境村托付给我,它不是应该属于我们,属于这里居住的小马们吗?”在她看来,大家应该一起建设村子,而不是寄希望于某一匹小马身上,更何况还是她这样完全不得民心的小马。在村子里的其他小马看来,老村长的选择一定有他自己的考量,因此当他力排众议要收留伊芙时,大家也都同意了——不然他们本来打算把她赶出去的,即便她是受害者。
“不知道你有没有注意到,”村长说,“这里已经远离小马国闭塞了太久太久。尽管现在的草场足够维持我们的生活,但如果不尝试改变,总有一天我们会因为这暴雪而死。”村长一边说一边用拐杖指了指远处的雪堆,那里不久前还是伊芙和她的父母的住处。
“之所以是你,是因为我能够看到你执着改变的心愿,”村长语重心长地说,就他的立场而言,他并没有排挤伊芙的理由,尽管在其他小马看来她真的是和这里格格不入,“你的愿景很美好,但它也的确不符合当下的实际需求。或许现在将村子托付给你还为时尚早。但是,我希望能够看到你完成蜕变的那一天,看到你让村子里的小马们过上幸福生活的那一天。”伊芙若有所思地听着村长的话,她并没有注意到村长眼角的泪痕。
住进村长的家里后,村子里幸存的小马们对伊芙的态度似乎也有了微妙的变化。这不仅是因为伊芙失去了双亲使得他们不忍心继续苛责她——她的父母在村子里都有很好的声誉;也是因为伊芙在那之后似乎学会了恪守本分,不再向其他小马宣传她那空中楼阁般的想法,这不禁让小马们猜想,她是不是因为父母的死而痛改前非了。
答案当然是否定的。因为雪崩的关系,小马们的草场面积进一步被缩小,尽管它依然足够小马们生存,但如果再遭遇一次暴风雪,他们就将在这片不毛之地全军覆没。为了能够继续在北境生存,也为了后代能够繁衍生息,村长组织了村子里的一批精干力量外出寻求生路,这其中也包括伊芙。伊芙是自愿前往的,这也表明了她贯彻理念的决心。
“你为什么要和我们一起去?”同行的小马对她的决定十分不解,“这可是会送命的远行,根本不适合你这样的雌驹。”其实伊芙也知道,自己很可能不能胜任这个任务,但内心的愿望驱使着她来到了这里。“我相信如果和你们在一起,我们一定能够拯救大家。”伊芙回答。
“她又在说那些不切实际的话了。”从出发的一开始,质疑的声音就不绝于耳。赶路的过程十分枯燥且疲惫,包括伊芙在内,所有的小马都没了闲聊的力气。再加上寒风一直在肆虐,他们短暂的休息都是在雪屋里完成的。由于没有共同语言,勇士们并没有和她交谈的想法。
但沉默让雪屋里的氛围十分微妙。想要开口的雄驹们会介意伊芙的存在,而和大家没有共同话题的伊芙因为不愿被斥责而主动闭上了嘴。为首的雄驹则是不屑地看了一眼伊芙,转头又去观察外面暴风雪的情况。此时的暴风雪甚是猛烈,如果贸然前行很有可能会失温而死。为首的雄驹不满地坐回原位,其他小马看到他的神情便明白了想表达的意思。
“还有多久才能继续前进啊?”终于有小马按耐不住心情问道。
“要等暴风雪停了才能继续,”队长回答,“不过说到底,我们的任务也不过是外出寻找新的栖息地罢了。就算没有的话,在物资储备允许的条件下就算没找到直接返回也没关系的。”
“我还是,希望能够找到,”伊芙低着头说,“如果可以的话我想继续向前。”
“我明白你的想法,”队长回答,“但是你要考虑实际情况再做决定。我们的储备尚且丰富,但如果走的太远,是没法顺利返回的。你也知道的对吧?”
“我知道,”伊芙回答,“但是我——”
“如果你固执己见,我们当然也不会挽留,”队长毫不妥协地对她说,“但是想走多远取决于你。我们只能为你额外提供三天的干粮,你想去哪里都和我们没关系。如果明天依然一无所获,我们就会选择返回。”他们已经在冰天雪地中跋涉了近一周的时间,小马们的身心都已经十分接近极限。伊芙的体力消耗同样巨大,甚至因为她是雌驹,每天用来恢复的时间比雄驹们更长。平心而论,她当然明白小马们对她的冷落和非议,但她一直在想,如果有一天她的愿景真的实现了,小马们是不是就会对她刮目相看了呢?
争论最后以队长的胜利而告终。他主动交出三天份的干粮,而伊芙只能选择接受。到了第二天的中午,因为风雪太大,探险队只能蜷缩在他们不久前刚刚建起的雪屋里,借着仅有的一点火光来温暖身体。队长主动提议返回,而伊芙再一次站在了他的对立面。
“结果已经显而易见了,”他说,“接下来的探险就只能你自己走了。”还没等伊芙开口解释,其他小马也提出了自己的看法,他们其实也早就萌生去意。
“在这漫无边际的雪地里行走,什么时候才是个头啊!”一名伙伴言不讳。
“村长也说过,如果我们没能找到目标,就算返回也没有关系的。”又一匹小马站出来说。
“伊芙,不是我们不支持你的想法,但它实在是有些……不切实际。”
“如果你不跟来的话,我们可能早就回去了!”这是一匹冻伤的小马的嗔怨。
“少数服从多数,伊芙,”队长最后一次劝她,“如果你愿意放弃的话,之前的种种都可以一笔勾销。”这“种种”既包括她以前在村子里做的事,也包括伊芙在探险队里的所作所为——虽然她在这里什么
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