，有那么一对贫穷的夫妇，他们住在炭窑洞里，洞内四壁萧条，物资奇缺，这夫妻俩个，甚至要共穿一条衫裤，当丈夫穿着出去，妻子就只好赤裸裸守在家里。而妻子外出时，丈夫也是赤裸裸衣不蔽体，只好待在洞里。
一天，风闻佛陀率领弟子们到附近托钵乞化，夫妻俩就商量说：“我们过去不知道布施种福田，才会落到今天这样穷困的地步，现在好不容易盼到佛陀来此教化，怎么可以坐失这样大好布施的机会呢？”
妻子深深叹息言道：“唉！你看看，咱们这个家，几乎是一无所有，拿什么去布施他人呢？”
丈夫想了想，毅然说道：“不管怎么着，就是宁可饿死，咱们也不能错失了这个机会。如今，家里唯一尚可称为完整的东西，就只有这一条衫裤，我们就拿它去供养佛陀吧！”
夫妻俩于是欢欢喜喜地把唯一的衫裤布置了出来。
他们此举，顿时使佛陀的弟子们颇感为难。和尚们把衫裤子传来推去，一个个掩鼻而避，嫌弃异常，最后还是佛修深厚的阿难尊者，拎着这衫裤来到佛陀面前，向佛陀请示道：“佛陀，这么一条衫裤着实不能穿了！且还是丢掉算了吧？！”
佛陀慈祥地向他垂训：“诸弟子，不可以这样想来，穷人的布施是，才是十分难能可贵的，就拿来给我穿吧！”
阿难得佛陀垂训，心下惭愧不已，捧着衫裤和目犍连一起，来到恒河边清洗，谁知道衫裤刚一浸入水中，整条恒河立刻波涛汹涌，暴涨暴落。
目犍连一急，就运起自在神通，把那须弥山搬来镇压衫裤。可压了又压，就是须弥山压下，还是无法平息恒河波涛。
两人只好赶紧回殿禀告佛陀此事。这时，佛陀正在用斋，就轻轻拈起一粒米饭，对而大和尚说：“河水翻涌，是因为龙王赞叹，贫者能够极尽极力布施虔诚心愿，你二人，且把这粒米饭拿去，相信就可以镇住恒河波澜了！”
阿难觉得好生奇怪就向佛陀问道：“佛陀，那么大的须弥山都压不住恒河波涛，这么小小的一粒米饭，怎么可能镇压住那样的狂涛巨浪呢？！”
佛陀笑答道：“先别管其他，你们且拿去试试再说吧！”
阿难和目犍连半信半疑地，将佛陀所赐那粒米饭丢进了恒河里，饭粒才入恒河，河中汹涌澎湃的波涛竟然一下子就没有了！恒河恢复了风平浪静了相。
两人深觉这事不可思议：“难道一座须弥山的力量，反而比不上一粒米饭吗？
回来之后，紧不住好奇心，立刻就请教佛陀。佛陀开示和尚们道：“无二之性，即是实性。一粒稻穗，从最初的播种起，经过灌溉、施肥、收割、制造、贩卖……累积了种种的力量与辛苦，终于是成就一米粒，可以想见，这米粒之中，其它所蕴含的功德是多么的无量。
也正如同那条衫裤一般，它是贫苦夫妇唯一的财物，乃是他们全部的家当，其所包藏的善意心量也是无限存在的！
龙王懂得一粒米的功德，与衫裤的功德一样大，尽都由虔诚善所念引发，是以赶紧退去称赞善美。
由此可见，只要真性虔诚一念，则小小一粒米、一条衫裤的力量，亦是可以与千千万万座须弥山相等量的！”
后来有信士把这一件事体，写成了一首佛偈，用以警示天下众生“佛观一粒米，大如须弥山，若人不了道，披毛带角还。”
所以“欢喜的一念”的布施，其功德是很大的。无论是须弥芥子的大小比较，还是布施功德的大小较量，小大大小，全然不从形相，表相上去拘泥固执。
而是从理事圆融，内外一如的法身慧命上去体证的！
正所谓“纵一切语言于一句，摄大千世界于一尘”。《法华经》中说:“一花一世界，一叶一菩提\"这句禅语，意义鲜明的对比了须弥芥子之形意。
法海受教，自是明悟有加。虽然曾经对须弥芥子空间事有所了悟，得石中引导解悟，自然除去了困憾意识，一时天道法则力量增量不少。
生如芥子有须弥，心似微尘藏大千
一花一念无量劫，大千俱在一毫端，
我纳须弥入芥子，明悟四谛证涅盘。
须弥纳芥子，芥子纳须弥。
(《维摩诘经》节选)
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