李漟寻了矮凳坐下，垂首摘捡茴香，一语不发。
皇后见状，悠悠道：“你那时几岁来着？”
“三岁！”
“对！是三岁。那天也不知怎么了，你哭闹不休，定要食角子（饺子），还非要茴香馅的，也不知你一个三岁稚童，从何知晓茴香。娘那时还是兰妃，在你外公与父皇之间备受煎熬，那日被你一闹，一时恼怒，打了你一巴掌！你可怨恨娘亲？” 皇后眼眸低垂，不去瞧李漟眼睛，只是不停揉面。
“娘～！我早忘却了！” 李漟亦是低头，声音略带沙哑。
“娘打你后不久，你父皇便发觉了你外公的谋划。自那日后，娘便没了爹！你亦再未庆贺过生辰！” 皇后轻咳数声，抬眸望向双肩颤抖的女儿。
又道：“那日生辰，娘今日为你补上，好吗？”
李漟哽咽难言，喉咙数次滚动亦未发声，终只是不住点头。
皇后长叹一声：“素心，娘知你一直记挂此事！娘也时常梦及那日情景，今日是你的生辰，依旧只有咱们娘俩儿。我记得那晚，骤降大雨，你于床上盼娘归来。饿得肚腹咕咕作响，娘亦整日未进饮食，窗外雷声阵阵，你抱着娘便这般硬捱了一晚上。”
李漟闻言，也想起那日情形。那晚，娘亲满心苦楚无人倾诉，只能抱着自己不停讲故事，所言内容繁杂无序，亦会前言不搭后语。李漟记忆力极佳，虽母亲当时只是提及这人那人，可待她长大后忆起当日母亲言语，以她的聪慧和手段，很快就明白了当年母亲所言何人，所说何事。
“娘！事情当真已至这般境地了么？我们一家人就不能好好的吗？若是承春在家，她肯定会伤心死！”
皇后轻轻摇头，叹道：“你谢姨娘传信，在扬州发现了那孩子！”
李漟瞳孔骤缩，惊惶抬首望向皇后。
皇后微笑着继续醒面，拿过李漟手中茴香，置于水盆中反复清洗后，操起菜刀切了起来。菜刀于木板上不停敲击，令李漟仿若重归三岁生辰那日。
“他被人救走了！”
“父皇？” 李漟脱口而出。
皇后沉默不语，菜刀剁击菜板，切割茴香之声交织，于这狭小厨房中显得格外凛冽刺耳。
“娘！即便如此，也不必这般行事呀！女儿与承春有的是手段，待杨炯归来，承春嫁入相府，咱们难道还怕他一条泥鳅不成？” 李漟恨恨道。
“傻姑娘！你可曾想过，为何你父皇一出事，远在千里之外的扬州便能第一时间获讯，且有所动作？” 皇后寒声道。
“内卫？”
皇后摇头：“不全对！其实我早已知晓此事，只是多年来一直未能寻得那孩子罢了！你父皇既然当年便开始谋划，这便表明他始终防备着咱们。”
言至此处，皇后自嘲一笑：“你外公说得没错！咱们身上流着前梁皇室血脉，他又怎会真心信咱？”
“娘！多年来，我们兄弟姐妹虽偶有龃龉，但皆乃真龙真凤，他一条臭泥鳅也敢妄图化龙？” 李漟怒声道。
皇后用力剁了几下菜板，轻笑道：“你们并不了解你父皇！虽说我与他感情甚笃，但感情归感情，君臣归君臣。他欲摆脱咱们宗室，便只能暗中育龙。
傻姑娘，你父皇虽疼爱你们，可你们手中权势大多是为制衡泷儿和宗室方才如此放权。料想不久之后，那孩子便会现身朝堂，届时你与承春多年心血恐要为他作了嫁衣。
你们皆是娘的孩子，咱们天生贵胄，娘岂能眼睁睁看那泥鳅屠龙欺凤？”
李漟望向皇后，久久无言。
皇后异常平静，调好茴香馅，取出醒好的面，将擀面杖递与李漟，浅笑道：“你是长姐，不可欺负弟弟。”
李漟迎上皇后那灼灼目光。良久，终是接过擀面杖，擀起了面皮。
皇后释然一笑，拿起一张李漟擀好的面皮，悠悠道：“你父皇呀！是父亲，亦是皇帝，有些事身不由己，有些事却着实伤人。我是你们母亲，亦是皇后，更是宗室之主，要思虑颇多，要权衡万千，你莫要恼娘！”
李漟默默点头。
“唉～！生于皇家便是这般，你外公用全族性命才保全了咱们母子与泷儿，我不能眼看着宗室被你父皇铲除而无动于衷。”
言罢，见面板上几滴泪水氤湿成圆，心疼地抚了抚她的头：“傻丫头，你父皇无恙，后日便能苏醒！”
李漟抬眸，泪眼汪汪的看向皇后。
皇后浅笑，转身将包好的角子下锅，悠然道：“你娘岂会那般愚笨？弑君之名可不能扣于泷儿头上，他要走正途，立大义！不然你以为赵国公为何帮助咱们？”
“可他掌控了监门卫！如今王家四处散播父皇欲禅让的消息！娘，如此逼宫是否太过草率？” 李漟满脸疑惑。
皇后静望升腾而起的水汽，眼神晦暗难明：“大华十二位国公，娘皆相识，相熟者有七位，世交者三位，可托孤者一位。”
“这七位之中，唯有韩国公、定国公与隋国公态度不明，其余诸人娘皆可游说。”
“娘！梁国公也应允了？”
皇后轻笑：“你终究小觑了我与你谢姨娘的情谊！可知为何左相仅发相令，人却迟迟未归？”
李漟闻言一惊，旋即道：“相府也赞同母后的谋划？”
皇后摇头：“你谢姨娘随消息送来一枚水波青云佩，意为相府只帮泷儿行云布水七日，七日之内能否化龙入海，全凭咱们自家本事。”
李漟眸光闪烁，低声道：“今日已是第五日了！”
皇后揭开锅盖，捞出两碗饺子，将一碗递与李漟，自己亦端起一碗，拉着她坐于门口，轻笑道：“莫急，蛟龙欲入海，无水可不行！”
言罢，抬眸望天，乌云蔽空，风起云涌，正是暴雨将至之兆。
李漟拨弄碗中角子，默默无语。
皇后宠溺地搂抱住李漟，恰似那日风雨交加的夜晚，无比郑重道：“小茴香，祝生，无忧！”
贺毕，风兴云蒸，驱雷掣电，沱若倾盆。
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