我忍了，三年后错开他再考一次就是。可我如何忍得了？淋着大雨就去找李家说理……想来也是好笑，我又忘了自己是什么身份了，在李府门前破口大骂，引来无数路人驻足。很快府门大开，家丁拿着杖子出来，把我好一顿打，浑身的血混着雨水，衬得我像死狗一般。”
“我家老仆哭着把我背回家，说少爷你真傻，忍了那么多年，再忍三年又怎么了？就为个女人吗？”
“我趴在他肩头奄奄一息，说我只是不甘心，不甘心生来就被人踩在脚底。”
“那顿打让我险些丢了命。她爹见我前途无望，上门要解除婚约。我不想耽误她，便同意了。”
“可女人真是奇怪。从前我愿意时她不愿意，到我不再强求时，她却肯了。她在家中以命相搏说要嫁给我。她娘问为什么，她便哭着说，梁郎是为我才去李家要说法，他如今成了这副样子，我不能不管他。”
“她来我家，坐在我床边对我说，好好养病，她等我，三年后再考一次就是。”
梁惜眼中泛起泪光，他转过头，再不看昭昭：“还没到三年后再考，我们就成亲了。那天宾客无数，正是烈火烹油时，李牧却带着人来了。”
“李牧打着贺喜的名头来，身后的狐朋狗友又提起我以前的狼狈事。又说李牧曾与她有过牵扯，说她早已是不洁之身。”
“这种事如何自证？我护着她，却挡不住众人对她指指点点，场面一阵嘈杂，她把簪子抵到脖子上，说愿意以死证明清白。”
“我拼命拦她，可簪子还是划伤了她。我看着她的血染红了掌心，便什么也顾不得了，我抱着她离场，把所有讥笑丢在身后。”
“那天晚上大夫走后，我握着她的手说我相信她。她却对我淡淡一笑，你一个人相信我没有用，他们说我脏了，那我就是脏了。”
“没多久，终于等到了乡试重开。我再次参考，文章写得比三年前更加精纯，再加上没了人刻意刁难，我自信一定能中。”
“那为什么没中？”
梁惜脸色白得发青：“等榜期间，我爹故逝了。有心人拿这事上报给了考官，说我服丧期未满便参加乡试。几个考官私下又收了李牧的银子，便以不敬不孝之名，剥夺我终身参试的资格。”
昭昭拿起笔，知道要说到重点了：“令尊为何而死？”
“那一年恰好也是河堤溃烂后要重修，我爹与几家商户共同领了朝廷的差事，负责石材木料的采买。官员贪污无度，给的采买银钱不到实价的两成，要的料子却是原定数额的两倍。中间的空子谁来填？只有用商人们的家产来填。”
“我爹不堪重负，将家中部分银钱折给了我，让我将手下商铺都抛出手，逍逍遥遥地去远游。我当时不知道他已有死志，还愣愣地问他要去做什么。他笑而不语，一句话也不说。”
“到了夜里，我听得家中一阵嘈杂，后院火光冲天，我爹在火中且奏且歌，身死魂消。”
昭昭在纸上写下‘梁父死于欺压’，又问：“是李仓丞害死了令尊？”
梁惜摇了摇头：“他是把我爹引上黄泉路的人。”
“那为何如此恨他？”昭昭斟酌着说，“令尊的死，官场中的虎豹豺狼个个都脱不了干系。”
梁惜沉没回答，而是继续说：“我没有听我爹的话，而是继续留在云州经营家业。我一直以为自己清高，担事之后才发现我比我爹还圆滑，我更会点头哈腰，也更会逢迎讨好。那一年领了差事的其他几家商户都破了产，只有我家在我的运作下奄奄一息留了一命。”
“我不再想着科考的事，同时也忘掉了仇恨，对逼死我父亲的那些人笑脸相迎。我管徐知州叫干爷爷，又认了王河督做干爹。”梁惜自嘲地哽咽道：“生意做得越大，我受得屈辱便越多。无所谓，我不在意，我的妻子已经怀了身孕，为了给家人遮风挡雨，我的那点儿尊严又算什么东西。”
话落，两人久久无声。像是过了一万年那么久，昭昭才轻声开口道：“……似是未曾听过尊夫人产子。”
“因为我是个没用的废物，连自己家人都护不住的废物。”梁惜捂着脸，似哭似笑：“我整日忙碌，将她留在家中。我以为只要不接触到外人，她便能少听些闲言碎语，谁晓得蛇是会自己爬进家门的！”
“一日，我被李仓丞叫去，强忍着恨意与他说话。他吩咐完一堆事情后，末了又让我在他府上留宿。我虽摸不清他想做什么，但无法推脱，只好听他的令。”
“第二天我回去，家中下人皆神情郁郁，不言不语。我推开房门，却见李牧正从床上起来，一边提着裤子，一边对我道，你回来啦。”
“我与他搏命，恨不得杀了他，他鼻青脸肿却还在笑，说这是你媳妇自愿的！”
“我不信，我要他死。她拉住我，哭着说让姓李的走。”
“她跟我说，确是她自愿的。”梁惜声音一点点低下去，“多年前踩着我中举的李牧，在李仓丞的提携下已经是六品官儿了。他拿我威胁她，她没法对我讲，便从了他。”
“……我问她为什么这么傻，她哭着说她不能眼睁睁看着我像我爹一样去死。我笑了笑，自那以后没再与她说话，再也没进后院一步。后来，没等孩子生下来，她便无声无息地投井了。”
昭昭记下，叹了口气。
她没来由地想起虞妈妈说的那句话——天底下有太多你这样野心勃勃的年轻人，自以为翱翔在云间，哪天摔得粉身碎骨了，才晓得那青云之上不过是别人一手遮住的天。
——
何必回来时，修逸正与修宁对弈，两人漠漠无言，此起彼伏的落棋声却急急如雨。
“主子。”何必垂着头说，“她挑了另一张。”
修逸不看他，依旧忙着落子，问道：“她说了什么？”
何必清了清嗓子：“她说，这个好。旁边那个写的是什么东西？鬼画符似的。”
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