一会困意袭来,方才沉沉睡去。
翌日一早,李独霜洗簌一番后走出小院,到巷口转角处一个卖早点的摊位坐下来,点了一份油条,就着一碗粥吃了起来。
这个早点摊在永平坊经营了十多年,熬的粥粘稠滑口、米香十足,再配上酥脆油润的油条和馅大皮薄的包子,简直是人间美味。
以前来这儿吃过最大的官是河州主簿,自从李通判来了以后,精明的店家果断喜新厌旧,大肆宣扬,不仅以此招来了一批慕名而来的坊外新客,也让一些地痞和衙役不敢随意冒犯。
抹了抹嘴,李独霜不顾店家的推却,仍然留了五枚永熙大钱,算是稍微多给了一点。要知道,此时市面上一斗米也不过五文钱。店家感慨不已,逢人就说李通判的好。
从永平坊出口左转到官道,官道五十步宽,街面宽阔敞亮,整洁干净。今日天色不错,一眼可见城西高耸的望楼顶上那面黑色的威远军旗。
李独霜回忆起昨晚的经历,若有所思。
不一会,信步而走的李通判沿着官道就到了州衙。命人召集了护卫和兵曹属官,摆出通判仪仗,一行人出了城,往城西北方向的陈庄而去。
陈庄就是小妾案发生所在地,庄子不大,却依山傍水,风景秀丽。庄主陈俊听说李通判的到来倒也不敢轻视,大开中门迎接,礼数俱足。
在穿过正门,安顿好随行护卫后,李独霜带着兵曹属官与陈俊分宾主落座于前院正厅。例行寒暄两句后,李独霜就开门见山地说出了自己此行的目的,只见陈俊脸色不豫,却也没有拒绝,挥袖差遣小厮去请小妾过来。
不一会,一女子从正厅屏风转过来,只见眉目如画,姿态曼妙,腰身更是如杨柳一般纤细,给人盈盈一握即可掌控的感觉。
待陈庄主说明李独霜的来意后,小妾,名辛识月,倚在陈俊怀里泫然欲泣,抽抽噎噎一阵后,才与李独霜见礼,抬头对视过来。
李独霜只觉心中一荡,颇有些心猿意马,有一种怜惜和顺从交织的念头萦绕在心里,脑子逐渐迷糊。就在此时,一个散发着莹莹亳光的蓝色珠子在李独霜脑海里一闪而逝,受此刺激,他顿时清醒过来,一边揣摩刚才似是而非的画面,一边忌惮与此女的媚功了得。
他深深看了一眼辛识月以后,转头示意随行属官做好记录的准备。
辛识月更加惊讶,在她面前能神情自若,姿态自然的人屈指可数,没想到今天就遇到一个。
“请辛姨娘将当时整个过程讲一下。”李独霜不客气地开口邀请。
辛拾月眼角带煞,正待虚与委蛇一番,此时却有一下人登堂禀报,言秦凤路提刑使汪朗已到门前。
陈俊喜上眉梢,对李通判告罪一番后连忙再次大开中门迎接。
虽然是表示歉意,但李独霜分明看出了陈俊的得意洋洋。果不其然,不一会,一位身着浅色绯袍的中年官员快步踏入了正厅,待到李独霜面前站定时,官帽上的展脚幞头兀自颤抖不已。
从官职上来说,汪郎身为秦凤路的提刑使,从五品,位在李独霜之上,所以李通判按照官场规矩率先行礼。而汪郎扶着镶玉腰带,昂首受下,却不回礼。
“听说李通判不按已有定论的案宗结案,却有闲暇到这风景秀丽之地来游山玩水,渎职之罪,汝知否?”汪提刑使首先发难。
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