陛下与南楚开国战，以告慰那些亡于南楚的英灵！”
庞牧将南楚这些年对大燕的种种举动一一列举，然后拱手跪在地上，眼含热泪，语气激昂的恳请高毅发兵。
在庞牧的带领下，朝中的所有武官以及部分文官跪在地上，随声附和道“臣等附议！”
首辅张太初亦拱手下跪，“请陛下发兵惩戒南楚！”
在张太初表明态度后，朝堂上的所有文官也都跪下喊道“请陛下发兵攻打南楚！”
形势如此，高毅本可以做下决定，但他还想等一个人说话。
这时，老迈的国子监祭酒崔清，颤颤巍巍的走出来，从袖中掏出一张纸，说道“禀陛下，太学三千学子得知安庆谋逆，乃南楚暗中鼓动，三千学子怒不可遏，联名上书，请求陛下兴仁义之师，讨伐不义之国！”
待崔清下跪后，殿内的所有官员都跪在地上。
见状，太子高晟一挥衣袖，拱手下跪，说道“父皇，百官之言亦是儿臣心中所想。父皇，发兵吧！”
高毅轻呼一口气，沉吟道“是南楚不义在先，朕一忍再忍，可他们却得寸进尺，步步紧逼，搞得天怒人怨。”
旋即，高毅摊开双臂，肃然道“既然民心至此，那就打这一仗吧！”
“陛下圣明！”
“吾皇万岁！”
在百官山呼万岁后，高毅下令，命镇南大将军常闵率领南征军征讨南楚，并赋予常闵临机决断之权，又令工部、户部全力供应大军征战所需要的粮草军械。
诏令即出，大燕这个国家机器便开始转动，诏书很快下达到了常闵手里，他等这一日已经很久了！
常闵早在长江渡口一战后，便给高毅上了一份密折，在密折中他言道“长江渡口一战，南楚十万大军几乎被歼灭殆尽。现今南楚兵力空虚，将士青黄不接，即使招募新兵，那也是作战经验不足，战力低下。如今正是攻伐南楚的大好时机，臣向陛下请命，率领南征军征讨南楚。”
对于常闵的谏言，高毅深以为然，于是立即召集内阁重臣一起商议此事，不出意外，五位阁臣一致同意攻伐南楚，并且高毅让庞牧于朝堂上提出这件事。
只是没想到，平日里看起来迂腐透顶的步正道居然率先提出谏言，请求高毅发兵攻打南楚，不过这样一来，效果变得更好了，再加上国子监祭酒崔清掏出学子的联名上书，使得朝堂百官团结一致、同仇敌忾，同时也会激发民间百姓支持朝廷征伐南楚。
如此一来，大燕在战争舆论上便占了上风。
武狩十七年七月十五日，常闵率领十五万南征军，渡过长江，横插南楚境内，南楚守军不堪一击，不到七日，常闵一连拿下长江南岸的淮南七州之地，兵锋直指郢都，南征军的捷报频频传入东京城。
与之相反，南楚的败绩也很快被传到郢都，卧床多日，病情刚刚有所好转的南楚皇帝李烈，闻听楚军败绩，急火攻心，于朝堂之上，百官面前，一口鲜血从口中喷涌而出，晕厥当场。
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