左宗棠楚军的战斗力出乎曾纪泽的意料，历时一个月的攻坚战，东军除了收复浙北市县之外，再没有向南推进一步。东军被阻挡在金华、温州城下，楚军凭借着洋枪洋炮固守不出，曾纪泽也实在拿他没办法。
新的变局，使得曾纪泽不得不考虑改变新的进兵方略，于是他亲赴南昌，到西军大本营与他的王叔曾国荃商议。
“劼刚呀，你也太不够意思了，有什么计谋也不事先与王叔我说一声，杭州城给你悄无声息的拿下了，接着又来个海上奇袭台州，现下整个浙北都被你打下了，王叔我的大军还在那湖州城下没有半点进展，唉，劼刚呀，你这回可是声名大震啊。”曾国荃一见面就大口称赞，但那言辞中却尽是醉溜溜的味道。
曾纪泽心下不屑，嘴上却客气得很，道：“这算什么奇袭，无非是赖王叔吸引楚军的注意力，侄儿我才侥幸胜了几仗而已。若论名望，怎及得上王叔一半。”
曾国荃明知是他是在拍马屁，但心下还是舒服了几分，摆摆手，道：“我也只是开玩笑了，这江山是咱们曾家的，你我今天的努力，还不都是为了咱们曾家嘛，谁的功劳多，谁的名望大又有什么可计较曾纪泽笑了笑，道：“王叔胸怀宽广，侄儿还要多向你学习呀。不过说起咱这曾家江山，只怕现在已经到了一个很危急的时刻，大明江山能否万年永固，就系在王叔一念之间了。”
曾国荃一怔，似乎听明白几分，道：“劼刚，你指得是左宗棠那厮进取福建之事吧。我看也没你说的那么严重，你我叔侄合力，两路大军围剿，别说他拿下福建，就算他连两广云贵一同拿下，灭了他也不在话下。”
“王叔此言差矣，左宗棠是没什么了不起，但王叔却忽略了一个重要的外在因素，那就是洋人！”曾纪泽口气越来越凝重。“洋人之所以现在保持中立态度，那是他们认为大明很有可能夺得天下。但若左宗棠迅速拿下两广，再加福建、半个浙江，那他就等于据有大半个江南，到时与我大明、满清三足鼎立之势已成，再想灭他，就不是那容易之时。”
“而到时，洋人见我中国混乱，必定会是各自扶持代言人，以求对中国分而制之，左宗棠所据东南沿海。皆乃与洋人通商密切之地，洋人为保护他们的贸易安全。势必会加重对左宗棠的支持，一旦有大批的洋枪洋炮武装楚军，则我大明的军力优势将荡然无存。王叔，到了那个时候，你还觉得剿灭左宗棠是轻而易举之事吗？”
曾纪泽的话令曾国荃胆战心惊，其实他在攻打湖州屡屡受挫之时，就已体会到楚军的战斗力之强，如果事实果真如曾纪泽说的那样发展下去，他还真没有信心去剿灭左宗棠。
“如此说来，局势还真的很严重了，那刚你认为目下我们该怎么办？”在维护大明，一致对外之事上，他二人还是有着共同之处。
曾纪泽道：“左宗棠倾其作力固守浙南，短时间内想要硬吃掉他也不大可能，现在他虽然拿下了福建，但也是趁虚而入罢了。楚军在福建的兵力并不很多。，以我希望王叔能将浙南战事交给侄儿应对，王叔急调大军，由江西入福建，趁其立足未稳，迅速地将其击垮。介时我两军南北夹击，他左宗棠就算有三头六臂逃不出你我的手掌心！”
西军在浙江战争中受挫，曾国荃眼睁睁的看着曾纪泽接连大胜，攻城陷地，心里早就眼红得不得了，只是碍于面子，所以一直未曾从浙江退军。而如今，曾纪泽这一番话是为曾国荃的退军找足了理由，他自然不会再反对。
于是曾国荃大手一摆，道：“左宗棠这龟儿子太不是东西。，割据浙江也就罢了，竟然还妄想与大明分庭抗礼，真是太不识抬举。劼刚你放心，我这就向朝廷上表，请皇上准我挥军入福建，我要抄了这龟儿子的后路。”
曾纪泽暗松了口气，自拥立以来，各方局势地发展都如意料一般，唯独这左宗棠意外迭出，令他倍感棘手。现下大计已定，只要东西两军能同心协力，剿灭左宗棠当不成问曾纪泽在与左宗棠商定新一步的战略之后，立即赶回了杭州重新部署。他调陈庆国师、程学启师围攻金华，令吴宗敏师南下攻温州，又调张树声师入浙围攻湖州。
而当他回到杭州不久，有一个大名鼎鼎的神秘人物拜见，此人名叫胡光墉。
胡光墉的名字可能不够响亮，但他的字却是无人不晓。胡光墉，
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