苏州府是个富庶的地方，水网密布，土地肥沃，物产丰富，是天下有名的鱼米之乡、丝绸之府，自古便有，上有天堂下有苏杭的说法。
上辈子的朱林议只去过苏州一次，在虎丘和城里的两个园林玩过一天，这辈子他又来了苏州，嘉靖年间的苏州古城，自然不是嘉定县那样的小县城可以比拟。
城高三丈，厚近二十步，城墙四周有两丈多宽的护城河围绕，城内有内河贯通四处，民居也多将家宅建于河边。
这次来苏州，只有朱天棠、朱林议、王大木、王大海四人。
朱天棠最终还是遵从了嘉定县中那些老吏的建议，走正规的上任程序，先来拜会苏州府知府大人，顺便把嘉定县拖欠他们下属胥吏的奉饷给领一下。
说也可怜，自去年嘉定县被倭寇洗劫后，县衙官库完全空了，也不知道是倭寇抢完的，还是事后被百姓哄抢或是内部胥吏给贪墨了。
苏州知府尚维持向上求旨之后，发下了政令，鉴于嘉定县为倭贼侵略，百姓受苦，便免了嘉定县一年的赋税，又从府库中拨付了一些粮食，算是补给嘉定县的基本官粮，这些粮食也是嘉定县所属官吏的奉饷。
可如今半年过去了，那些粮食早就没了，算起来，嘉定县这些官吏的奉饷已被拖欠了两个月了，那帮胥吏一个个嚷着，家中要无米下锅了。
这种反应也算是给朱天棠这个新任县令的下马威吧。
朱天棠刚转变了身份，哪里懂得这麽些事儿，不过他是聪明人，自己不懂，便先不做什么动作，便听从这些胥吏的建议来苏州府了。
朱天棠原本只带着王大木、王大海两人，而朱林议则是硬跟着来的尾巴。
几人来到苏州城的时候，已经是申末时分（下午五点来钟），天虽然还亮，但这时候自然不是正式拜访知府的时辰，朱天棠与那知府尚维持也没有私交幕好，便先寻了客栈住下。
当夜无话，第二日，朱天棠准备了自己的官贴凭照，带着王大木去了府衙，这边朱林议则和王大海一起到苏州城中逛了起来。
苏州园林甲天下，一路上听着吴侬软语的家长里短，看着高墙青瓦内的出墙“红杏”花红柳绿，闻着空气中的银杏松香，只让人感觉自己莫名的就变雅致起来，也难怪苏州自古出才子，在这样的环境熏陶下，便是王大海这样的粗人，也不自禁的让自己变得文气起来。
两人在城中逛了一上午，最后走到了苏州府衙外的茶楼，早晨已约了在这边等朱天棠、王大木。
一般在府衙、县署外都有这么一条街，正对衙门口的是钟鼓楼，旁边必然是茶铺或者茶楼，这街上一般还会开有药铺、酒楼、旅店、当铺。
而这条街道上的店铺，大多也是和衙门里有关系的人物开的，内中自然有许多奥秘在里面。
药铺，是因为衙门内开设有药馆，这医馆里的医生算是事业单位编制，病人在里面看了病，就可以直接到旁边药铺抓药。
酒楼麽，自然是府衙中的官员遇到招待请客什么的，常去的地方，这个古今通用。
旅店，是一般的百姓卷进了诉讼，大多要到城里应诉，所以为了方便，大多在衙门附近投宿，这样一来，做原告的方
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