在夜幕里。
阿爹和阿娘填好土，几人回去草堆边。身心俱疲，躺下却没了睡意。
黑夜漫长无边，何时是个头。明知前路杀机四伏，说不畏惧，那是假的。最惧的是不知敌方都有哪些人物。
“阿爹不知是谁对我们谭家赶尽杀绝吗？”
“……”
“阿爷生前没和您说吗？”
“……”
她不死心，“是京都某位大官吗？”
“……”
阿爹装睡，响起轻微的鼾声。
……
天亮起来，谭真真又发高热了，整个脑子都快烧糊了。谭毅的情况也越发不好，退了烧竟然开始昏睡，越睡越沉。
阿娘急得掉泪，医师说了，发病期间，昏睡时间变长，心疾会加重。
谭真真就是前几日昏睡，昨日被大房的事刺激得起来，今日病来如山倒。
“你们两个要好好的，阿娘只想要你们好好的……”
阿爹使了银子，到附近的山间捡草药。许是谭家人昨日死得太多，官差居然痛快答应。
草药没寻来，倒是抓来了一只鸡。
没有锅，也借不到，直接烤太招眼了，便拿洗干净的大树叶包好，裹上泥巴放火堆底下烤着。
香喷喷的鸡肉还没吃上呢，就听见一群穷凶极恶的悍民气势汹汹地追来。
“就是他！就是他抢了兄弟们的鸡！”
一个满脸络腮胡的大汉上前就要揍阿爹，“是你冒犯我兄弟的？”
谭三爷脚步轻移，躲开了，“鸡是我自己打的，是他们企图抢我的猎物，还敢恶人先告状！”
那个大汉满脸不屑，“一群流放犯还想吃肉？也不想想，你们配吗！”
“少说废话！”
“大哥！他们有吃的！”
“有吃的！有吃的！”
“……”
那些冷眼旁观的流放犯这才慌了神，原来这是一群流民！
南方夏季连月大雨滂沱淹了一个郡，灾民们逃荒北上，怎会路过此处？
容不得他们想清楚，饿极了的流民碰上有食物的人，简直疯了一般，只知道抢抢抢，连官差的板车都被拉走了！
阿爹被一群大汉按着打，有流民想抢阿弟，吓得阿娘跑去官差身后躲着。
差爷恼怒食物被夺，抽刀砍了几个流民，这才吓退了他们，抱着抢到手的粮食连滚带爬急速退走了。
几个官差追到山上也没有追回半点东西，那群人显然对山上的地形甚是了解。
官差回来，自是把怒气发泄在阿爹身上，“谭三爷，真是好样的！”
鞭打声久久不停，昏昏沉沉的谭真真好怕，怕阿爹被他打死，我芝兰玉树的阿爹啊，可千万要挺住！
“官爷饶命！官爷饶命！……”
听见阿娘求饶的喊声，和不住磕头的砰砰声，谭真真用力眯缝眼瞅着，却睁不开眼。
阿娘，不要……
“官爷，还有那个孩子，明明没气了，她还天天背着拖延行程，这不是给队伍添晦气嘛！”
顺着尖细的声音望去，谭真真只模模糊糊看了个少妇的轮廓，她那没来由的仇视目光从何而来？
噢对，第一日见她还抱着个活泼的一岁多孩童，但没几日就受不住恶劣条件夭折了。
这是自己的孩子没了，见不得别人家的孩子好了吗？
大家也跟着骂晦气。
终归是因为食物被抢，惹了众怒。一群不敢抵抗流民的人，却把狠劲全往谭家人身上使了。
“三夫人，丢掉那个死孩子！”官差发了话。
“不可！我家孩儿还活着！还活着！你们不能这样！”
阿娘惊惶的声音叫得谭真真急得要掉下眼泪。
“交出孩子！”
“不要！不可以！你们是官差，不可以草菅人命！”
“嘿，流民伤人，误杀几个，与我等有何关系？谭三夫人，谭许氏，别给脸不要脸！若再满口胡言，休怪我等不客气！”
“……”
“交出来，免受皮肉之苦，谭许氏，生意人应当知道如何做划算吧？”
“绝不可能！”
“啪！啪啪啪！……”
细细密密的鞭子落在阿娘的身上，她咬着牙把谭毅牢牢护在身下。
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