隆冬岁尽，又一年崇山峻岭青不凋，深秋万点桂花老。
大嵩举办了秋狩，这一日，天子出行围猎，视察京畿附近的州郡领土，意在维系万邦百族之间的和睦共处。
容寒川虽为圣女的老师，但论品阶，也不过是六品小官，平时猎场的宴席位置，他排在最末，丝毫不起眼，毕竟无人会在意一个品阶低的官吏。
容寒川文章做得好，又习得一手铁画银钩的行楷，时常被翰林院的大学士请去草拟诏书。上峰和容寒川一样，都是穷苦人家出身，不过上峰的运道好，当年学业有成，被世家大族看中，娶了一房有权有势的妻族。有老丈人的帮衬，上峰入仕官场没吃什么苦。
但容寒川不同，他是寒门子弟，在波云诡谲的朝堂里没有根基，即便是科举状元，也远不如进士考试只得第二名的榜眼谢献升迁得快。
上峰惜才，曾委婉劝过容寒川，要不要给他寻一寻家底殷实的世家贵女结亲，凭他的学识与姿色，定能虏获小娘子们的芳心。
可惜容寒川榆木脑袋，敬谢不敏，委婉地推辞了。
上峰嫌他不识抬举，叹道往后容寒川摔了跤、吃了苦，才知道收一收这一身傲骨。
容寒川仍是笑。
只是，在上峰提到娶一房小娘子的时候，他竟在一瞬间，想到明璃的脸。
容寒川记得，前几日，谢献将嫁衣送到了圣女的官宅里。
明璃对着嫁衣唉声叹气，愁眉不展。
等看到容寒川来家中教书，她欢喜地喊他等一等，吃杯茶再教课。
容寒川没有拒绝。他惯来有耐心，沏了一杯滚沸的茶，一言不发静坐着。
温壶、洗茶、置茶……唯有在饮茶一事上，容寒川才显得风雅十足。
等到两盏茶备好，容寒川小心捻起茶杯。
一阵清淡的桂花香适时飘来，屋外霞光灿灿。
容寒川蓦然抬头。
他听到细微的银铃声稀疏响起，像是被层层叠叠的厚裙压住，声音闷闷的。
容寒川的指骨忽然轻颤。
明璃身披一件红地双珠团窠吉祥如意纹嫁衣，袅袅婷婷走来。
她只是试穿红艳的嫁衣，没有梳婚礼的高髻，一头辫发凌乱而飘逸，盖了一块轻薄的红纱布，踉跄摔倒前，她撩开了那一块遮脸的红巾，杏眸含笑，问容寒川。
“老师，我这身嫁衣好看吗？”
容寒川看着一身红艳如火的明璃，心脏深处轰然塌陷，他的指节紧攥，缓了好久，才慢慢点头：“嗯。”
他垂下眼睫，盖住眼底所有的暗潮汹涌。
容寒川没有流露任何端倪。
他知道，明璃这一身嫁衣是为谢献穿的，她将是他的妻。
……
容寒川莫名其妙想到学生那双带笑的眉眼，他不敢再同上峰多说什么，找了个借口，先行告退。
那日以后，容寒川意识到他好似对明璃怀有爱慕之心，他感到难堪，也感到不齿。
他故意疏远了明璃。
容寒川上课的次数减少了，在教授明璃课业的时候，除了课本上的内容，他很少同她闲谈。
明璃送给他的贡果与香糕，容寒川几乎没吃。
他摆在屋里，静静看着。
凭他的官阶，光禄寺压根儿想不到要分发这些贡果，可是圣上为了讨好苗疆各个堂口与门派，待明璃亲和友善。
容寒川闻到果子飘来的淡雅清香。
第一次明白了何为云泥之别。
他和明璃之间是有沟壑的，是他一厢情愿，是他下作觊觎，明璃一点都不知道……他原是这么肮脏的一个人。
巡狩礼上，容寒川没有跟着其他官员去夜猎，在皇帝面前骑马露脸。
他早早回帐篷睡觉。
入帐前，他远远看到明璃和一众贵女围坐着烤肉。
水草芦花茂盛的河边，贵女们围成一团，三三两两交谈。
唯有明璃坐得很远。
她独自一人看着篝火，一言不发，没有女孩儿愿意搭理她。
在那一刻，容寒川似乎感受到小姑娘的心酸与寂寞，她明明身份尊贵，却在皇城中处处受鄙薄。
她不开心，她过得一点都不好。
所以才会每次上课都和容寒川说许多的话，她喜欢能够和她谈心的老师。
可是，因为容寒川自私地想要抑制住这一份欲念与私心。
她连唯一一个朋友也失去了。
容寒川心里忽然升起一点细微的心疼。
他叹了一口气，还是信手摘了狗尾巴草，耐心编了一个草蝈蝈笼子。
容寒川差遣婢女将此物赠予明璃。
他没有亲自靠近圣女，他不想让明璃为难，也不想招惹旁人的误会。
容寒川站在河岸这边，看到明璃收到草笼子的一瞬间，杏眸亮起，她左右张望，像是在找什么人。
最终，明璃的视线和容寒川对上，她眼底有无法抑制的欢喜，她很高兴，还有老师关心她。
容寒川只是抬头望她，他也什么都没说。
不过是一只难登大雅之堂的草笼子，却能让明璃笑逐颜开。看啊，她分明是很好哄的小姑娘，可是，世家大族的贵人们，连这一点温暖都不愿意施舍。
容寒川为明璃感到委屈。
-
巡狩庆典有条不紊地进行，这次围猎，取得头彩的是西域蕃国的勇士。他猎了三匹狼，野兔与獐子若干。
皇帝看到外邦蛮族为了讨好圣上拼命狩猎，龙心大悦，特地赏赐勇士一把镶嵌了宝石的羊角弯弓。
勇士上前听封受赏，没等皇帝拿弓靠近，便有一柄削铁如泥的长刃，穿云裂石破空扫来。锋锐的刀尖发出啸鸣，直刺向皇帝面门，千钧一发之际，谢献飞身上前，护在皇帝身前。
数不胜数的杀手从茂盛的林中窜出，他们杀气腾腾，一队杀向皇帝，一队杀向明璃。
容寒川几乎是瞬间明白，这是夏人的阴谋，这些蛮族意图利用西域小国派来的使团行刺！他们的目标是圣女明璃，或是君主，他们不希望苗疆的江湖侠士与朝廷联手抗夏。
然而，众人只记得庇护君主，就连谢献也没有想到他还有一个武艺不精的未婚妻。
眼见着刺客执刀刺向明璃。
电光石火间，容寒川纵身扣住了明璃，高大的身躯挡在她面前，硬生生拦下了那一刀的劈砍。
鲜血溅上明璃的乌发与杏眸。
她呆若木鸡，眼睁睁看着老师奋不顾身替她受了这一刀。
明璃茫然无措，她在京城举目无亲，只能下意识望向未婚夫谢献。
然而，明璃身陷险境，而她的未婚夫却在不远处守着君主，连眼风都没给她一记。
这一刻，明璃意识到。
在这一群王孙贵族的眼里，她不过是个江湖出身的草莽女儿，没有人真正敬她、重她，她嫁到世家来，会活得很
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