公元前四十五年，一个名叫王莽的孩子诞生在如今河北省大名县的土地上。他的姑姑乃是汉元帝的皇后王正君，然而命运无常，王莽少年时期，父亲王曼便离世了，此后他只能跟随叔父们一同生活。
时光荏苒，转眼来到前二十二年，年仅23岁的王莽踏入仕途，开始入朝为官。此时的王氏外戚家族权势滔天，先后有九人被封为侯爵。然而，这些王氏子弟们生活奢靡，相互攀比成风。唯有王莽与众不同，他生活节俭朴素，为人谦逊恭顺。当他的伯父、大司马王凤患病时，王莽日夜侍奉在旁，几乎不曾解衣休息。王凤深受感动，临终前嘱托太后王政君要多加照顾王莽。
前十五年，汉成帝对王莽的品德和才能颇为赞赏，于是册封他为新都侯。至此，王莽地位显赫，但他依然保持着礼贤下士的作风，廉洁自律，生活俭朴。他常常将自己的俸禄分发给门客和平民。与此同时，王莽的叔伯王凤、王商、王根相继担任大司马，辅佐朝政。然而，王莽的声名远扬，甚至超过了这三位手握重权的叔伯。
前八年，大司马王根病重，其举荐王莽接任大司马之位。时年三十八岁的王莽，继其三位叔伯之后，出任大司马。前七年，汉成帝驾崩，汉哀帝继位。汉哀帝之祖母傅太后及母亲丁皇后家族自此得势。王莽因得罪傅太后，被迫辞去大司马一职，归隐于封地新都。此间，其二子王获因杀一奴仆，被王莽逼迫自尽，由此获世人赞誉。众多官吏与平民皆为王莽遭罢黜而鸣不平，吁请其复出。汉哀帝无奈，只得重新征召王莽回京侍奉王正君，然并未恢复其官职。前一年，汉哀帝母子离世，太后王政君旋即夺取传国玉玺，迅疾铲除汉哀帝所擢升之傅丁两家势力，并诏命侄子王莽再度出任大司马。同年，王莽拥立九岁之汉平帝刘禅登基，由太皇太后王政君垂帘听政。
大司马王莽掌控朝政，此后其政治野心渐露，开始擢升顺从自己
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