话说那华州刺史韩建,竟然胆大包天,将皇帝囚禁于一处秘密之地。此后,更是肆意妄为,假借皇帝之名随意下达诏书。这诏书一下,可不得了!只见诏书上明明白白地写着,要册封他自己为镇国军节度使和匡国军节度使。不仅如此,这韩建还狮子大开口,命令各地的藩镇都必须向位于华州的行营进贡财物。
当时天下藩镇林立,其中势力最为强大的当数朱温、李克用以及杨行密等人所掌控的大藩镇。这些大藩镇皆拥有极为严密且高效的情报网络,对于韩建的所作所为可谓是了如指掌。他们深知这所谓的诏书不过是韩建的自导自演罢了,自然对其不理不睬,根本就不把这个跳梁小丑放在眼里。
然而,远在南方的岭南、南平等地的那些小藩镇情况却有所不同。由于地处偏远,消息相对闭塞,再加上自身实力弱小,难以获取准确的情报。因此,当他们收到这份来自“皇帝”的诏书时,竟信以为真,丝毫没有怀疑其中有诈。于是乎,这些小藩镇纷纷按照诏书的要求,源源不断地向华州送去大量的财物珍宝。
而那韩建呢,则是毫不客气地照单全收。就这样,通过这种卑劣的手段,韩建轻轻松松便发了一笔数额惊人的横财,一时间可谓是风光无限。只是他这般胡作非为,终究是惹得天怒人怨,日后又会给他带来怎样的恶果呢?
话说那李克用,本欲兴兵征讨韩建以救天子于危难之中。然而,命运多舛,其麾下竟现叛乱之人。想当年,李克用力挫李匡筹,勇夺幽州之地后,便委刘仁恭以幽州刺史之职。岂料这刘仁恭贪心不足蛇吞象,嫌弃此官职卑微,竟敢擅自僭称节度使。
如今李克用欲讨伐韩建,无奈兵力匮乏,遂传信刘仁恭,令其遣兵五千前来助阵。孰料那刘仁恭已然羽翼渐丰,全然不将昔日主公放在眼里,果断回绝了李克用的要求。李克用闻之勃然大怒,亲率三万精兵率先攻打刘仁恭。怎知此时的刘仁恭势力早已扩张至七州之地,拥兵十万之众。
两军交锋于木瓜涧,李克用未曾料到刘仁恭在此设下重重伏兵。一时间杀声震天,箭雨如蝗,李克用所部猝不及防,陷入重围。经过一番惨烈厮杀,最终李克用损兵折将,大半兵力皆丧于此役,只得狼狈逃回晋阳。经此一败,李克用气急攻心,病倒榻上。偏逢此时,河东大地遭遇罕见大旱,颗粒无收,百姓苦不堪言。如此一来,李克用更是无力发兵攻打华州。
正当李克用困窘之际,幸得向同定难军与河中军借来些许粮草,方才解了燃眉之急。稍作休整后,李克用决意先攻打兴元府,待抢掠足够的粮食后,不仅要归还定难军与河中军所借之粮,更要重振旗鼓,再次挥师直指华州,以救落难的皇帝大臣。
话说那一边,朱温得知皇帝被韩建所扣押之后,心中大怒,立即派遣使者前往韩建处传话。使者言辞犀利地警告韩建,如果他不尽快释放皇帝,朱温将毫不犹豫地率领大军前来讨伐,誓要将其彻底消灭。
与此同时,李克用这位强大的藩镇势力也对韩建发出了类似的威胁。面对朱温和李克用这两大巨头的双重压力,韩建顿时感到惶恐不安。他深知自己无论如何也无法与这两位强敌相抗衡,若是执意不放皇帝,恐怕等待他的唯有毁灭一途。
经过一番激烈的内心挣扎,韩建最终还是选择了妥协。他无奈地长叹一声,下令打开城门,恭恭敬敬地送皇帝返回长安。然而此时的皇帝,早已不复当初离京时的威风模样。想当初,皇帝离开长安之时,尚有十位亲王以及数千名精锐军队相随护驾,场面何等壮观!可如今归来之际,身边却仅仅剩下一后、两妃、几个大臣以及数十个忠心耿耿的太监和宫女。
再看那曾经繁华无比的长安城,历经李茂贞的凤翔军先后两次疯狂洗劫,已然变得破败不堪,满目疮痍。昔日熙熙攘攘的街道如今冷冷清清,百姓们大都逃离了这座城市,就连那些富有的人家也跑得一个不剩。城中仅留下几千户穷苦之人无处可去,只能在这片废墟之中苦苦煎熬。
值得庆幸的是,兴元情报司长安站的人员及时伸出援手。他们伪装成粮商,每日不辞辛劳地熬煮米粥,并分发给这些饥肠辘辘的难民。正是因为有了他们的善举,才使得长安城内这仅剩的几千人才得以勉强维持生计。若非如此,恐怕这些可怜的人们早就已经饿死街头,成为孤魂野鬼了。
话说那堂堂一国之君皇帝李晔与他的皇后何氏,此刻竟然也不得不老老实实地站在粥棚前,排着长长的队伍等待领取那一碗能够果腹的稀粥来充饥。周围尽是衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民,他们嘈杂地交谈着,声音此起彼伏。由于李晔与何氏衣衫破烂,没有人认出他们是皇帝和皇后,当然就算认出来了,也不会给予任何尊重。毕竟这位无能的皇帝给长安百姓带来了太多的灾难。
只听得其中一名难民说道:“这粮食啊,其实都是兴元府的楚大帅给咱们送来的!”此言一出,周遭众人纷纷附和起来。
另一名难民紧接着感慨道:“是啊!这位楚大帅可真是个大好人呐,不仅送来了救命的粮食,还做了好多其他的善事呢!”接着便有人开始细数起楚大帅所行的种种善举,如消灭土匪、修缮道路、兴办学校等等。
李晔默默地听着这些话语,心中懊悔不已。想当初,自己竟下令派兵去攻打兴元府,若不是如此,如今自己与皇后若是能逃难至兴元府,想必日子定然会好过得多吧?然而事已至此,再多的悔恨也是徒劳无功了。
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