王氏知道失言，生无可恋地垂下脑袋。
看这两个妇人倒是都对钟渣男一往情深，真是……
姜篱赶紧将心底那团无名火撇除，审案时候不能夹杂太多个人主观。
“你从钟家回到铁匠铺是何时？”
“辰时六刻。”
曹德恒上前报，“大人，从钟家到铁匠铺，用最快的速度跑到只需一刻钟。”
姜篱点点头，将这些信息都记录在自己的小本本上。
一刻钟，那么王氏离开钟家时该是辰时五刻之前，她立刻提问了邻居证人，得到的回复，有人看见谷氏辰时一刻出现在巷口，二人聊起昨日城内，也就是衙门口贴出的捐款榜文，因谷氏昨日回娘家并未第一时间知晓，听闻消息后，她就去凑了热闹。
当谷氏再次回到巷口也有人能证明，那时是辰时三刻。
钟家不大，前院后屋的一进屋舍，排除她回家之后做些琐事，半个小时，从进到卧室看见钟锻工到发生冲突，从口角上升到械斗这个过程，一切合理。
堂外百姓窃窃私语，都在热议姜大人为何迟迟不拍板！
“我看这个姜大人不太行啊，她不会还想在证据确凿当前给杀人凶手脱罪吧？”
旁边人嘿嘿一笑，“我若是女子就好了，以后犯了事，我就紧紧抱着姜大人大腿，她肯定救我。”
“胡说什么呢，大人问清楚来龙去脉不是很正常吗？” 有明事人呛声。
一旁立刻有人跳脚，“这有什么好问的，明摆着就是谋杀亲夫，她想推给谁？那王氏吗？王氏也是女子，我看大人这会救谁？！”
\"好！说得好！\"众人身后，突然传来一道威严的呵笑声。
回头看去，原是县丞大人到来，人群就自动让出一条道。
潘达傲慢抬头，遥望公堂之上那道削瘦的身影，眼下露出几分鄙夷，随即，迈开方步快速来到公堂上。
刘和与于晨然起身给他行礼，他颔首回礼，视线瞟向稳坐高座上的女子，笑意沉沉作揖，“下官拜见姜大人。”
姜篱扬起一个大大的笑脸，起身客气道，“潘大人多礼了，不知潘大人现在上堂来是为何事啊？”
“听说城里闹出人命官司，下官自然得来陪审，这么大的事，怎么能让大人身边没个商量的人，大人坐吧，下官在旁听着就行。”潘达笑着说罢，就往小厮搬到台阶下的一张太师椅上一靠，整弄袍裾，官威十足。
姜篱脸上没什么神情变化，猜潘达妨碍她办公事小，真正是想来打听昨夜刺客一事的，总之来者不善，小心应对就是了。
她坐了下来，一拍惊堂木，却听潘达突然道，“姜大人，方才下官旁听了整个过程，依照本官多年协助县令断案的经验来看，这谷氏犯下杀人罪是毋庸置疑的，大人不必再审了！”
姜篱一挑眉，“为何？”
潘达呵笑一声，“姜大人还是太年轻了，不知人心险恶啊！就没有注意到，这罪妇说她出门找医馆，最后却坐在河堤上是为什么？下官以为，这就是她找到的脱身借口，她故意拖延时间，让钟锻工活活熬到大量失血而死才来自首，这种情况，大人还想着偏袒，判她过失杀人吗？”
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