下心来，问道：“宴会几点开始？我几点钟才能到？”
顾扬弘看了木梓彤一眼：“当然是让你马上过来，不然我也不会亲自过来。”
李玉金也不在意，目光落在了穆梓桐身上，穆梓桐也不在意，道：“早点回来就好。”
顾扬弘要是还在这里煽风点火，那就大错特错了，穆梓桐对李玉金的喜好从不阻拦，对李玉金也没有丝毫的怀疑。
果不其然，顾扬弘并没有如他所愿，心里很不是滋味，他对李玉金百般讨好，就是为了让穆梓桐知道，顾扬弘在霍家“勾引”李玉金的时候，会做出什么出格的事情来。
穆梓桐也不在意顾扬弘那孩子气的举动，兴高采烈地拿起自己的行李，将李玉金送出了家门。
走到门口，看到顾扬弘独自一人，李玉金吓得不轻，赶紧拉上穆梓桐：“要不，你带我去霍家？”
霍府有一座单独的院子，是用来接待老佛爷的。虽然只是一个院子，却比霍家的一半还要大。
霍家世代豪门，所以才会有皇后跟好几个妃子。这么多年来，霍家已经是富可敌国了。
一座相当于霍家一半大的院子，造价当然也很高。
老佛爷是傍晚时分到的，院子里已经铺好了毯子，走廊上也挂满了灯笼，等会儿太阳落山的时候，就会亮起来。
五月份的花园里，花团锦簇，绿意盎然，丫鬟们穿梭其间，驱赶着蝉，驱赶着虫子。
内外都焕然一新。
李玉金走了一条路，门口已经有下人在等着她了，她先让李玉金洗漱一番，换了一身下人才能穿的衣裳，虽然不是下人，但也不是什么值钱的衣裳。只是换了一身全新的棉袍，穿在身上，却是十分的舒适整洁。
随后，他又对李玉金的手指和牙齿进行了一番细致的检测，确定没有任何问题，这才让她进来。
“喂，我的磨盘！”李玉金被两个人抱在怀里，忍不住有些着急。
“李小姐，那磨盘就先留在这里，你不用担心，我们会照顾好的，不会让人碰的，但是，外面的那些，却不能拿进来。还望海涵。”
李玉金一想也对，便不再争辩，跟在后面的厨房里。
桂宁太后的院子叫做和气楼，听起来很普通，但她的厨房却是比陈家还要大上一圈，此时已经是人满为患，各司其职。
李玉金拿到的都是做好的，估计是没让她把石磨儿带来，所以才会等着她。
李玉金接过一块，发现这是一块很好的豆腐，又软又硬，便在厨房的婆子们的要求下，开始准备今晚的饭菜。
花豆花，被剁碎了的豆腐，一口下去就融化了，上面还点缀着一些花朵，散发着淡淡的花香，给这闷热的夏日带来了一股清新的味道。
就连正在试吃的婆子，也在一股热气中笑了起来：“你这豆腐汤很好吃，如果方便的话，就多煮点，放在井里，让她的管家给我端过来。”
李玉金微微一怔，不明白李玉金为何对自己如此客气，等她回过神来，却见那老妇人已经站起来，继续吃其他的菜肴，不再搭理李玉金。
李玉金依言多煮了好几碗。先是分给了厨房里的所有人，众人都千恩万谢。
这一次并没有什么矛盾，老佛爷很少回家，所以这些人都是其他院子里派来的，忙完了就会各回各家。这几个人，太后自然是不会让他们进京的，就算进京，也进不了皇宫。
所以他们还是先把眼前的事处理好再说。李玉金对她的态度很好，顿时让她多了几分帮手，当她开始寻找香料和其他食材的时候，其他人也都很乐意帮着她。
到了中午，老婆婆已经将所有的饭菜都吃了个遍，已经是满头大汗，因为这是一个很关键的位置，所以老婆婆说了，让她们两个人在隔壁的房间里休息。
李玉金不想和其他人睡一个房间，就呆在了后厨，给她准备了一些豆腐包和卤豆腐。
毕竟这里的食物都是他们自己用的，不需要的就留在这里，到时候还会有新的检查过的食物送过来，李玉金也没有任何心理压力，将这些天和穆梓桐一起做的菜都做了一次。
几个不肯歇的丫头，也跟着凑热闹，充当了试菜的角色。
等新菜准备好了，李玉金便迫不及待地跑了出来：“玉金，我给你削大蒜！”
“还有我！我这就去做饭！我给你擦干净了！”
“午饭的时候，我这里有一些香料，玉金小姐，你看有没有什么需要的？”
不多时，另一个婆子走到前面，让负责试菜的婆子一一品尝，等了约莫十五分钟，见一切正常，便让李玉金等人将大碗端上来。
李玉金有些遗憾，如果煮的恰到好处，这道菜的色泽和卖相会更好看。她倒是无所谓，反正多下点时间也没关系，现在来做菜的人，都使出了浑身解数，有用醋，有用冰块，有用淡盐水，想出了不同的方法，既不影响菜品的口感，也不影响菜品的色泽。
李玉金端上来的是一份新鲜的豆腐汤，一份银杏大虾，一份海苔豆腐。
她从小就是个素食主义者，但因为太后娘娘对她的要求很严格，再加上皇上对她的孝心，所以她并没有严格的素食。
于是，他决定再放点虾进去。
大堂里，已经亮起了灯，端着饭菜的丫头们，走得很快，也不需要小心翼翼，就像白天一般，将饭菜端上来，还有些滚烫。
太后今晚刚到，所以并没有邀请太多人，只是请了现任霍家的大少爷霍老爷子与霍夫人，霍老爷子是老佛爷的侄子，也是她弟弟的儿子。
在老佛爷入宫之前，霍老爷子才四五岁，还能想起一些当年的事情，所以才会用这样的方式来活跃一下现场的氛围。
而在他们对面，则是一群少年男女，男孩十五六岁，朝气蓬勃。
她们都希望能在太后娘娘那里得到一个好的未来，就算不能得到太后娘娘的青睐，只要能得到太后娘娘的夸奖，这门亲事就好办多了。
有一些年纪大的，并没有坐下来，而是坐在嬷嬷的身边，给他们喂食，偶尔也会发出一两声含糊不清的声音，提醒他们自己的存在。
太后五十岁左右，是个喜欢孩子的年纪，宫中的孩子都很无聊，所以宫中的宴会也很讲究，难得有这么热闹的日子。
“玉瑶，这些都是你的兄弟姐妹，以前很少见面，现在有机会好好聊聊。”
老佛爷此言一出，所有人的目光都落在了玉瑶公主的脸上。
太后只是派了顾扬弘从顺平镇过来，帮着他们做好迎接皇上的一切，却不想，今天她在港口遇到了太后，玉瑶公主也在。
玉瑶公主是皇上的掌上明珠，谁也不会对她有丝毫的不敬，但是她似乎因为晕船的缘故，总是一副心事重重的样子。
现在老佛爷叫她，玉瑶公主就起身，端起一杯酒，跟霍先生，霍夫人，以及她的兄弟姐妹们敬酒。
玉瑶见有侍女端上来，便问道：“你听说过顺平镇么？从这里到这里有多少路？”
丫鬟一惊，手中的饭菜也忘记放下，赶紧上前行礼：“启禀郡主，顺平镇是上川下辖镇，从这里到这里，需要两天时间，算上路途，大概需要三天时间。”
玉瑶公主一脸不悦，这一去就是三天，一来一回也要六天，若是算上寻人的话，最少也要七天。
就算是他们连夜派出人手，全速赶路，也需要五六天的时间。
顾扬弘注意到了自己这个“侄女”脸上的不悦，问道：“玉瑶，你到底在打什么鬼主意？”
宫中只有两个人是不守规矩的，一个是顾扬弘，因为他是皇上的儿子，又是他的长辈，所以不管他说什么，他都不会动怒。只是因为他手无缚鸡之力，皇室中的权贵们也不敢对他如何，反而对他百般讨好。
还有一个就是玉瑶公主，玉瑶是当朝的大小姐，也算是正牌的大公主，今年十三、四岁还没有嫁人，皇上和太后都在为她物色一桩好姻缘。
玉瑶公主并不调皮，只是仗着自己的受宠，胆子也大了一些，所以她并没有跟着顾扬弘去干什么伤天害理的事情。
玉瑶见顾扬弘这么一说，也就没有隐瞒：“伯父，我是来寻找一个人的。”
“谁？”林梦雅问道，她在上川府，可没有熟人。
“马上就来！”
玉瑶最擅长的就是控制局面，这里人多眼杂，玉瑶也乐得和众人一起乐乐乐。
李玉金做的青菜都很清爽，老佛爷最爱听了：“这汤挺好喝的，冰冰冰凉的，玉瑶也不能多吃。”
宫中的人，都喜欢吃冰凉的东西，更何况是玉瑶这种未婚女子。
听到勿乞的话，玉瑶正在美滋滋的吃着一碗豆腐汤，听到勿乞的话，她不得不放下了手中的豆腐汤。
顾扬弘在一旁微笑着说道：“皇后，这道豆腐汤也不算什么，就是用开水泡过的，用水泡过之后就凉了，所以才会有这么冷的感觉。”
“是吗？弘儿知道的东西还真不少，总算没有在寺庙里浪费时间。”
太后打趣道，她的年纪都能当顾扬弘的祖母了，但先帝却执意要收这个孩子为义女，她就像个祖母照顾孙子一样，越发的疼爱顾扬弘。
她也知道顾扬弘被皇上赶进了寺庙，实际上就是想让自己有个时间和陈凌波在一起，这对兄妹经历了那么多的磨难，平日里很少见到他们。
他不肯留在陈家，就是为了不让人发现他的存在，所以才留在了寺庙里。太后信佛，也没有什么不可以的，派人去看了看，发现寺庙里的豆腐脑很好吃，每逢节日，佛祖诞辰，都会给信徒们准备一些豆腐脑和素菜，也是好东西。
他立刻就想到了顾扬弘说起豆腐的事情，原来他是在寺庙里读书的。
顾扬弘也没有说什么，他对李玉金很重视，也很想给她创造一个好的机会，不过这件事不能操之过急，表现得越明显，就越容易引起别人的注意。
“当然，太后，你可以多试一试，这虾非常的鲜嫩，和豆腐一起也很好吃，白色的水果也很有嚼劲。”
当下命人将饭菜端到太后面前，太后微笑着用了起来。
前面的宴会大家都很高兴，后面的奖励也越来越多，太后初到上川，也是疲惫不堪，便没有让下人们上前，而是给了他们一些银子，李玉金拿到了五两银子，高兴坏了。
她赶紧将手中的银子递给了那个通报的丫头：“大姐，前面应该没有什么事情了，咱们什么时候可以离开？”
按照惯例，如果她不在前面领奖，那人就应该走了。
但今日不同，李玉金一开口，所有人都睁大了眼珠子，纷纷向她说明，太后娘娘要在和和殿待上一段时间，他们不能离开，免得被人发现。
李玉金一愣，道：“那可不行！没有人跟着我！有人在等我！”
李玉金和穆梓桐说好了，晚上子时就能来接她，以穆梓桐的性子，应该早就在门口等着了。
众人一愣，又打听了一下，这才得知，李玉金是锐王爷带来的，并没有什么奶娘教她什么，而这些人却是刚搬到府上没多久，已经坏了规矩。只有李玉金，因为她的身份比较特殊，所以没有被录取。
李玉金心中暗暗骂了一句，顾扬弘，你就是个骗子！
不过，为了不让穆梓桐白等，他还是将银子塞进了门卫室，让他通知门口的人。
霍府那边也给他们准备了住处，就在离厨房不远的院子里，和李玉金一样，都是从外地调来的，现在都被分配到了各自的房间。
李玉金身上的衣裳不多，但霍家给她准备了好几件，足够她穿上。
她刚洗澡，就听到窗外传来一阵悉悉索索的声音，李玉金走到窗前一看，发现顾扬弘就在门外。
顾扬弘假装抽了抽鼻子，“嗯，你洗澡的味道真好！”
当然好吃了！就连李玉金，也舍不得给她洗个澡呢！
“你怎么来了？”
“我跟你说个事，你猜是好事还是坏事？”
“那肯定是个不好的消息！”李玉金并没有上当，如果是好事，顾扬弘还会跟着她吗？
“你说的没错，但这对你来说，却是一个好消息，一个不好的消息。”
顾扬弘这句话说的很对，可是李玉金却一点都不上当，这个臭小子，你不能让他得逞，你要按他说的去做，她就不能按照他的计划去做。
“别别别，我要睡了！”
李玉金正要关门，却被顾扬弘一把拉住：“我说正经的，你帮我问问穆梓桐，有没有在京中惹过谁，所以才被人这么一问！”
李玉金吓了一跳，没人知道穆梓桐会来京城，那是有风险的。这一次，她只是听说，木梓彤没能考上大学，所以，她也没再多说什么，免得伤了他的心。
可是顾扬弘这句话到底是怎么回事？
“今天有个朋友告诉我，说有个有钱人在打听穆梓桐的事情，你快去打听一下，如果真的出了问题，也好提前准备。”
这次顾扬弘是真的很严肃了。
宴会一完，他就偷偷向玉瑶公主打听了一下，玉瑶总觉得自己偷偷离开皇宫被人掳走的事情不能告诉顾扬弘，这件事情被皇上和太后训斥了一通，宫中内外都没人知道。顾扬弘因为住在顺平镇，所以并不清楚这件事情。
所以她不得不装出一副受人之托的样子。
顾扬弘哪里还能瞒得住顾扬弘，他分明就是玉瑶在叫人，而且从玉瑶的表情来看，他很可能已经将玉瑶给惹怒了。
他知道穆梓桐对李玉金的厌恶，可穆梓桐并没有做错什么，而且余瑶性格倔强，若是真的将余瑶牵扯进来，那就太冤了，而且还会连累到李玉金。
他赶紧去禀报，一看李玉金的表情，顿时意识到不对劲了。
“该说的我都说了，你自己看着办吧。”
李玉金心急如焚，可她现在也走不了了，她赶紧把顾扬弘给拽了回来：“喂，你在这里等着，给我传个话！”
顾扬弘立刻否决道：“你以为我每天都是吃饱了撑的？我好不容易才抽出时间来看你，现在又要走了！我有个长辈盯着，我可不能离开他一步！”
这倒也是，若不是李玉金，他也不会特意在太后她们洗澡换衣服的时候，特意跑到这里来禀报。其他人的死活，对他来说都无所谓，可对李玉金来说，却是另外一回事。
他转身就走，口中喃喃道：“我只是来通知你的，你让我去救你的情人？做梦去吧！”
李玉金心急如焚，她都快忍不住穿上衣裳偷偷跑出来了，奈何这里是老佛爷的厨房，守卫森严，她根本找不到合适的时机。
一夜的紧张，让他几乎要睡着了，等他醒来的时候，已经是筋疲力尽，黑眼圈也更重了。
嬷嬷一看李玉金这个样子，立刻警告她：“我不管你在忙些什么，只要你明白，这件事办得好，少不了你的赏赐，办砸了，你可就惨了！最坏的结果，就是自己无法逃脱，最坏的结果，就是连累自己的亲人！你可别忘了事情的严重性！”
李玉金被他这么一说，顿时羞愧难当，赶紧收拾东西准备做饭。
五月份的气温越来越高，李玉金把所有的食材都用在了凉菜上，比如一道“虎椒”和“松花蛋”，青椒去了辣椒，做成了老虎的形状，然后把鸡蛋和豆腐都切好，放在盘子里，因为太后的胃不好，还特意用蒸汽煮过，去除了腥味。
浇上调料，盛出即成。
至于熏肉，她本来就是准备用来做菜的，没想到今天来尝尝鲜的婆子，惊讶地说：“我们家小姐最爱吃的就是这种东西！快去准备一道菜。”
所以，早餐的时候，两个人就端着两个小菜，回到家，自然是受到了嘉奖。李玉金觉得这笔买卖还真是划算，她估摸着自己再多弄点新的菜式，自己的腰包就能鼓起来了。
所以，她只能安安安心地待在这里，顺便让负责采购的婆子去通知穆梓桐一声，京中的人已经到了，想要安抚穆梓桐。
穆梓桐也给她发了条消息，告诉她不用着急。
……
霍府花园开得正艳，生怕太后在园子里晒太阳，所以特意支起了一根杆子，遮住了阳光，此刻，老佛爷正在亭子里，身边跟着玉瑶公主和其他霍家的年轻女子。
玉瑶公主极力渲染着外界的气氛，霍家的小姐们很少外出，却因为太后与郡主喜欢，挖空心思的将自己这段时间的见闻说了一遍。
老佛爷被她这么一说，也想起了当年的往事，不禁感慨道：“我还以为，我和妹妹曾经出过皇宫呢。不像是你，我们要在马车上散步，我们要在外面骑着马。”
玉瑶公主觉得事情有希望了：“婆婆，你既然已经出门游玩了，为什么不让玉瑶也出门一趟？”
玉瑶公主很是着急，自从那件事发生后，她就被软禁了起来，而且还受到了严厉的惩罚，所以她并没有跟着一起去。临走的时候，勿乞还对玉瑶使了个眼色，让玉瑶也和自己分一杯羹。
不过，霍家一向讲究规矩，老佛爷也是一把年纪了，这还是头一回，一切都要靠自己，找个厨子，吃点土特产，找个剧团，体验一把戏曲，那是绝对不可能的！
玉瑶公主在老佛爷睡觉的时候，也尝试了一下，奈何霍家的人更担心这件事，哪怕玉瑶公主再怎么不乐意，她也不让她进去。
“你不是说好了，要乖乖的吗？”老佛爷瞪了他一眼。
玉瑶倒是一点都不害怕，一个劲的央求太后，让她过去。虽然在出发前，她已经同意了，但以玉瑶的性子，自然不会这么做。
太后沉吟片刻，道：“不如，我给你介绍一下，五月份的端午节，会有一场豆腐比赛。”
旁边的霍家小姐们都兴奋起来：“老佛爷，你要参加这次的豆腐比赛吗？”
这倒是个意外之喜，毕竟霍家除了太后和其他妃子之外，还是很有名的。
上川府的厨师水平可不是顺平镇能比的，能被邀请的都是达官贵人，所以霍老爷子在老佛爷身边的时候，就将这件事告诉了老佛爷，所以老佛爷才同意的。
霍府的小姐们，马上就将这件事告诉了霍家的老爷子和霍夫人，而这件事，也被送到了上川府的衙门里，现在的知府大人，只有五品的修为，可是，因为上川府家大业大，人脉广，所以，他手里的银子，并不少。
谁也不知道，霍府竟然能将老佛爷给请来，于是，他们又开始了一场针对豆腐比赛的广告。
得到了太后的允许，这个消息很快就在上川府传开了。
“听到没有？就算是老佛爷，也会来给你打分的！”
“喂！听到了！我家隔壁的小墨，最近一家子都在忙着搬家，很兴奋的！”
“是啊！这可是老佛爷！我们一辈子都没机会见到他！”
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