牛与两人挥手道别后，带着张三牛踏上了一条由西向东延伸的小道，毅然地向着山上挺进。
上山的小道，宛如一条蜿蜒的长蛇，是人们用双脚在岁月的磨砺下踩踏而成。
小道两旁是刚萌芽展叶的桑树林，每棵桑树都高耸入云，足有 10 米以上。此时，气温初升，桑叶宛如羞涩的少女，面积还很小。
“记住了，这块是咱家的宝地，等以后哥带你来这吃桑葚，那味道，简直美极啦！”
张二牛兴高采烈地指着左边那片郁郁葱葱的桑树林说道。
他稍稍一顿，接着眉飞色舞地说道：
“再往前走，还是咱家的地呢！”
两人又继续拾级而上，穿过桑树林，映入眼帘的是一片低矮的苎麻。
张二牛宛如一位经验丰富的向导，引领着张三牛进入左边的苎麻区，仿佛踏入了一个神秘的世界。
张二牛犹如变戏法般摘下一片嫩叶，转手递给张三牛，笑盈盈地说：
“这可是苎麻的叶子，不仅人能吃，家里的牲畜也能吃，真是个宝贝啊！”
紧接着，张二牛将竹篓轻轻解开，稳稳地放在地上，乐呵呵地说道：
“三儿啊，你就安心在这摘苎麻叶，把竹篓装得满满的就大功告成啦！”
然后，张二牛把腰间悬挂的竹筒放在地上，与竹篓挨着，说道：
“我把水放这儿，你渴了就喝。”
随后，张二牛像变戏法一样从竹篓里取出一个竹篮、一柄镰刀、一个短柄锄头和一个小铲子。
竹篮里面还有一些小物件，那是一捆带有绳套的竹子，一个精致的弹弓，以及一块闪烁着火花的打火石。
张二牛带着这些宝贝扬长而去，临走前，他还半是威胁半是开玩笑地撂下几句话。
“三儿啊，你在这摘麻叶，不要乱跑，不能离开咱家的地，还有，把竹篓装满，我一会儿回来检查。”
张三牛呆立原地，如泥塑木雕般，半晌都未挪动脚步。
他竟然把一个四岁大的孩子丢在这里，这心得有多大啊！难道他就不怕孩子走失吗？
要是被亲爹知道了，还不得把他的屁股揍得开花吗？
张二牛非常放心，他心里跟明镜似的，知道张三牛在家中那可是一等一的乖巧，就像一只温顺的绵羊，老实巴交的，嘴巴紧得很，从不会乱说话。
而且，张三牛特别听话，宛如一个训练有素的士兵，叫他干什么活，他就立刻去干，绝无二话。没活干的时候，他就安静地坐在椅子上，像一尊雕塑似的发呆，半步也不乱跑。
一个四岁的孩子叹气，就像泄了气的皮球般无精打采，而张三牛此刻便是如此。
在当今社会，四五岁的孩子还依偎在母亲的怀抱里，然而在古代，孩童的命运则大不相同，他们早早地便开始涉足家务劳动，展现出稚嫩却坚定的力量。
无论想或不想，活是必须要干的。张三牛蹲下他那幼小的身子，宛如小僧入定一般，全身心地投入到了他的采叶大计之中。
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