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姜氏只觉嘴里发苦，她张了张嘴，喉咙却像被什么堵住了一般，半个字也挤不出来。
“没有抚恤银！”谢柏紧握双拳，指甲几乎嵌入掌心，咬牙切齿道，“官府只是免除了我们家三年的农税，除此之外，一文钱都没有！”
“放屁！”曹婆子叉腰骂道，“前些年高家村有个汉子服役时掉河里淹死了，官府足足赔了五两银子，你家这次死了两个，少说也有十两，别以为老婆子我好糊弄！”
姜氏眼眶泛红，声音哽咽：“娘，我相公并未服役，况且小柏没骗您，今年官府当真没给抚恤银，您不信可以去县衙打听。”
若有抚恤银，他们一家也不至于沦落到顿顿吃野菜的地步。
许樱桃有些着急上火。
如今他们肩上挑的、背上背的无一不是粮食和肉，若这些被老婆子看见，还不得闹翻天。
可老婆子宛若拦路虎，挡在他们进屋的必经路口，如今就是想将这些东西藏起来都没处可藏。
这般想着，许樱桃的眼神也渐渐发了狠，若这糟老婆子真敢动手来抢，她就敢打回去！
眼下他们都快饿死了，哪还顾得上尊老爱幼。
压下心头怒火，许樱桃扯了扯谢柏的袖子，低声对他耳语了几句。
谢柏了然，将背篓往地上一丢，倒腾着双腿道：“娘，我尿急，先去撒泡尿！”
话还没说完，就跑了个没影。
许樱桃顺手将篮子放在背篓上，遮盖住了其中的粮食和调味料。
曹婆子一心都在要银子上，至于外孙往哪跑她丝毫不在意。
见来硬的不行，曹婆子眼睛滴溜溜转了一圈，突然改变策略，玩起了温情攻势。
“哎，二丫，娘心里明镜似的，知道你家的日子紧巴，可你弟弟说个亲不容易，这不，前些日子总算说着一家黄花大闺女，人家除了要十两彩礼，还非得要咱家起新房才肯嫁，那可是你亲弟弟，你不能不管啊。”
她的语气柔和了许多，仿佛真的在为姜氏考虑：“娘也不贪心，八两银子，图个吉利数，娘向你保证，新房建起来，定会给你留一间，将来你若在南溪村过不下去了，就回娘家，娃儿们也有个落脚的地方。”
“娘这也是被逼无奈啊，若非万不得已，怎会厚着脸皮来找你，再说，小柏还小，家里没个男人撑腰，日后村里若有风吹草动，还得靠你弟弟为你出头，你帮了弟弟，其实也是在帮自己，咱们一家人，理应相互扶持。”
曹婆子一脸愁容，语气哀哀切切，全然没了先前的强势跋扈。
许樱桃在一旁听得直翻白眼。
可这到底是姜氏的亲娘，她也不能贸然骂人。
姜氏简直有苦难言，眼泪几欲夺眶而出，可不知怎的，脑海中莫名闪现许樱桃怼陈氏的画面，又硬生生将眼泪又憋了回去。
她毅然将谢梨和许樱桃护在身后，语气难得硬气一些：“娘，家中拮据，实在拿不出银子，您还是请回吧。从今往后，无论我们一家过得如何，都不劳烦柱子操心，我也不会给娘家添任何麻烦，家中新丧未过，柱子的大喜之日，我便不回去了，以免冲撞了喜气！”
曹婆子闻言，不算大的眼睛险些瞪脱了眶，向来唯唯诺诺的二闺女，竟然敢忤逆她？！
怒从心头起，她撸起袖子就朝着姜氏冲去。
“你个赔钱货还长本事了，竟敢和老娘顶嘴，看我不扒了你的皮！”
姜氏被这突如其来的攻击打得措手不及，嫁人前的不堪回忆瞬间涌上心头，一时间竟忘了闪避，脸上瞬间多了一道巴掌印，连着半边头发也被打散。
“靠，忍不了了，走你！”
许樱桃最先回过神，一个箭步上前，将曹婆子推了个趔趄。
谢梨也突然弯腰低头，在众人还未反应过来之际，宛若一头愤怒的小牛犊，朝着曹婆子的肚子直直撞去。
曹婆子堪堪站稳，肚子又被突如其来的黄毛脑袋狠狠一撞，险些撞得她将昨晚的晚食给吐出来。
“哎呦喂，一家子丧良心的，竟敢……”曹婆子疼得五官都扭曲成了一团，话还未说完，视线就被谢梨背篓里油汪汪的五花肉给吸引了去。
这下也不顾上肚子疼，曹婆子一把将肉拎了出来，指着姜氏骂道：“好你个白眼狼，居然骗老娘说没有抚恤银，没抚恤银还买得起肉吃？快些将银子交出来！”
姜氏一把拉过谢梨护在身后，哆哆嗦嗦不知作何解释。
曹婆子气焰更甚，语气带着几分嚣张：“这银子你今日拿也得拿，不拿也得拿，否则我就将你这房子烧了，大家都别好过！”
她边说边拿起自己搁在檐下的篮子，毫不犹豫将猪肉放了进去。
这个动作可谓是彻底触及到了许樱桃的底线，她冷声道：“我劝你最好将猪肉还给我，那是村长家的猪肉，你要拿走也可以，两斤，共五十文，给钱。”
许樱桃学着曹婆子要钱的动作摊开手心。
曹婆子好似见鬼一样看着她，脱口而出：“哪来的死丫头？你们村长家的猪肉还能跑这来？真当我好骗？”
许樱桃皮笑肉不笑：“不好意思，忘了自我介绍，我是您的大外孙媳妇，外婆不认识我也不奇怪，毕竟你贵人事忙，无事不登三宝殿，来了也只认钱不认人。”
曹婆子顿时气得涨红了脸，刚要破口大骂，就又听许樱桃继续说道：“我知道你急，但你先别急，你放进篮子里的猪肉，是我们借钱买来孝敬村长一家的，这些年我公爹吃药没少问村长家借钱，如今利滚利，少说也有十两银子，如今我们一家人还不上这钱，可不得时不时送点好处去讨好一二，外婆你说是不是这个理？”
“十两？！”曹婆子瞪大双眼，心道那痨病鬼当真是个祸害，这钱要是给她，她家早就能盖新房了！
“可不是嘛。”许樱桃长叹一声，“村长家三五不时上门催债，我们实在没法，才借钱买了这二斤肉，既然你想拿走，总得将买肉钱留下，这要求不过分吧？”
曹婆子顿时垮了脸：“当真是笑话！从未听说哪个当娘的吃闺女家一口肉，还得给钱。”
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