李玉金想起太后娘娘在皇陵里受了重伤,现在胃口不好,吃的东西也不好消化,便找了几个菜谱,点了三个小菜。
然后又跟顾扬弘说了一声,让太后娘娘在旁边用晚膳。
太皇太后心里很不舒服,可是她也明白,自己和这宫里的事情已经没有什么联系了,很难再有机会和自己坐在一张桌子上了。
李玉金很清楚太皇太后的想法,这种感觉就像是她刚到这个世界时,还有些不习惯,所以,她只是默默地把太后送到了太后身边。
说实话,太后见到李玉金,心中还有些过意不去,毕竟李玉金的存在,对皇家血脉和权势都有不好的影响。
不过,太皇太后行事严谨,并没有像皇帝和太后那样,打李玉金的主意。
尽管如此,太后还是为李玉金感到惋惜。
太皇太后见李玉金邀请自己吃饭,也就放下心来,脸上露出一丝笑容,跟着李玉金和顾扬弘往旁边走去。
李守信在旁边的客厅里,肖氏还在厨房里,云金身穿浅绿色的棉布衣裙,将饭菜送了过来。
李守信一见太皇太后,立刻迎了上去:“顾老夫人,您来了吗?来来来。”
昨晚李玉金已经告诉过他们,这个女人是顾扬弘的姨母,她能跟着顾扬弘来到淮南,肯定是和顾扬弘走得很近。
顾扬弘的父母听说很久以前就去世了,李守信与肖氏都没有见到顾扬弘的其他前辈,所以对太后还是很客气的。
李守信正要上前,让她坐下,太后突然看见一个陌生男子,本能的往后退了一步,这让李守信很是难堪。
肖氏紧随其后而入,第一眼便看见太后娘娘,顿时有所感应。
太皇太后脸上露出一丝为难之色,本来她都做了思想建设,还打算等会儿吃完饭,顺着形势说一些场面话呢。
可是她却被李守信的举动吓了一跳,太后娘娘平时都是出宫的,可是很少见到别的男人,她的周围都是宫女和丫鬟,从来没有和别的男人这么亲密过,所以她本能的后退了一步。
看到李守信愣在那里,一脸苦笑,他的心情一下子变得糟糕起来。
太皇太后有些懊悔,张了张嘴,却怎么也说不出口。
就在此时,肖氏端着一盘饭菜过来,整了整自己那一身洁净整齐的衣服,朝太后微微一笑:“可是顾老夫人?在下肖氏,玉金的母亲,初次见面,乡下地方没有好东西,所以就弄了一些简单的小菜,希望顾老夫人不要介意。”
肖氏的人没有丝毫的架子,给人一种亲切却又不显得过于亲切的感觉,她的微笑看起来很温和,却又不显得刻意讨好。
这份眼力和风度,都是肖氏从小在富贵之家当丫鬟时练就的,后来开了豆腐店,手里有钱,气质也变得很好,让人觉得很舒服。
太后看着肖氏这般客气,也是松了一口气,在肖氏的带领下回到了自己的位置。
虽然听起来很不合理,可是肖氏和李守信从来都不在意那些虚名,而且太后娘娘虽然只是一件简单的布衣,但气度非凡,再加上她那一头银色的长发,更是让她看起来更加高贵,所以她才能坐下。
从那以后,肖氏和李守信就在太后身边坐下,顾扬弘和李玉金则是在另外一侧,云金则是老老实实地坐在下首。
六个人其乐融融地吃着,李玉金也明白,太皇太后在皇宫里用餐,一般人可能不习惯,所以特意叮嘱大家,一定要用筷子。
太后也很着急,就算是和其他人共进晚餐,都会有丫鬟上菜,可是现在,她却要自己动手,这本身就有些奇怪了。
太皇太后面色不变,但内心深处,还是有些犹豫。
不过当他坐下的时候,却发现桌子上放着一对深浅不一的筷子,他微微一怔,抬起头,正好看到了云金。
云金大大方方,丝毫不惧,迎着太皇老佛爷的视线,她微笑道:“顾老夫人,这双筷子,颜色深的您自己留着,淡的那一双,您可以先拿着自己的碗筷吃饭。”
云金虽然年轻,但是却是掌管着豆腐店,掌管着顺平镇点星阁,论阅历,比起肖氏与李守信,她都要强上许多。
太后娘娘觉得也对,如果说家里有李玉金,还可以说是顾扬弘的母亲,都是天之骄子,可是看了一眼,却发现两人都很出色,可见这一家人的教养还是很好的。
肖氏与李守信夫妻二人,虽然外表憨厚,可对人却是热心诚恳,比起朝中那些满脸笑容,满朝文武的家伙们,不知强了多少倍。
这一餐,太后娘娘心中的担忧,也消散了许多,再加上去年皇上驾崩之前,李泓金考了二甲第一,更是让太后对他刮目相看。
因此,他对肖氏与李守信的评价也是高了几分,有这样三个子女的家庭,自然不会有太大的区别。
一顿饭吃过,云金正要洗碗,肖氏还没有说话,李守信就抢先道:“云金,你要不要到后院去测量一下尺寸?”
云金是个闲不下来的人,他看上了后院,打算开一家小豆腐铺子。不过,由于外来的工匠们很难进入,他们都是自己测量,然后让人去采购,然后让村民们帮着建造。
太后一听,顿时来了兴趣,她当年和程娘子开豆腐店的时候,见云金和他们一样大,便来了兴趣,想要陪着云金去看看。
云金并不在意,他当然很高兴,顾扬弘和李玉金相视一笑,他们从来没有想过太后会这么做。
李玉金和顾扬弘在安定下来后,并没有浪费时间,因为豆腐店是他们一手策划起来的。
而且顾扬弘的母亲当初选择的位置也很好,肚子很大,在山里七拐八拐,终于找到了一个很小的洞口。
就像是陶渊明写的《桃花源》,走了十多步,眼前豁然开朗,七拐八拐,终于来到了西山。
西山后面的那一片平原,人口不多,村子里的人在这二十多年的时间里,已经开辟出了一部分,不过还是有很大一部分的空地闲置着。
李玉金和顾扬弘整天在山里跑来跑去,幻想着在这儿盖一座亭子,那儿挖一条小河。
李玉金还在山里找到过山楂树呢!他打听了一下村子里的人,都说那是一种红色的爪子,以前也有一些人尝试着去尝一尝,可是那味道实在是太酸了,牙齿都掉光了。
只是一些孩子用来开玩笑的。
李玉金看到这么多的红果,差点没咽下去,这可是孕妇的最好礼物啊!越是这样,她就越是爱吃!
这一路走来,顾扬弘也不知道给她带了多少吃的,什么干果,杏子干,梅子干,什么小吃,都比不上这些新鲜的。
李玉金情不自禁的拿起两个果子,顾扬弘走到她面前:“不怕刺?”
李玉金得意道:“有什么好担心的?味道很好的!”
说完,她将刚刚从树上摘下的一颗红果,抹在了自己的衣襟上,然后一口咬了下去。
顾扬弘看得口水都快流出来了,他也拿起一个吃了起来。
“啊……李玉金!”顾扬弘一张老脸上的肉都快挤出来了,他不可思议地望向李玉金:“你怎么能把这玩意儿给吞了?”
李玉金扑哧一声笑了出来:“你是不是太笨了,我最近最爱吃的就是醋,所以想要更多的醋。”
顾扬弘一副欲哭无泪的表情,反正这玩意是他自己往嘴巴里送的,也没被李玉金强迫。
还以为有什么好吃的,结果就是这么一颗酸苹果。
顾扬弘懒洋洋地走着,李玉金不在,他转过身,奇怪地问:“你要不要再来点?”
他已经给李玉金采了一包,李玉金就算有身孕,也不可能吃得太多。
李玉金神神秘秘地道:“你不懂,等我回家再做,包你爱吃!”
顾扬弘知道李玉金说的是真的,本来已经散去的兴致也上来了,他和李玉金一起挑了整整一个篮子,兴高采烈地扛在肩上。
李玉金是个性子火爆的人,她逛了一天,又采了那么多果子,便没有再逛下去,而是回到了家中。
回到家里,在李玉金的指导下,顾扬弘开始处理,将山楂清洗干净,用冰块化水,等开水烧开,将山楂倒入锅中,稍微烫了烫,随后装在一个罐子里,往里面倒了一些水,盖住了上面的山楂。
顾扬弘一脸的疑惑:“这是哪种食物?”
李玉金嘿嘿一笑,说道:“嗯,就是一罐糖汁,装在罐子里,过三天就会被冻在下面,到了夏天,你就可以喝上一口了!”
顾扬弘点了点头:“那就好,但是不要多食生冷的东西。”
李玉金笑了笑,说道:“那你就给我准备点好吃的吧。”
顾扬弘一口答应下来,按照李玉金的指示,在河岸上找到一块最平滑的岩石,将岩石仔细清洗了四五次,再用冰糖煮开,煮出浓稠的糖水。
他将一根竹签穿在一根竹签上,蘸上一层糖水,然后快速取出,往岩石上一扔,很快,糖水就干涸了,顾扬弘终于认出了那是什么:“京中的糖葫芦!”
李玉金嗤了一声,道:“你还不明白吗?真是个世外高人!”
顾扬弘不服:“你都说了,要生蛋就一定要生蛋?”
这句话李玉金之前对顾扬弘说过,现在却被顾扬弘用了一遍,李玉金顿时哑口无言,过了好一会儿,她才开口:“嗯!你不会生蛋,但是你应该知道这是一只鸡生的!”
两个人你一言我一语地收拾着篮子里的山楂。
李玉金端着三根冰糖葫芦,往老佛爷居住的东厢房走去,老佛爷在东边的屋子里写字,自从进了山,她就闲着无事,只是时不时的看着云金打理豆腐店,顾扬弘让孟大将军给她准备了一些笔墨。
李玉金隔着窗户喊了一句,太后娘娘低下头,将一行字记在纸上,抬头道:“何事?”
李玉金微笑道:“姨母,这是刚才我和扬弘上山采来的红爪糖,姨母想尝尝吗?”
老佛爷不解:“这还没入冬呢,哪来的冰糖葫芦?”
李玉金心中暗笑,这帮人真是一点都不懂,商人都喜欢在冬季出售,也喜欢在冬季出售,而这山楂,却是可以随时制作的。
太后听完,脸上的笑容更灿烂了:“既然你想的这么好,那我就试试。”
李玉金赶紧上前,太后娘娘优雅地用脱了盔甲的那只手夹了一根,并没有马上咬下去。
李玉金满怀希望地等了一会儿,终于明白了他的用意,歉意地说道:“抱歉,我忘记了,我先走了。”
李玉金倒是忽略了这一点,她知道太后身边肯定有人照顾,李玉金能看出太皇太后虽然在尽量让自己习惯,可她和李玉金之间,却始终保持着一定的距离。
他对云金的态度,比对他还要好。
李玉金用山楂片做成点心,就是为了和太后娘娘打好关系,可是太后娘娘肯定不会立刻答应的。
李玉金放下碗筷,便离开了,太后手里还拿着一根棒棒糖,一脸为难的样子,过了好一会儿,她才慢慢的吃了起来。
另一边,顾扬弘已经将糖葫芦和糖葫芦都封好了,他看着李玉金,发现她的表情并不像离开时那样高兴,就知道事情闹得不太好,便问道:“小姨还没和你说过话吗?”
李玉金点了点头,挠了挠头,“难道她还生我的气吗?”
太皇太下了山,虽然表面上看起来很冷淡,可是却从来没有向任何人求助过,再加上她的辈分和年龄都比其他人要大,村民们来这里也是各有各的理由,所以也就没有多问,只是以为太皇太后身上有一种高贵的气息。
而肖氏与李守信则是心地单纯,心地善良,所以太皇太后对肖氏还是很满意的,自从太后离开了皇宫,没有人服侍,一些亲近的事情都需要她亲自去做,肖氏教会了她很多东西,太皇太后也给了肖氏两件很贵重的东西,这些东西都是她从自己的生活中得来的。
肖氏说什么也不要,她也不要,太后也就没再提,肖氏实在不好意思,又向顾扬弘和李玉金打听了一番,这才答应下来。
不过,经过这件事,肖氏对太后的关心也多了几分。
顾扬弘甚至还询问李玉金这么做是否不妥,倒是李玉金对肖氏比较理解:“我母亲心肠很好,见着姑姑心里不舒服,想让她做什么就做什么,如果真的不做,她肯定会担心。”
太后对云金也是宠爱有加,所以她每天都会抽出时间来教导云金。
这对李玉金来说,简直就是天上掉馅饼的好事,她的手艺很好,手艺也很好,但老佛爷的书法,诗词,古玩,她都没有任何的鉴赏力。
云金的性子比较沉稳,她做不到的事情,云金却能做到。
顾扬弘和李玉金商量着怎么将这片林子进行改良,肖氏和李守信也没有浪费时间,两人都是农家出来的,见有那么多的农田可以随意使用,心里别提有多开心了,找村里的人要了一大批蔬菜种子,每天都在山上开荒。
转眼就到了秋天,李守信种下了一棵松树,李玉金也到了临产的边缘。
顾扬弘让孟将军给她安排了一个小院,西山村是个隐秘的地方,顾扬弘在临盆的时候,都会和李玉金一起在镇子里,这样才能更好的找到医生和接生婆。
肖氏与李守信恋恋不舍,也要跟上去,太后却没好气的说道:“若是让她们陪着,她们也要费一番功夫,徒增烦恼。”
太皇太后的声音很温和,但却很有一种公事公办的味道,肖氏本来就因为太后的事情而有些慌乱,现在听了太后的话,才恍然大悟。
孟将军要处理的是孟将军与胡先生,所以他并没有向皇帝汇报淮南战事不稳的事情,但朝廷发下去的钱,却有七八分到了他的腰包。
这一惊一乍的,把钦差给打发了,可千万不能在这关键时刻出什么岔子。
如果没有战争也就算了,可如果在淮南府发现了李玉金和顾扬弘的行踪,这件事就瞒不住了。
肖氏恋恋不舍地看着李守信,给顾扬弘和李玉金准备了一大堆礼物,最后被云金给拦住了:“我妹妹和我丈夫都要上山,他们应该在山上采购一些生活用品,剩下的都是从外面买回来的,很干净,也很好吃。”
再说了,他们也不差这点钱,在这个小山村里,他们也不会花钱,那些还留在这里的人,早就把这座山给开发了,给了他们不少的好处。
李守信在没有长大以前,每天的蔬菜都是村里的人给他运来的,包括米和油。
肖氏便将从山上带来的一些小玩意儿,比如针线,比如棉布,都分给了村子里的人,双方都赚了不少钱。
顾扬弘一再向众人承诺,一定会把李玉金给“放”下来。
李玉金继续一个人往前走,这几个月来,她和顾扬弘一起在森林里行走,一是为了熟悉地形,二是为了锻炼自己的体质,只有这样,她才能更好的生孩子。
她倒是没什么,顾扬弘却有些不放心:“从这儿下去,我用轻功抄小路也要半天时间,现在却要一天一夜,你没事吧?”
李玉金一脸的慈祥和坚定:“我能行。”
顾扬弘哈哈一笑,拉住李玉金就往山下走去。
………………
孟将军正接待着一位特使,虽然特使看起来很和善,可是他还是觉得有些奇怪,听说他去年中了秀才,深得皇帝欢心。
但是不管怎么说,那个穿着儒袍的少年,总感觉和普通的文人有些不一样。
特别是价格方面。
这名钦差大臣到了淮南,在胡、孟将军的安排下,去了好几个被破坏的地点,事实上,这些都不是战争所致,然而这名钦差只是平静地看着,一言不发,始终保持着温柔的微笑。
孟将军一开始还有些担心,觉得这位是个笑面虎,和穆梓桐差不多,跟着钦差大臣走了大半个多月,两位钦差大臣也渐渐混熟了,对淮南府“失手”和“收复”的过程,都有了一个清晰的认识。
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