辞别张大人后,我便开始着手准备回京的事宜。说来惭愧,来时轻装简行,回去时却多了几大箱卷宗和账簿。这些都是我在灾区这段时间的心血,记录着贪官污吏的罪证,也承载着灾民们的希望。我不敢有丝毫懈怠,仔细核对每一笔账目,生怕出现任何纰漏。
离开那天,百姓们自发地聚集在城门口送行,他们眼中的感激和不舍,令我动容。我暗暗发誓,定要将这些贪官绳之以法,给百姓一个交代。
回到京城,我做的第一件事便是整理卷宗,将所有证据整理得井井有条。而后,我将自己这段时间的所见所闻,以及对灾区重建的建议,都详细地写进了奏折里。做完这一切,我长舒一口气,心中却依然忐忑不安。
次日早朝,我跟随张大人走进金碧辉煌的大殿,心中不免有些紧张。我微微抬头,只见高高龙椅之上,坐着一位身穿龙袍,面容威严的中年男子,想必他就是当今圣上。
“臣鲁一鸣,参见陛下!”我跪地行礼,心中忐忑不安。
“平身。”皇帝的声音低沉浑厚,不怒自威。
“鲁爱卿,朕听闻你在青州赈灾有功,可有此事啊?”皇帝的目光落在我身上,带着一丝审视。
我深吸一口气,将手中的奏折高高举起:“回禀陛下,臣幸不辱命,已将灾区情况以及贪官罪证整理成册,请陛下过目。”
皇帝示意身旁的太监接过奏折,仔细翻阅起来。殿内一片寂静,只有翻阅奏折的声音在空旷的大殿中回响。
许久,皇帝终于放下了手中的奏折,眼中闪过一丝赞赏:“鲁爱卿,你做的很好,朕心甚慰。”
我悬着的心终于放了下来,连忙叩首谢恩:“谢陛下夸奖,臣只是尽了自己的本分。”
“你此次查处的贪官,位高权重,其中牵扯的利害关系,想必你也清楚。”皇帝的语气突然变得意味深长,“但你放心,只要你所言属实,朕定会为你做主!”
我心中一凛,知道皇帝这番话并非虚言。然而,就在我暗自松一口气的时候,一道尖锐的声音却突然在大殿中响起……
“陛下,老臣以为此事尚有蹊跷,还需详查!” 说话的是当朝丞相李斯,他语气阴沉,目光锐利地盯着我,仿佛要将我洞穿。我心中冷笑,这李斯果然沉不住气,这么快就跳出来发难了。
“李丞相此言何意?” 我故作不解地问道,“难道丞相大人怀疑下官在欺君罔奏不成?”
“鲁大人言重了,” 李斯皮笑肉不笑地说道,“老臣只是觉得,这奏折中所述之事太过骇人听闻,实在令人难以置信。青州知府王大人为官多年,一向清正廉洁,深受百姓爱戴,怎么会做出贪赃枉法之事呢?其中是不是有什么误会啊?”
“误会?” 我冷笑一声,将手中另一本奏折高高举起,“这上面记录的都是下官在青州查获的账簿和供词,更有王知府亲笔签字画押的认罪书!白纸黑字,铁证如山,丞相大人莫非以为,这些都是下官伪造的不成?”
我这一番话掷地有声,将李斯堵得哑口无言。他脸色铁青,却也无法反驳,只能将求助的目光投向皇帝。
皇帝神色莫测地看着我们二人,缓缓开口道:“鲁爱卿,李丞相所言也并非没有道理。这贪污赈灾款项,可是抄家灭族的大罪,你可得拿出确凿的证据来,否则……”
“陛下明鉴!” 我不等皇帝说完,便再次跪倒在地,“下官所言句句属实,绝无半句虚言!这些卷宗中记录的都是下官亲眼所见,亲耳所闻,更有数百名证人可以作证!若是陛下不信,大可将下官押入天牢,严刑拷打,下官也绝无怨言!”
我这一番话说的慷慨激昂,声泪俱下,就连我自己都被自己的演技感动了。我知道,想要扳倒王知府和李斯这帮人,光靠这些证据是不够的,还得赌一把,赌皇帝对我的信任,赌他对贪官污吏的憎恶!
果然,皇帝听完我的话后,脸上闪过一丝犹豫之色。他沉吟片刻,转头看向李斯,问道:“李丞相,此事你怎么看?”
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