撇嘴，不认可这种区别对待，说：“我哥经常说，他比家里的狗还累。家里那么多人，要是没有一代一代人的经营，祖荫早被吃光了。”她打住，想起他的公司如今正在被强制征收为“祖荫”。
他只笑笑。“这些年没见你出来。”
“多数时候在纽约。这次真是长见识了。”
“那也许会再碰上。”
“你公司在那有分部？”
他说是。
接着又是令人窒息的沉默时刻。
谭琳维持着面上的平静，实则抓心挠肺地寻找借口开溜。
“冷吗？你先进去吧。”周怀民忽然说道。
这可太好了。她说行，就走进明亮的偏厅。再回头看去，倚着栏杆的周怀民几乎与夜色融为一体。玻璃栏杆看不真切，近乎透明，他就像凌空站在悬崖边，随时能掉下去。
“周怀民，你不走吗？”她问。
他向她走过来。“那一起吧。”
接近晚餐时间，所有人进入宴会厅。落座之前，三五几人凑成团，随意交谈着。谭琳跟着周怀民去自己的座位。
两人还没走到位置。一个艳丽女子凑过来，她年约二十五岁，打量几下谭琳，说：“哟，这就是谭家二小姐了吧？果然是个大美人。怀民，你真有本事。刚弃了旧爱，马上就有了新欢。”
韩绮琴。周怀民低声提示谭琳。她就想起这是周树基的新老婆了。她同样扫视几下韩绮琴，笑眯眯地说：“周树基的眼光也不差啊。只不过。”她挽过周怀民，“他眼光变得很快的，你最好抓牢点。”
她又扭头故意问周怀民：“她是你第几个大嫂来着？”
“第四。”
她故意哦了个长音，噎得韩绮琴虎着脸却发作不得。
走得远了，他说：“不用跟她较真。”
“就是看不过她那酸样，还玩挑拨离间呢。对了，周树基有四十几了吧？”
“嗯。”
她挽着他走到指定餐桌，楚冉和冉女士已经落座。
“会长。”周怀民打过招呼，替谭琳拉好座位，再坐在楚冉和谭琳中间。
谭琳说：“楚冉也来啦。”
“来长见识。”楚冉不再看她。
谭琳瞅了瞅桌上名牌，没有错，谭家三人就是跟楚冉母子一桌，外加周怀民。
没一会儿，谭耀德和谭琅也到位了。谭耀德说楚老爷子在另一桌，刚打招呼去了。坐下后和冉女士谈论起新加入商会的会员。
周怀民和楚冉已经聊起来了，他们在讲船舶自动化的话题。谭琳插不上话。
不多时，谭琅也加入了周怀民与楚冉的话题，探讨自动化在提高酒店运营效率方面的可能。
一桌六人，大概就谭琳如坐针毡，度秒如年。
她无聊地打望，看到楚老爷子与他们隔了一桌，同桌都是年岁相仿的大佬。
宴会厅中间是个小舞台，此时有两名舞者在表演，台下有两位提琴手为他们伴奏。舞台那头，谭琳看到周树基和韩绮琴在一起。
会议策划者是有眼色的，看来也是收到了风声，让周家的人分开就坐。还隔了老远。
她收回视线，看着周怀民和楚冉，忽然发现这两人其实很像。气质上的相似。她前男友也是这一类型。他们有一种洞察世情后的从容与淡泊，处事还吹毛求疵，总觉得事情可以做得更好。
这个发现令谭琳沮丧。目光落在周怀民那里，察觉到他耳朵上方有块浅浅的疤。
她马上记起这块疤是怎么来的。低头绞着餐巾，默念不要想不要想不要想……
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