,” 张敏看着如此多的车马,不由猜测这些人的身份,“他们可是同行的商队?”
“正是!”石大壮赶紧招呼众人上前打招呼。
众人纷纷问好,张敏和村民俱都胡乱点头,“你们好,进村里坐坐,歇歇腿吧。”
石大壮也跟着劝道:“各位掌柜进村喝杯茶再走吧。”
“那我们就恭敬不如从命吧。”众掌柜吩咐车夫、伙计看好货,便跟着村民一起来到张宅。
由于客人太多,屋里的椅子不够坐,连茶杯都凑不够,张敏便让人借来村民家的椅子、杯子,一时间张宅也热闹起来。
李哲家的带着几位妇人,给他们送上糖水,众掌柜忙躬身接过。
有一位老掌柜恭敬道:“鄙人姓胡,名余庆,忝为徽商会长,此次若非遇到石家兄弟,怕是性命难保。”
众掌柜亦赶紧附和,“正是啊,救命大恩没齿难忘。”
而后张敏从各位掌柜的嘴里得知事情经过,原来石大壮几人快马赶往江南,因担心路上有黑店,怕遭了毒手,只在野外露宿。
那日天黑后,石大壮见月色挺亮,便和兄弟们又往前赶了一段路。
却正好遇见山贼打劫商队,商队的伙计和车夫,虽说也反抗,但到底不成章法,眼看着就要被山贼分而击之。
石大壮等人对视一眼后,不约而同地抄起马背上放着的长枪、棍棒等武器,纵马杀入战圈。
贼人平常在山寨中学了几招花拳绣腿,对付普通人或许够了,但哪里能与军队的杀敌技相比,不多时,山贼们丢下几具尸体后隐入林中。
“遭了,死人呐!” 车夫、伙计看到尸体,立马腿软了几分,出了人命案子,官府肯定会来捉人的,这可怎么说得清啊。
石大壮下马后,颇为奇怪,“这等恶人,死有余辜,慌什么?”
他以前在军中唯恐杀少了,哪里知道普通百姓看到死人后,会心生胆怯呢。
掌柜们早已吓破了胆,“壮士高义,救下我等性命,只是还需几位壮士去官府为我等作证啊。”
这要是换作一般人早就恼了,明明是救命大恩,竟生怕牵连官司,反把恩人推出去。
但石大壮等人以前没少平过贼乱,并不以为意,“不妨事,咱们便带上尸首,前往衙门报案便是。”
“对,对,我等正是这个意思。”掌柜们心下大喜,他们都是安安分分的商人,哪里敢杀人呢,平日都是被别人杀。
商人命苦啊,官道沿途的山贼、强人,看到有商队经过,就跟猫儿见了鱼腥似的,谁都想要抢下一块肉来。
石大壮本着好人做到底,送佛送到西的观念,当真去案发属地莱阳县衙报案。
王县令见了那么多尸首,也吓了一跳,哪个县令都不希望治下出命案,不过他待问过石大壮等人竟是军户后,又是原祺国公手下,立时就松了口气。
“各位壮士做得好,我县苦山贼久矣,此事本官会上报朝廷,给予嘉奖。”
石大壮拱手,“那倒不必,我等也不想惹麻烦。”
王县令笑得更开心了,这么大一份功劳不要,可不就便宜了本县吗?于是亲送几人出了衙门。
商队等人见石大壮竟安然无恙出来,且武艺高超,又是热血心肠,便起了交结之心,听说几人要去江南买水果,便主动相帮。
本来对江南情况不熟悉的石大壮,便也同意与商队结伴而行。
在胡余庆的大力接洽下,石大壮去了好几家果园,经再三对比价格、质量,终于买到了想要的水果。
而后,胡余庆更是作主,将他们几人拉入商队,这样一来,车夫、马车都不用石大壮操心,待商队装好货后,这才一起返程。
张敏明白胡余庆想拉着石大壮等人入伙,目的就是看中了他们的战力。
不过这也正常,做生意,又不是过家家,大家无非各取所需罢了。
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