在成功捕获斯迈特一个月后，苏星云决定带着这位西方巫师前往黄州领地的机械厂参观。如今的黄州一号机械厂已经发生了翻天覆地的变化，无论是工人数量还是厂区面积，都早已不再是昔日的小作坊。这里汇聚了三千名勤劳的工人，以及一系列先进的生产设备，包括四轮马车生产流水线、锅驼机生产线和蒸汽拖拉机生产组等。
在过去几年的时间里，随着钢铁质量的显着提升，机械厂内的机床种类也呈现出爆炸式的增长。车床、钻床、磨床、铣床等十大类机床已经开始细分出各自的小类别。这些机床的产生都是工匠们在实际加工过程中，根据具体需求而精心设计制造的。它们的出现为机械制造行业带来了极大的便利和推动。
苏星云之所以将斯迈特带到这里，是因为他对斯迈特笔记本中的一项发明产生了浓厚的兴趣——那就是机械钟。目前，苏星云工厂中所使用的计时器主要是沙漏、燃香和滴水器等，这些计时工具在使用上极为不便。苏星云曾经在网上浏览过机械钟的工作原理，并大致记得其中的几个传动结构。然而，他并非超人，无法记住每一个细微的结构细节。
值得一提的是，在遥远的欧洲，1335年就已经出现了公共时钟。意大利的僧侣们修建了钟楼，用以宗教仪式报时。尽管这个钟楼的误差每天高达几十分钟，但在当时的技术条件下，这已经是一项了不起的成就。然而，苏星云现在所拥有的造钟条件，比起当时的欧洲要好得多。他的工厂里所有的零件都是用钢铁制造的，这在当时欧洲如此低下的生产力水平下是难以想象的。毕竟，欧洲当时的炼钢技术与现在的中国相比，差距甚远，更不用说苏星云领地中所采用的先进的转炉炼钢法了。
尽管如此，苏星云在制造机械钟的事业上仍然面临着诸多挑战。
在欧洲，当时的钟表仍然普遍采用摆钟式的能量释放机制，而苏星云则选择了一种更为先进的游丝弹性势能释放机制。这种机制给苏星云留下了深刻的印象，它源自于他在网上看到的机械钟构造图。游丝实际上是一卷类似蚊香的弹性金属片，这种部件在各种表具中都有广泛的应用。有兴趣的同学可以尝试拆开压力表，就能找到这种神奇的部件。
苏星云提出的这种构造极具前瞻性，令斯迈特赞叹不已。然而，这种先进的构造只能在苏星云的领地中得以实现，关键原因在于合格钢铁的产量。正是得益于这种构造，相较于传统的摆钟，它在稳定性方面有着巨大的优势。原先的摆钟构造存在一定的局限性，尤其在颠簸摇摆的船上，其准确度会受到很大影响。而游丝的引入则完美解决了这一问题。
当然，在制造过程中，仅游丝这一部件就耗费了几十条加锰的弹簧钢才达到合格标准。所有的齿轮零件都经过了工匠们的多次校准，同时也淘汰了大量不合格的零件。经过艰苦努力，一号时钟终于成功制造出来。这个直径一米的大表，其误差控制在每天十秒以内（通过日晷校准）。整个时钟散发着浓厚的金属感，成为领地中的一道亮丽风景线。
随着一号时钟的问世，领地内钢铁厂的加工时间管理得到了极大的提升。过去依赖的大量滴漏和沙漏逐渐被淘汰，整个领地的生产力也随之迈向更高的标准。尽管这一过程中投入了巨大的成本，但苏星云坚信这是值得的。这一切努力都是为了实现标准化，自从长度、重量和体积被制定为标准以来，时间这一最后的短板也终于被机械钟所弥补。
苏星云果断决策，在领地内成立了专业制造钟表的机械组。随后，一座座钟楼如雨后春笋般在领地各大厂区拔地而起。随着苏星云的放手让权，制表工匠们纷纷开始总结经验教训，不断优化制作流程。在这个过程中，他们发现了一些苏星云之前的错误要求，并进行了相应的调整。其中最为显着的改变便是游丝的材质选择。
领地内的工匠们经过反复试验，最终发现采用特定比例的黄铜制作游丝，竟然比原先使用的弹簧钢效果更佳。而且，相较于弹簧钢的难以加工
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