人转过头，声音嘶哑却温和，像一只年久失修的旧纺车，运转起来时带着嘎吱嘎吱的声响，又像一只被遗弃在时间里的口琴，漏风的气孔吹出一只走调的歌谣。老人说话时口音很重，官话说得不太标准，但乔挽月努力分辨才能听出他在说什么。老人说 ：“娃子，谢谢你嘞，但我想再待一会儿。”
乔挽月也不劝，不声不响地在那老人身边坐下，她也不顾自己一身干净漂亮的衣裳，对老人脏污的衣摆和地上的尘土全都视而不见，她抬头望向天空，细密的雨丝像千万只朝她飞来的箭矢，半透明的箭头在触碰到她脸颊的一刻烟消云散，化成柔和细小的水珠，像在她白净的面庞上落下轻柔的一吻。老人像突然想起什么，取下头上的箬笠抱在怀里，用身体护着它。
乔挽月问：“这是做什么？”
老人说：“这是我儿子的东西，可不能弄坏了。”
乔挽月问：“箬笠本就是戴在头上遮雨的，弄坏了再买一只就是，”她以为老人是因为这是他儿子买的所以格外重视，又说，“实在不行让你儿子再买。”
老人说：“我儿子死了。”
乔挽月无言片刻，半晌低声道：“抱歉。”
她不知应该说些什么补救，因为老人看上去不悲伤也不难过，他说这话时浑浊的眼珠动了动，闭上眼沉默了一会儿，接着道：“是上山采雪草的时候死的，死在冬天，那天晚上下了好大的雪，第二天我们去没有找到他的尸体，只找到这只箬笠。”
乔挽月说：“对不起，我不该问您这些，节哀。”
老人似乎笑了一下，笑的声音像是从肺部和胸腔里挤出来的，混着砂砾和泥土，又像喉咙里含着一口痰，他嗤笑道：“娃子，你不知道我儿子是个什么人。”
他没等乔挽月问，自顾自说下去：“我儿子当初为了贪我一点田，差点把我灌醉了扔到山里喂狼。后来被我发现他外面欠了钱，跪在地上求我替他还债，当时他把头都磕破了，我愣是一点口都没松，过两天他冒雪上山采雪草，碰上雪崩，将他埋了。他欠的是咱们村里一户地主的钱，死了之后地主没要利息，但光是本金就让我和老伴一块儿还了五年，老婆子为了还钱晚上也做针线，把眼睛熬瞎了，媳妇儿在他死后就改了嫁，留下一个奶娃娃，我一个半截身子入土的老东西，要养一家三口人。”
老人说这话时眼睛一眨不眨地盯着远处起伏的山脉，山脉像一片青苍色的波浪，在濛濛雨丝中似乎涌动起来，正从荒野的那头滚滚而来。老人身上的麻衣已经被雨淋得半湿，那只箬笠静静躺在他的臂弯里，承受着来自他的庇护和遮挡，老人嘟囔道：“他死了最好，我就当没养过这么只白眼狼，冻死在雪地里是他活该，欠那么多钱拖累我们帮他还了那么多年，他要是还活着我一定要狠狠揍他，揍得他在地上爬不起来……”
老人说着说着便将头埋在臂弯里，灰白的乱发贴着褐黄的箬叶，二者在雨丝里逐渐不分彼此地纠缠在一起，他边哭边喃喃自语：“你个该死的瓜娃子，死了真是活该……活该……死了我还清静，就当没养过你……就当没你这个儿子……”
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