小鱼赎身啊。”
“那是啊。我不急，她婆家也着急啊。”游奎中看了一眼身旁的东贵。
东贵脸红地低下头去，挠着头道：“哪儿有啊。”
“没有？你娘来问过几次了。”游奎中笑道：“你娘说是你着急的很呢。我跟三少爷说过了，三少爷会帮着在钟太太面前游说的。”
孝恒看着东贵憨厚的样子心里酸酸的。“奎中叔啊，呃．．．．．．恐怕要让你失望了。”
“失望？”游奎中看着孝恒，“大少爷，这话怎么会说？”
“呃．．．．．．孝谦向我娘提过。我娘说身边少一个体贴的人，所以想把小鱼留到契约满为止。”孝恒从小到大第一次撒谎，“所以奎中叔，小鱼提早赎身的事情．．．．．．”
“这样啊。”游奎中一脸失望，“唉～～钟太太按照契约来也是合情合理。只是小鱼她．．．．．．又要耽误了。”
东贵忙道：“没事的，奎中叔。我能等！”他说的很直，不过在外人面前说起自己的婚事他还是有些害羞，他有些不好意思地看了一眼孝恒，“我会跟我娘说的，也不过不到一年的光景，我可以等的。直到小鱼契约满为止。”
游奎中无奈地点头道：“唉～～难为你了，东贵。这事儿也怪我，当初要不是实在过不下去也不会让小鱼去做丫鬟。现在反而是耽误了女儿的终身大事。”
“奎中叔，别这样。”东贵宽慰道：“不管小鱼什么时候契约满，我都会等她。”
听着他们的对话，孝恒很是内疚。他觉得自己的谎言让眼前的几个人都失望到了极点，这是自己的自私吗？仅仅想让小鱼在自己身边多留些日子，而自己却又无法许她一个将来，只能按照契约，履行契约，直到契约到期的那一天，再也找不到其他理由来留她为止，眼睁睁地看着她离开钟家，穿上嫁衣嫁给眼前这个憨直的年轻人。唉～～孝恒此刻真觉得对不住游奎中和周东贵。
“东贵是吧？”孝恒说道：“刚才刘叔对我说过你家鱼塘的事情，我已经吩咐刘叔照做了。改天你就能去找他取钱了。”
“是吗？大少爷！”东贵感激涕零地握着孝恒的手，“我爹知道了一定高兴！真的谢谢大少爷，你人真好！帮了我们大忙了！谢谢！谢谢！”东贵不善言表，只会一个劲地说谢谢。
孝恒微笑道：“不客气，举手之劳而已。”他面对满面感激的东贵才觉得心安一些，希望这些钱能帮到他，就算是一点点地弥补吧。
“大哥。”这是孝谦的声音，他赶在约定的时间之前回来了。
孝恒转身看看表，“咦？准时回来了？”
“是啊。要是不准时岂不是失信？”孝谦看到游奎中他们便道：“奎中叔、润生、东贵。你们也在这里啊？”
游奎中应道：“是啊。刚忙完，正准备回去。东贵给我送鱼来，所以一起回去。”
“东贵啊，平时看你憨憨的，没想到还挺聪明的，知道走岳父政策哦。”孝谦打趣地说道，“啊，对了，奎中叔，上次你跟我提的事儿，我．．．．．．”
“孝谦，我已经跟奎中叔说过了。”孝恒忙打断道：“娘不同意。不过奎中叔说也能理解。”
“是啊，钟太太说的对。既然是契约，自然应该履行契约。”游奎中诚恳地说道。
“啊？”孝谦有些意外，他看看孝恒觉得他的脸色有些不对劲，不过既然是大哥说的自然不能当场说什么，“呃．．．．．．是啊。奎中叔，不好意思，帮不了你。”
游奎中摆摆手道：“没事没事。也不过再多等一年。”
“爹，我们要赶快回去了，娘做好午饭等我们回去吃呢。”润生提醒道。
“哦，那我们回去了。”游奎中说道：“大少爷、三少爷，再见了。”
三人走了之后，孝谦便好奇地看着孝恒。“大哥，你这是怎么了？娘怎么会不同意呢？”
“我．．．．．．我是问过娘。”孝恒有些慌张地转过头说道：“娘是说不行。”
孝谦摇着头道：“我才不信呢。虽然我没有亲口问过娘，但也知道娘一定不会留着小鱼不放的。我看．．．．．．”他坏笑地说道：“我看是你不想她这么早走吧？”
“我．．．．．．我也是尊重小鱼的意思。”孝恒叹道：“是她要求我不要这么早让她走的。”
孝谦挠挠头，“是吗？我看她今天一早就怪怪的。”孝谦怀疑地看着孝恒，“你们．．．．．．”
“你别乱猜。”孝恒说道：“你呀，偷跑开四个钟头，还不赶快跟我回去把事情补上。”
傍晚，哥俩漫步回家。“那些账务你都记住了吗？还有那些要做的事情。”孝恒问道。
“嗯。都记住了。”孝谦说道：“没想到庄子上也那么多琐事。大哥，当年你是怎么大理的呀？我还真是佩服你呢。”
孝恒笑道：“用心做就是了。你呀，缺的就是认真、用心。”
两人经过村口的那座贞节牌坊，夕阳下的牌坊显得肃穆庄严。哥俩同时停下脚步，抬头看着深沉的牌坊，瞬间心头觉得沉重不堪。他们想起了孝和，还有在那栋小楼上孤独度日的意沛。每次经过这里，他们都会感觉到一种压抑笼罩在心头。
“这几天没有见到意沛，她还好吗？”孝谦问道。
孝恒叹道：“还能怎么样？就是这样日复一日。二娘不找她麻烦就算很幸运了。她也想去看你的，好几次我都看到她在你院门口，但她始终担心二娘会不高兴。”
“唉～～真是苦了她了。”孝谦摇摇头道：“也怪我没用。我答应过二哥要照顾她的。可惜，我连自己都保不了。”他落寞地低头穿过了牌坊，夕阳拉长了他的影子。
每次提到意沛的时候，孝谦才会表现出难得的认真，孝恒不知道为什么意沛能让这个向来玩世不恭的弟弟愿意担负起责任两个字，这应该是因为已故的孝和吧。他照顾意沛就好像在照顾孝和一样，这样的解释似乎合理一些。
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