！”李颂筠沿着田间小路漫步着，时不时地低头看看身边的西瓜。
“别的瓜我也种过不少，但这种寒瓜，我可是从来都没见过，更别说吃了，顶多是听别人提起过而已。现在瓜虽然已经长出来了，而且个头也挺大的，但是我还是不知道这到底算不算好。”正在田里忙活的仆人们看到李颂筠走了过来，赶紧放下手中的农具，跑过来伺候在她身旁。
“其实这样已经相当不错啦，只要我们能从这次的种植中吸取教训，相信下次肯定会做得更好的。”李颂筠边说边走到田里去检查那些西瓜，果然发现已经有一部分成熟了。于是她挑选了一些熟透的瓜，并向那两位负责管理西瓜的人传授了如何判断西瓜是否成熟的技巧。
为了享用新鲜的西瓜，李颂筠特意摘了两大筐回来。他喊来了两个仆役帮忙，一起把西瓜从地里抬到了宅子里面。李颂筠手握刀具，熟练地切开一个成熟的西瓜。瓜瓤呈现出迷人的红色，香味扑鼻而来，清甜的果汁流淌在瓜皮裂缝中，看起来令人垂涎欲滴。在这个炎炎夏日里，能够品尝到如此美味的西瓜，实在是一种难得的享受。
李颂筠继续切开其他几个西瓜，发现它们也都非常成熟，口感甜蜜无比，甚至比去年孙掌柜送给他们家的那几个还要好吃。于是，他将切好的西瓜分给了宅子里的其他人。
吃完西瓜后，李颂筠把香草留下来，单独在房间里跟她谈话。最近这段时间，香草一直在教连周氏和连芷学习烹饪技巧，但李颂筠并未过多关注她们的进展情况，也从未主动去了解。至于香草是如何教导，连家母女又是怎样学习的，那就全靠她们自己的努力和悟性了。
然而，既然现在住在这里，李颂筠觉得还是应该多关心一下她们的生活状况。
\"小姐您是不是想要了解关于连姑娘们学习做菜的情况呢？\"香草依旧留在原地，见李颂筠一直沉默不语，于是忐忑不安地轻声询问道。
\"既然你已经有所察觉了，那么不如谈谈你对这件事的看法吧！\"
\"连姑娘们的学习成果还是相当不错的，连夫人和连姑娘都非常投入，连夫人虽然在闺阁中并未亲自下厨，但对于生火、洗菜、切菜等基本步骤却从未尝试过，而现在，她已经将所有不懂的地方都学会了。至于连姑娘，她则是从头开始学习，进度相对较慢。\"香草谨慎地回答道。
“那就是说，现在连夫人家可以烹饪出非常出色的美食吗？”实际上，关于连夫人家是否懂得烹饪技巧，李颂筠之前也是心里有数的。作为有钱人家的女主人，当然不必亲自操刀为家人准备餐食。然而，偶尔亲手烹制几道佳肴，对增进家人间的亲情无疑是大有益处的。
因此，连周氏应该并非对烹饪一窍不通。不过，有钱人家的太太小姐做菜和乡下普通人家还是有所区别的。在乡村地区，各家各户都有明确的分工，工作量并不轻松，家中的主要劳动力几乎要承担起所有的家务活儿，包括生火、煮饭、洗菜、切菜以及烹饪等等。因此，从农村走出来的人，即使他们的厨艺谈不上多么精湛，但至少也能做出相当可口的饭菜来。
但是呢，那些有钱人家里可跟我们不同，他们家有那么多佣人帮忙，自然没必要事事都得自己亲自操办。就算是炒菜做饭这种事儿，偶尔动手也是种情趣，当然更重要的是表示诚意和心意嘛。所以说，不可能让夫人小姐们一桌饭菜大包大揽，其实呢，她们需要做的主要就是把握火候翻动锅铲啥的，其他的一切准备工作，比如洗菜、切菜、摆盘等等，肯定都是由佣人们代劳啦。
“回禀小姐，确实如此。”
“这样也好，你就继续教下去吧。既然连夫人现在都能自己动手做饭菜了，那你就把更多的心思放在连芷身上吧！让连芷好好学习，至少在你离开之前，她得学会自己做几道能吃的菜。我也不要求她们能帮上多大忙，至少，她们自己的生活不能过得太差劲儿啊。”
“小姐请放心，奴婢一定尽心尽力地教导。”
“这样就行了，我相信你会认真负责的。”说完这话，李颂筠便挥挥手示意香草退下了。
转眼到了下午时分，朱勇这才匆匆忙忙地驾着马车赶到李家在桂花村的那处大宅去接李颂筠。李颂筠顺手将车上装载的两大箩筐西瓜搬下，跟在场的几位邻里打过招呼之后，便踏上马车朝着三石镇的方向驶去。
尽管桂花村与三石镇之间的路程并不算很远，但一旦要步行过去可是相当劳累。自从家中有了这辆马车以后，李颂筠一家人不论是前往农田还是进城买货都选择乘坐马车，很少再步履蹒跚地行走。
时间久了，他们似乎已经习惯了这种舒适便捷的出行方式，对于步行这样的事情自然也就提不起兴趣来了。
“庄子那边最近没啥事儿吧？”马车行驶过程中，李颂筠一边跟坐在旁边的朱勇闲聊，一边询问起庄子的状况。虽然她心里清楚，庄子那边有那么多的工人，应该不会出现什么大问题。
如果真有什么紧急情况发生，王富夫妇俩肯定会派人过来向她汇报的。然而，毕竟这是她拥有的第一座庄子，对它的感情十分深厚，所以总忍不住想要了解一下庄子上的具体情况。
“庄子那里的水果长势喜人呢，尤其是圣女果已经开始慢慢熟透了。至于西红柿的话可能还要再等几天才能完全成熟，但是现在尝尝也没问题的。
青椒虽然还有点生涩，但只要稍微处理一下就能做菜了。这次我们去庄子上，特意摘了一筐圣女果和一些青椒带回来，都是王大哥和王嫂子的心意，想让你们这些小姐公子们品尝一下。
小姐最近都不在庄子上，所以我就把这些新鲜的农产品带过来给小姐看看，考虑一下是否需要告诉品香阁那边。”
“庄子上又有新的收成了，真是太好了！”尽管手头的银子并不算少，但李颂筠还是非常期待庄子里能够多出一些农产品。毕竟，当初买这个庄子可是花了不少银子，得赶紧收回一部分成本才行。
她心里还盘算着，等再多赚点儿银子，就让人四处打听一下，如果哪个地方有合适的庄子或者大片的良田出售，也好再为家里添置一些产业。
现在颂轩他们几个年纪还小，暂时用不着太多钱，但以后随着孩子们逐渐长大，需要花钱的地方肯定会越来越多。另外啊，颂萱和颂遥两人的嫁妆问题也要考虑进去，如果手头有点余钱的话，不如提前做个规划。
我听人说过，在咱们这儿，女孩子出嫁时的嫁妆都是父母从小就开始筹备的，就是为了避免到时候手头上有钱却找不到合适的东西来购买。看到喜欢的就买下来，然后慢慢积累，等到真正需要的时候，也就不会那么匆忙了。
虽然现在两个孩子都还很小，谈婚论嫁的事儿还远着呢。但是，提前做好准备总归是没错的。她也非常希望能够为两个孩子提供更好的生活条件，至少不能等到那个时候再手忙脚乱，这样一来，难免会出现各种问题。
并且，她实际上并不能算是我们这个世界的一员，她生存在这个地方，就像是一种特殊的存在。她并不清楚自己未来的生活将会如何发展，可能会一直留在这里，也有可能再次回归到过去的那个世界，甚至是，永远从人们的视线中消失。
鉴于前方的道路充满了未知和迷茫，现在做好准备工作，未尝不是一件好事。
如果她已经为颂轩等人的事情做足了安排，那么，即使有一天她选择离去，也应该不会留下任何遗憾了吧！
没过多久，那辆马车便稳稳当当地驶入小镇的范围。他们顺利抵达家门口后，李颂筠首先关注起朱勇从庄园带来的货物来。那个大箩筐里装满了圣女果，那些红彤彤的小果实看上去晶莹剔透，异常诱人。另外还有一篮子辣椒，其中既有清甜可口的菜椒，也包括极具刺激口感的调味辣椒，尽管这些辣椒尚未完全呈现出最完美的紫色，但它们已然完全成熟可食。
这些调味辣椒的辣度可是相当高呢！虽然家里一直备着干辣椒，而且平时也不愁吃不到辣椒，但是看到新鲜的辣椒，李颂筠还是感到非常欣慰。毕竟，相较于干辣椒，新鲜的辣椒总是带有一股独特的鲜美味道，令人难以抗拒。
李颂筠仔细挑选了一些圣女果和辣椒，然后又带上了一筐西瓜，这才朝着品香阁出发。既然庄园里已经有了这些新鲜的农产品，那么自然要告知孙掌柜一声，这样品香阁的生意也能因此有所提升。
在向孙掌柜展示完这些农产品后，他毫不犹豫地全部订购下来。并且承诺说，只要庄园里的农作物大量成熟，就会立即开始向品香阁供货。届时只需通知一声，各地品香阁的掌柜们自然会派人前往庄园取货。
一切商议妥当后，李颂筠便返回了自家宅院。
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