经历了昨晚那一遭，许嫂子倒是收敛了些，不再像之前那般凶神恶煞了。另外的女人见许嫂子如此，对岳疏桐也温和了些。
但这并不是岳疏桐想要的。
无妨，她想要的就快来了。
送了早饭回来，岳疏桐被使唤着去洗蔬果。
今日的风比昨日大，日头隐在云翳中，让人更不觉暖和了。刚刚打上来的井水寒凉，岳疏桐的手伸进水里，只觉得寒冷透骨，水中像是有无数小针，刺得皮肉疼，直疼到骨髓里。
难以下手，她洗得有些慢了。
许嫂子看到岳疏桐如此这般，便觉得她在偷懒，又开口骂了起来。
“这大清早的，哪里来的这么大的火气？”
一个有些衰老却不失威严的声音打断了许嫂子谩骂。
来人是一位年岁五十上下的婆子，婆子身后还跟着四位丫鬟和四位小厮。
“哎呦，杜姐姐，今儿怎么贵脚踏贱地。要什么差人来说一声儿就行了，伙房里烟熏火燎的，呛着姐姐，可让我怎么过意得去呢。”许嫂子忙一路小跑迎上来，不停地欠着身，因为太过谄媚，她的眼睛鼻子嘴巴都拧在了一起。
“夫人传你们伙房的人。”杜妈妈却懒得正眼瞧她。
“是，我洗洗手，这就过去。”
“不是只有你。除了那两个小的，你们这里所有人，除了那两个小的，都要跟我去夫人那里回话。”
许嫂子动作僵了僵，女人们面面相觑，一时竟无人行动。
“愣着干什么，还不快跟我走？岂有让夫人等着你们的道理？”杜妈妈拔高了声调。
伙房里的女人只得在院子里排好，跟着杜妈妈走了。
岳疏桐知道，这是昨晚的那个小丫头把事捅到了谷夫人那里。
“桃红，这该不会就是你昨天说的……”阿梅试探着问。
“不错。”岳疏桐坏笑着，眼中尽是精明。
“难道你去找夫人告状了？”阿梅瞪大了眼睛，不可置信。
“没有啊，我整日都和你在一起，不曾找过夫人。”岳疏桐站起来，将手擦干，放到嘴巴前呵着热气。
“你不怕她们回来报复你吗？”阿梅有些紧张。
“回来？她们中有些人这一去就不会回来了。你看着就好。”
阿梅还是不明就里，岳疏桐也没有多言，自顾自地在院子里溜达着。
半个时辰后，有三位女人回来了，一个个好似霜打的茄子，再没有了之前的威风八面。
岳疏桐见她们这个样子，再也忍不住，和阿梅偷笑了起来。
许嫂子果然没有再回来。顶替她的厉妈妈说，许家的并几位为首的已经被罚去浣洗衣裳了。
厉妈妈倒是比许嫂子会做人，她并不严苛，也不限制岳疏桐的自由。新换上来的女人们也算和善，至少并不仗着自己有年纪便欺凌岳疏桐和阿梅。
往后几天，倒是相安无事，只是做菜，送菜。岳疏桐仍旧是不放过任何一个可以与谷虚怀接近的机会，但都未近谷虚怀的身。
“今儿夫人去柱国侯府上，少爷出去会友，中饭直接送到老爷书房去。”快中午的时候，厉妈妈过来嘱咐道。
岳疏桐应了一声是。
到了中午要送饭的时候，岳疏桐眼见厉妈妈带着伙房的女人们为了明天的家宴忙得不可开交，便借口说饭菜不多，又说各位姐姐都腾不出手，把送饭的事揽在自己身上。
厉妈妈正乐得如此，便让岳疏桐自己提着食盒去了书房。
入谷府多日，岳疏桐终于有了接近谷虚怀的机会。
到了谷虚怀院子外，岳疏桐往里瞧了瞧，院子虽不大，但各色景致一应俱全，院中有一处小池，上面架起一座木桥。近日气候渐暖，花草树木皆笼上了一层绿意，院子里的几株海棠上还有几颗花骨朵，含苞待放，煞是可爱。
见院子里没有人，岳疏桐索性抬脚进去了。
“老爷在厅上会客呢，一会儿下来。这院子里的人本就不多，又大都跟着出去伺候了，更没人了，烦请姐姐挪步，帮着把饭摆上吧。”海棠树后突然闪出一位小厮，岳疏桐冷不防被唬了一下。
这小厮瘦高瘦高的身材，面容清秀，尤其是那一双桃花眼，顾盼多情；说话轻声细语，颇为客气。
“好。”难得有进入谷虚怀书房的机会，岳疏桐当然不会错过。
小厮领着岳疏桐进了书房。
“姐姐，饭摆在这里吧。”小厮张罗着。
借着摆饭的功夫，岳疏桐小心打量着书房。
谷虚怀的书房正中的墙上挂着一幅墨竹，清瘦笔直；西面的墙边立着一个巨大的黑漆雕花书架，满当当地摆着各色书籍；书架前的书桌上堆着一些信件，青玉笔筒里插满了毛笔。另一边绘着一只孤兰的画屏后，若隐若现是一张床。
饭摆完后，小厮又客客气气地送岳疏桐出去，直说麻烦了，以后有事只管找他。
“我叫徽宣。”小厮依旧笑着。
“敢问徽宣小哥，老爷平日里就睡在书房里吗？”岳疏桐假装无意问道。
“这倒不是，除非老爷和朋友讲诗说文至深夜，或是看书看得忘了时辰。不然平日里都是在后院和夫人歇在一处。”徽宣一愣，但还是回答了岳疏桐。
“小哥别多心，我随口一问的。”岳疏桐忙道。
徽宣只说无妨，客客气气地送岳疏桐离开。
迈出院门的那一刻，岳疏桐手中的食盒突然脱了手，徽宣眼疾手快，在食盒落地之前，稳稳地接住了。
“多谢。小哥的身手当真是利落。”岳疏桐脸上带着笑，话里却淡淡的。
“小事，小事。”徽宣笑得谦逊，但笑意不达眼底。
回去的路上，岳疏桐暗暗想着刚才的事。方才她便注意到，那个徽宣的身手很是轻快，异于常人，他出现时，岳疏桐竟没有听见脚步声。且虽然有心掩饰，但他的身板和别的小厮比起来，还是很挺拔。如果说这些事尚有别的缘由解释，那他接住食盒的那一下，岳疏桐便肯定了自己的想法：那个徽宣就是潜伏在谷虚怀身边的探子。
敌人之一浮出水面，这一趟也不算白跑。日后，她只怕要时时留意这个徽宣了。
当晚，岳疏桐依旧趁着夜色出了伙房。
今日谷虚怀书桌上的那一堆信件让她很感兴趣。她想要看看是何人与谷虚怀有书信来往，又说了些什么。
她出来的时辰正值下半夜。若换成巡夜的人，此时一定都在偷懒。
但是探子并非如此。夜深人静之时，才是他们倾巢出动的好时机。
一路上，岳疏桐打起十二分的精神，留意着四周。万幸并没有任何的风吹草动。偌大的谷府静悄悄的，见不到一个人。
来到谷虚怀的院子外，岳疏桐并未着急进去。她先跃上院墙小心查探，只见整个院子黑漆漆的，没有任何人。
如猫儿一般轻巧地落地，岳疏桐快步靠近书房。她将门打开一点缝隙，透过缝隙往里看去。
谷虚怀今晚并没有宿在这里。
放下心来，她推门而入。
月光透过窗纱投进了屋子里，正好照在书桌上。白天所见的堆着信件的书桌此时已经十分整洁干净，想必谷虚怀已经将信件收好了。
岳疏桐开始在书房里找了起来。她找遍了书房里以前可能藏匿东西的地方，也试图寻找暗格，可是一无所获。
她不甘心，又开始在书架上翻找。书架上的书籍码放的极为密实，针插不进，眼见是没有藏信的地方了。气馁时，岳疏桐感觉自己踢到了什么，她趴下往书架底下看去，发现自己踢到的是一只匣子。
岳疏桐拿过匣子，只见匣子上有一只十分精致的小锁。
撬开匣子上的锁，里面竟然是一叠已经拆开过的信件。
岳疏桐心中大喜，逐封打开。
信里的内容要么是请谷虚怀去赴宴，要么是日常的问候，并没有什么特别。
岳疏桐不免有些失望，心中不快，随手把信扔在了地上。
信件散在月光里，上面的笔迹清晰可见。
一处字迹颇为隽秀的落款倒是格外显眼。
邓锒。
岳疏桐依稀记得，邓锒是刑部侍郎，从前与段泓并无太多交情，也不曾听闻他与谷虚怀有什么来往。
心下生疑，岳疏桐便将那封信翻了出来。
信中的内容有些奇怪。
“静兰吾兄，见信如晤。弟闻北方有奇人，得一鱼，甚喜之。恐有贼子觊觎，遂寻一赝品示人，以掩耳目。弟与兄许久未见，盼与兄相聚。”岳疏桐轻声念着信中的文字。
读完信，岳疏桐一头雾水。
千里迢迢寄一封信，就只为讲这么一个让人摸不着头脑的故事？
还是说这封信另有所指。
正苦思冥想之时，屋外响起了人的脚步声。
岳疏桐心中一紧，知道定是徽宣来了，立刻把那封信揣进了怀里，随后快速将剩下的那些信放回原处，躲在屏风后面窥视着。
“乌云，乌云。躲到哪儿去了？”
果然是徽宣的声音。
他是来和其他人接头的吗，这个乌云又是谁。岳疏桐思忖着。
徽宣的脚步声在书房外停下了，紧接着“吱呀”一声，书房的门开了。
岳疏桐看到徽宣走了进来，走过书桌，绕过屏风，在书房里走动着，似乎是在寻找着什么。
“乌云，你在哪里？”
岳疏桐的心快要跳出来了，她感觉另一位探子的身份就要揭开了。
这时，门外响起了一声细弱的猫叫。
“你在这儿啊。”徽宣快步朝着猫叫声传来的方向走过去。
只见他抱起了一只小小的狸猫，轻柔地抚摸着。
“乌云，下次不要乱跑了。”徽宣抱着猫，掩上了书房的门，脚步声渐远渐消。
竟然只是一只猫！岳疏桐大失所望。
在徽宣低头找猫的时候，她便跃上了房梁，将自己隐在黑暗中，想要看看和徽宣碰面的人到底是何方神圣，没想到竟是这个结果。
不过好在今夜也不算徒劳无功。岳疏桐隔着衣服，摸了摸那封信。
不过细想起来，徽宣夤夜来此，难道真的只是为了找一只猫？还是他发现了什么，实为来书房探查的？
岳疏桐脑子里一时间有些杂乱，她不敢久留，确定屋外无人，便立刻离了院子，回到了伙房。
躺在床上，岳疏桐辗转反侧，闭上眼睛，眼前尽是徽宣的面容，以及邓锒的信。
晚风吹动着窗棂“咔咔”作响。
一夜无眠。
翌日。
寅时，岳疏桐便被人唤了起来。
今日是家宴的日子，伙房众人比平时早起了半个时辰。原本寂静无声的院子里霎时热闹起来。
整整一个上午，所有人都忙得脚不沾地。终于，正屋里飘出饭菜的香气，各色珍馐出了锅，琼浆玉液也都已预备好，新鲜果子还带着水珠，整齐地码放在玉盘中。伙房里的女人们皆是严阵以待。
看来家宴上的宾客并非等闲之辈。岳疏桐见此状，暗暗猜到。
“厉奶奶，快让你的人上去。”伙房院门被推开，一个小丫头进来了。
厉妈妈闻言，示意一旁的两个女人过去。
“哎呀今儿不能让她们过去，夫人的说了，今儿来贵客了，她们去不好看，让那两个年轻的去。”小丫头眉头一皱，声音也大了些。
“两个年轻的”，说的便是岳疏桐和阿梅。
岳疏桐求之不得，立刻拉了阿梅上前，跟着那小丫头走了。
谷府的规矩，若是家中摆了宴席，定要有两位伙房里做事的人在外面候着，若是有客另想吃些点心小菜，传话时不至于传错。
岳疏桐和阿梅跟着小丫头到了摆着席面的厅外，小丫头让二人在此等候，转身便离开了。
一道珠帘将厅内和外面隔绝开来。珠帘很密实，站在外面看不清厅内的状况，只能听到说话的声音。岳疏桐留神听着。想知道今日满座高朋谈些什么。
“成大人，还未贺你喜得麟儿。”这是一位年轻男子的声音。
岳疏桐听到这声音，心顿时狂跳起来，这个声音她绝不会听错的！可是怎会这么巧呢！
“多谢平王殿下。”
果然是他！当今皇帝段暄的二弟，平王段曦！他来做什么？！
岳疏桐稳住心神，愈发留神地听着里面的对话。
“谷老，本王不请自来，还望您别见怪。”
“平王殿下说哪里话。您驾临寒舍，老朽不胜荣幸。”谷虚怀语气十分热情，“老朽前几日得了上好的云雾茶，还有好几幅名家的字画，平王殿下定要多在府中多盘桓几日，同老朽品茶赏画啊！”
“谷老盛情难却，只是本王的王妃和小女仍在城中的遇仙楼中，还需本王的照顾，只怕要辜负这好茶了。”
“殿下不必担忧，老朽即刻派人将王妃殿下和小郡主接入府中。外面的客栈到底不如家中干净便宜。”
“如此，便多谢谷老了。”
“平王殿下太客气了——你速去禀报夫人，让夫人亲自挑选几个靠得住的人，备上最好的软轿，将王妃殿下迎入府中。”
“是。”
帘子打起，一位丫鬟匆匆走出。
厅中的人又开始了寒暄。
岳疏桐再也无心去听他们说什么了，此时她心乱如麻。
段曦来了不算，谷虚怀竟然还要留他住下，还要将王妃一同接进来。若是只有段曦，倒也罢了，只要多加小心便是，可是王妃一来，事情恐怕就不好办了。
突然，岳疏桐手臂一阵钝痛——原来是管家婆子狠狠拧了她一把。
“你这丫头发什么呆，我叫了你那么多声你都听不见。”许是怕惊动厅里的人，管家婆子声音低沉，却透着狠劲
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