连绵的秋雨一下就是二十多天，临近中秋才放晴，秋庄稼已到收获季节，所以中秋节前后老河湾格外繁忙。妇女们大多忙着收，拾花摘豆、掰玉米；男人们则忙着种，灭茬运粪、犁耙地。
中秋节傍晚，运粪的社员运粪回来，纷纷仰头望着蓝莹莹的天空，七嘴八舌地议论道：“哎，这老天爷总算开了眼，再下下去，真要愁死人了，八月十五想见月老娘，门儿都没有，这八月节过得也就没啥意思了。”
农历八月十五是中国民间的传统节日，起源于古人对月亮的崇拜，由上古时代的秋夕祭月演变而来。自古便有祭月赏月、圆月喝酒、走亲访友等习俗，以明月寄托思乡团圆、祈求丰收之情，故而八月十五若不见月亮，自然大煞风景，难怪乡亲们发出如此感慨。
“谢天谢地，这下可好了。”
“是啊，这老天爷也通人性，总算能圆月了。”
“嗯，晚上能大碗喝酒大口吃肉了，好好痛快一回。”
这些忙活了大半年的庄稼汉们，平常很少改善生活，难得队里在八月十五晚上有聚餐，虽下酒菜肴单一，仅是猪肉炖粉条；酒亦不好，只是一喝就上头的地瓜烧，然而对他们而言，却极具诱惑力。他们聚在一处，边喝酒吃肉，边欣赏明月，心中自是十分惬意。若逢阴雨连绵天气，这聚餐便也没了意思。
“哎哎，你们也别光想着喝酒吃肉，也得想想地里的庄稼，这到手的庄稼收不回家来可就麻烦大了。”领工的生产队副队长王永进虽非队里一把手，但毕竟身为生产队领导，自然比一般社员考虑得多些。他心焦不已，唯恐到手的粮食无法收进囤里。
“永进叔，你怕啥，只要天晴好了，还愁庄稼收不回，我看咱们也不用忙，饭要一口一口吃，活要一点一点干，秋活不紧，晚一天半晌去干也误不了事。”
跟喝酒吃肉相比，地里的庄稼暂且还不是他们关心的主要问题，众多社员都是这么想的。俗话说，秋忙不算忙，麦忙跑断肠。秋天的活再忙也比不上麦忙，故而秋庄稼早天晚天收回家，目前尚非他们急于考虑之事，他们急于考虑的是，晚上能否痛快地聚在一起喝酒吃肉，潇洒一回。苦难的生活经历已使他们的心理状态有些麻木，迫切需要刺激一下。
这时，王永进也看看天说：“天晴得好，只要再有半月二十天不下雨，这到手的庄稼便不会烂在地里了。”
“哪能烂在地里？天气预报说了，最近一个月都是好晴天。”
“天气预报？你拉倒吧！”王永进脸上露出不屑神色，笑道，“如今这最不靠谱的就是这天气预报了，尤其咱县的天气预报，两年前气象站搬家，不也赶在雨里吗？他们赶在雨里搬家不要紧，人人都有工资拿，不愁吃不愁喝，要是咱穷老百姓再赶上半月二十天的阴雨天，我们的庄稼就全完了，到时全村老少都得去掂要饭棍，要饭啥滋味，你们品尝过吗？你们不急，我心里急啊！”
王永进深深体会过缺粮挨饿的滋味，如今想起小时候跟着娘外出要饭时的屈辱，仿若昨日，念念不忘。
“永进叔，你说的那都是过去的事了，如今，我们生在新社会，长在红旗下，哪里吃过那种苦啊？”
“没粮食吃，吃苦就在眼下，你小子是不见棺材不掉泪啊！”
“好了，好了，大过节的，都说点好听的话吧！”
“那好，那就说说恁嫂子吧！”
众人听了便嘻嘻哈哈地说笑起来。谁知大家正在说笑谈论，忽听后面有人高声喊叫道：“喂喂喂，前面的社员同志们，求求你们，别再装车了，没看见天快黑了吗？”
装车的社员听了喊声，一个个都直起腰来，眼睛齐刷刷向后看去，却未听出是谁在喊，正要低头装车，又听得后面喊了一声：“哎哎，你们听到没有，谁要是再装车，我就把车给废了，你们信不信？永进叔，永进叔，赶快发话下晌吧！”
社员们这才听明白，喊话的这位是李崇高，众人不由得心中暗喜，希望这头没上套的犟驴能遂了大家的心愿。崇高是汉魁的小儿子，崇德的三弟。这家伙虽说长得白面书生一般，却有个驴脾气，动不动就爱尥蹶子。这不，他驾着一辆大架子车累死累活拉了一下午粪，临下晌又尥起了蹶子。王永进却不理会他，只管吆喝着装车，因他知道，这家伙又要惹事生非了。
“那好，你们谁愿拉谁拉，
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