皇子立刻雷厉风行地下达命令,安排人手前往各地加急生产优质的炭。他深知只要能够确保碳的储备量充足,那么今年冬天的取暖便不再会成为令人头疼的事情。但仅仅依靠碳还远远不够,于是乎,四皇子紧接着又将目光投向了木材资源。
“传我命令!”四皇子高声喊道:“即刻派人上山砍伐一切可用作燃料的树木,无论大小粗细,统统都要运回来。务必全力以赴,不得有丝毫懈怠。本皇子定要不惜一切代价,保证这个冬天能够安然度过,不论采取何种手段,都一定要将取暖所需的木材和燃料准备得妥妥当当!”随着四皇子一声令下,众多士兵如潮水般涌向山林,一场轰轰烈烈的伐木行动就此展开……
王五拖着沉重而又虚弱的步伐,缓缓地行走在这冷冷清清的街道之上。寒风如刀割般刮过他那消瘦且布满冻疮的脸颊,饥饿与寒冷交织在一起,折磨着他早已疲惫不堪的身躯。
自从这场可怕的瘟疫席卷而来,他家便遭受了重创。原本热闹温馨的大家庭如今只剩下他的妻子、年幼可爱的小女儿相依为命。家中年迈的老娘和身强力壮的大哥,尽管苦苦等待着李神医的救命之药,但最终还是没能抵挡住疫病的侵蚀,含恨离世。
虽说每日尚能领到一些救济粮勉强度日,可那少得可怜的食物仅仅够勉强维持生命,不至于饿死罢了。每当看到自己的老婆和女儿吃完饭后,就只能倚靠在墙边闭目养神,面容憔悴得不成样子,王五的内心深处就像被千万根钢针狠狠地刺痛一般,充满了无尽的自责与愧疚。
“都是我没用啊!”王五常常暗自叹息道,“让我的老婆孩子跟着我受苦受累,连一顿饱饭都吃不上,更别提过上什么安稳舒适的日子了。”
如今,这个曾经还算殷实的家庭已经到了山穷水尽的地步,家中一粒粮食都找不出来了。他们一家三口别无选择,只能眼巴巴地盼望着官府每天发放的救济粮来续命。王五深知这样下去不是办法,于是他开始四处打听,试图寻找一份哪怕只是能够填饱肚子的差事。然而,在这兵荒马乱、疫病横行的艰难时局下,想要找到一份糊口的工作谈何容易?但即便希望渺茫,王五也不愿放弃,因为他知道,只有自己努力去争取,才有可能给家人带来一丝转机,才能稍稍减轻自己心头那份沉甸甸的罪责。
王五悠闲地漫步在路上,突然前方不远处的一个告示牌引起了他的注意。只见那里人头攒动、熙熙攘攘,聚集了一大群人。王五心中一动,瞬间来了精神,脚下不由自主地加快了步伐,急匆匆地朝着那个热闹非凡的地方走去。
好不容易挤到近前,王五望着眼前这喧闹嘈杂、人声鼎沸的场景,一时有些不知所措。他转头看向身旁站着的一位老汉,礼貌地拱手问道:“劳烦大叔,请问一下,官府这儿到底贴出了什么样的告示呀?怎么能吸引来如此众多的人在此拥挤围观呢?”
那位老汉看上去已有七八十岁高龄,满头银丝如雪般洁白,身形瘦削得如同皮包骨头一般。听到王五的询问,老汉原本黯淡无光的眼睛一下子亮了起来,他兴奋而激动地回答道:“哎呀,这位小哥,这可是个大好事啊!官府正在招募那些懂得建造火炕的工匠呢!只要被选上,每天不仅能够管够吃两顿饱饭,还额外赏赐给二斤粮食呐!这样优厚的待遇,简直就是天上掉馅饼啦!只可惜老汉我空有一把年纪,却没有这般精湛的手艺,只能眼巴巴地在这里干瞅着咯!”说着,老汉无奈地摇了摇头,脸上流露出一丝惋惜之色。
王五听后恍然大悟,但随即又感到十分疑惑不解,接着追问道:“既然条件如此诱人,为何还有这么多人只是围在这儿观望,却不见有人前去报名呢?”
老汉叹了口气,解释道:“哎,官府的人早就有言在先啦,虽说欢迎大家踊跃报名参加选拔,但若是事后查出有人故意弄虚作假、蒙混过关的话,定不会轻易饶恕,必将严惩不贷!所以很多人本就心里没底儿,再加上这番警告,自然就吓得不敢贸然上前了。可毕竟机会难得,谁也不愿意就这样轻易放弃,于是便只好留在原地继续观望喽!”
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