瞧瞧能不能用,莫要误了事。”
廖华裳道了谢,接过盒子,从袖袋中取出荷包付过银子。
再往前走,就看到路边燕州府衙和乌索县衙的衙役扎的帐篷,帐篷外有衙役值守。
商市上也有持刀的衙役骑着马,来回巡视。
对面的空地上是马市。
马市场地上有马、有牛也有羊,隔了老远,就有一股臭味传来。
故而马市周边摆摊的不多。
廖华裳老远就看到谢翊正带着人,在马市一边挑选马匹,一边与人商谈。
过了马市,西夏和北齐的商队就多了起来。
他们的商品主要是皮毛、香料和药草,还有玉石和木料。需要交换和购买的是粮食、盐和锅具瓷器,以及丝绸和茶叶。
廖华裳往前看看一眼望不到头的商市,转头往回走,“明日我们赶驴车过来,今日先到这里。”
今日她空手而来,不好拿出东西与人洽谈交易。
互市还有十九天,她还有的是机会。
时老先生已经提前离开,临走前让廖华裳回县里之后去寻他。
解毒药方还没凑齐,急不得。她想请时老先生先帮瑞儿看看他的哑疾。
刚走了没几步,一个六七岁的男孩子一头撞进了廖华裳怀里。
将廖华裳撞了个趔趄。
不等两人站直身子,男孩已经被郑全揪着后衣领提了起来,“好你个小贼,在爷爷的眼皮子底下也敢偷东西?你活得不耐烦了!”
男孩用力挣扎,只抿着嘴笑,就是不说话。
郑全将他放到地上,照准孩子的屁股就是一脚,“拿出来!”
廖华裳摆摆手,将药盒从袖袋中取出,“东西在这儿,他没偷走。”
她看着孩子紧闭的嘴,心下一动,示意郑全,“你让他张开嘴巴看看。”
郑全将孩子提起来,捏住他的下巴,强行将他的嘴张开。
嘴里空空如也,舌头被齐根割掉了!
廖华裳心里怦怦直跳,轻声问道:“你是济善堂出来的孩子?”
那孩子只笑不说话,突然挣脱郑全的钳制,如一条游鱼,迅速消失在人群中。
春燕奇道:“小姐怎知他是济善堂的?”
廖华裳这般说,并非信口开河。
她在燕州府时,那衙役就说过,若瑞儿不是廖家人,需得将他送去济善堂。
后来又听方炜提及,济善堂有些孩子会被毒哑、割掉舌头。其中一部分留在州县做盗贼;另一些资质好的,则被大户人家选了去,训练成死士。
而瑞儿也承认,他跟自己一样,有一段不寻常的经历。
如果当初她没有在雪地里救起瑞儿,并将他留在身边,最终瑞儿的结局,不外乎两个:要么是被冻死在雪地里。
要么,就是被送进济善堂。
方炜初见瑞儿,就想着收他为徒,说明他的资质较普通人要好很多。
还有瑞儿小小年纪,那一身出神入化的功夫……
一时间,廖华裳脑子里轰轰乱响,心慌意乱:难道瑞儿在被自己救起之前,就已经被毒哑了?
那他的舌头,还在不在?
那个死去的妇人,到底是他什么人?
若是济善堂的人,又怎会在临死前,用那样一种绝对保护的姿势,将瑞儿妥贴地护在身下……
谢翊突然走过来,身后的护卫手里还提着方才逃走的偷儿,“廖夫人,这个孩子怎么回事?”
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