李泌并不说话，沉默着打马前行。
越到北方，越感觉荒凉，一路上杂草丛生，热浪滚滚，大地在烈日的炙烤下，干裂成无数道口子，尘土漫天飞扬，草木枯黄，了无生机。
行至太原府境内，景色有所改观，田野的庄稼多了几抹绿色。只是这庄稼地里却不见农人，颇为怪异。杨炯站在车辕上眺望，见远处一群人敲锣打鼓，甚是热闹，与此处的冷清形成鲜明的对比。
杨炯叫来李泌，打算一同前去观瞧。李泌欣然同意，毕竟他就是为了采风来的，如今已经到了太原府城下，倒是也升起了好奇之心。
二人一同挤进人群。杨炯拉着一个年长的老人，出言询问：“老伯，你们这是做什么？”
“外乡来的？”老人见两个年轻人衣着光鲜，谈吐不凡，口音也不似本地，疑惑道。
李泌上前施礼，出言道：“老伯，我兄弟二人打长安来此探亲，路过此地见百姓不事生产，都聚集在此，好奇之下特来向询。”
老人见来人彬彬有礼，仪表堂堂，于是笑到：“后生有所不知，今天是河神老爷娶亲的日子，我们都是前来观礼的。”
杨炯二人面面相觑，都从对方的眼神中看出了疑惑。
“敢问老伯，这河神娶亲可是有什么掌故？”杨炯出言询问。
老人环顾四周，见无人注意，招呼二人来到一棵大柳树下，小声道：“你们来的路上可看见干旱的情形？”
杨炯二人点头。
“这就对了，河神老爷就是掌管我们这一方降雨的神只。只要每年给河神进献一个七八岁的童女，我们这一方人家才能活命。”
李泌闻言疑惑道：“何为进献？”
“进献就是献给河神做妻子！”
杨炯眉头皱起，冷声道：“你们见过河神？”
“没见过，但神婆说得不会错，她说进献了童女，河神老爷就会给我们下雨！”老人笃定道。
李泌的脸色也有些难看，沉声道：“老伯，你们给那河神进献童女多年，可有不下雨的时候？”
老人闻言大惊：“后生可不敢乱说，河神大人不降雨自然是有不降雨的道理，神婆说只要给河神进献他心仪的女童，总会下雨的”
“一派胡言！”李泌大骂出声。
“哎呀，你这后生好生莽撞，莫要惊扰了河神”老人满脸不悦道。
李泌怒不可遏，刚要开口就被杨炯拉到河边：“别急，咱们好好看看这河神是个什么东西”
李泌闻言也是冷静下来，和杨炯站在岸上观瞧水中的仪式。
天色渐晚，天边的火烧云暗红如血，映照在河水中甚是诡异。河边临时搭建的高台周围，热浪穿梭，红幔飘动。
神婆立于高台之上，口中念念有词，不多时她双眼猛的睁开，大声道：河神大人在上，白莲使者诚心祷告，献上纯洁之女童，以平息您的怒火，祈求您保佑村庄风调雨顺，以解生民之苦。念完祷词后，只见她拿起身边的黄符纸就烧了起来，周围几个神婆跟着一起高喊：“送亲开始！”
话音刚落，周围重新响起了出嫁的喜乐，只是这新人接亲的礼乐，用在了献祭仪式上，让人徒生诡异之感。
被选中的女童身着一袭红衣，眼神惊恐而无助。仪式现场锣鼓声和诵经声交织，周围村民恭敬站在一旁，口中跟着吟诵不知名的话语。神婆挥舞着手中的法器，口中的咒语愈发急促。村民们神情紧张，亦步亦趋的跟从着神婆的指示行动。女童被一步步带向河边，河水渐渐没过她的脚踝。
此时，河面泛起诡异的涟漪，仿佛有神秘的力量在涌动，整个场景充满了恐怖与诡异。神婆高声呼喊：“河神召唤！是河神大人的召唤，赶快把新娘送入水中！”
众人闻言毫不迟疑，抬起女童就要扔进河水中。杨炯和李泌同时站起，张嘴就要制止。
“全都给我住手！”一个身着绯红色官服，面容冷峻的中年男子带人制止了献祭仪式。
杨炯二人见状，也都安心下来，对视一眼走了过去，想要看看这官员搞什么名堂。
只见这个官员环顾四周，朗声道：“你们这是犯罪知道吗？按大华律法，无故残害儿童者，流放三千里！”
村民闻言议论纷纷，嘈杂声不绝于耳。
就在此时一七旬老叟拄着拐杖走了出来，对着官员道：“冯府君，这河神娶亲我们已经弄了三年，如今吉时已到，府君有什么话能不能等仪式过了再说？”
被叫做府君的官员冷声道：“本官是朝廷任命的太原府知府冯远山，现在命令你们终止这场荒谬的行为！”
“哎呀呀！吉时已过，吉时已过，河神大人要发怒了。”神婆从高台跳下，高声呼喊，吵得周围的村民人心惶惶。
冯远山见这神婆装神弄鬼，眉头一皱走上前去：“你就是那白莲使者？”
“正是！河神大人警示，吉时已过，此处必将赤地千里！”神婆满是倨傲之色，语气中恐吓意味尽显。
冯远山一笑：“神婆是吧！本府观这小女童长的并不漂亮，想那河神也不会喜欢。要不这这样，本府另选美女，明天就会给河神送到，你去帮本府通告那河神一声，如何？”
“不必了，河神已经发怒，他老人家不会听任何人的话语，都是你们错过了吉时，你们必须承担忤逆河神的后果。”
“本官觉得还是有必要的，毕竟这河神保佑了此方三年，相信他也愿意和他的信徒交流。你们还愣着干嘛？送神婆去跟河神通禀”冯远山说着命令身后的官差行动。
官差得到命令，架起神婆就扔进了河水中央，完全不理会她的喊叫。
众人见状，纷纷上前想要救那神婆。冯远山冷哼一声：“你们干什么？难道要阻止本官与河神沟通？你们不是想风调雨顺吗？本官今日就遂了你们的心愿。”
众人见他杀气凛然，纷纷被他的气势所震慑，站在原地一动不敢动。
过了一会儿，冯远山见神婆沉入河底，嗤笑出声：“看来这神婆法力不太行，这么久都没把河神说的话传递上来。你们去把那几个神婆也送下去，让她们催一催，看看河神到底是什么要求，本官好满足他。”
身后的官差得令，朝着台上的三个神婆一拥而上，见她们还敢挣扎，拿起绳子将三人捆了个结结实实，抬起来就扔进了河里。
周围的村民面面相觑，完全不知道这府君今日到底想干什么。有心想要为那些神婆说上两句话，只是刚出人群，对上他那冷漠的眼神，心底就开始发怵，抬出的脚再也迈不动半步。
又等了一会，见三人彻底淹死在水中，冯远山叹息一声：“这女人就是靠不住，传话这种简单事都办不好，还是劳烦这几位下去跟河神通告一二？”说着看向站在最前的一众士绅。
士绅们见状，哪还不知道他是想让自己去死，吓得这些人赶紧跪地求饶，口中高呼饶命。
冯远山冷哼连连：“白莲教的匪徒你们都敢相信？真是不知所谓，你们这群人三年来一直出资举办这荒谬的仪式，简直是助纣为虐。”
“小人该死，小人该死。”
“哼！你们是该死，可现在处死你们太便宜你们了，这三年来你们协助残害了多少女童？搞得咱们太原府乌烟瘴气，若是我这一府之长再不管教，还有何面目见官家。给我把他们都带下去，待本官搜集好证据，定要让他们好看！”
“大人英明！”村民见此，纷纷下跪高呼，不知是害怕还是真的意识到了自己的愚昧。
“今日你们都听好了，要是再让本官发现你们搞什么河神娶亲的愚昧活动，不要怪本官手下不留情！”冯远山高声警告，语气中杀气森森，吓得村中族老噤若寒蝉，再也不敢出声辩驳。
李泌看到这一切，赞叹道：“好官！”
“确实好官”杨炯附和，只是眼神晦暗不明，仿佛是有什么心事。
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