挣工分，如此一来，她不得不承担起更多的家务，为年迈的奶奶分忧解劳。再加上眼睛的问题，英儿在学习上愈发感到力不从心。
尽管她付出了比旁人更多的努力，可成绩始终没有多大的起色。这便招来了和自己同队上的两个同学的嫉妒与嘲讽。其中一个阴阳怪气地说道：“你可是沾了你爹的光了，成绩还不如我好呢，却年年都能减免学费，倒是哪怕能给我们减免一年也好啊。”另一个更是尖酸刻薄地接话：“你想得美，谁叫你没有一个短命的好爹呢。”这一番话，像一把把利刃，无情地刺痛着英儿的心。
那时，总有一部分人，在他人遭遇困境时，不仅毫无怜悯之心，而且显露出一副弱肉强食的狰狞姿态。满心只妄图从这个贫寒交迫、风雨飘摇的家中竭力搜刮些什么。
每当到了秋季红薯收获的季节，队上会给每家每户分配一部分红苕藤。奶奶总是不辞辛劳地去到山上，仔仔细细地把稍嫩一些的苕藤精心挑拣出来，然后带回家中做成美味可口的泡菜以供食用。而那些相对老一些的苕藤，奶奶就等其晒干之后再磨成粉，用作喂养家中猪仔的饲料。
晾晒苕藤这件事，一直都是由 7 岁的英来负责。然而，就在某个下午，当太阳渐渐落山，金色的余晖洒满大地，英满心欢喜地准备去将晾晒的苕藤收回来时，却惊愕地发现那些苕藤竟然不翼而飞。小伙伴神色紧张地悄悄靠近英，压低声音说道：“英啊，我跟你说，是村对面潘大嫂家的三儿偷偷把你家的苕藤拿回去喂他们家里的羊了。你可千万别说是我告诉你的哟，他们那一家子蛮横得很，我可不敢招惹。”
英听闻后，心里五味杂陈。虽然只是微不足道的一点苕藤干，可连这么一件为家里做事的小任务自己都没能完成好。而且，想想对面那一家人也着实太过分、太欺负人了。以前父亲还在世的时候，那个潘大嫂可是隔三岔五就满脸堆笑地来巴结他们家。可如今，竟然做出这样的事情。英的心情沉重又愤懑，小小的脸蛋上满是委屈和恼怒交织的神情。
自从苕藤被对面潘大嫂的三儿子偷了以后，虽然母亲小凤宽慰英，就一点苕藤不必计较，算了算了。然而，英的心里却憋着一股气，怎么都咽不下去。
这天，她和潘家三小子一前一后地从学校回来。刚到村口，就听到英家的狗狂吠不止。那小子想起英儿的娘如今成了寡妇，所谓寡妇门前是非多，即便小凤向来安分守己，也挡不住别人的恶意编排。于是，他心怀不轨，大声对着英说：“这是在叫嫖客啊！”英虽然年纪尚幼，但在村里那些长舌妇的闲言碎语中，也明白这又是在恶意抹黑自己的母亲。她顿时怒火中烧，双颊通红，愤怒地反驳道：“我们家的狗这是在咬贼娃子呢，专咬那种红苕藤都要偷的贼娃子。”那小子一听，自然知道英在说自己，顿时面露尴尬之色，张了张嘴，却无言以对。英看着他那副窘态，心里畅快了不少。
此后，那潘家三小子每次再见到英时，再也不敢像往昔那般趾高气扬、嚣张跋扈。而英呢，凭借着自身的勇敢无畏和聪慧机敏，不仅替母亲扞卫住了尊严，自己也总算出了一口积压已久的恶气。也正是因为这段经历，造就了她自幼便坚韧不拔的性格，让她深知在这个纷繁复杂的时代，想要生存下去，就绝不能表现出丝毫的软弱，因为那些心怀不轨之人，向来都是专挑软弱可欺之人下手。
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