江南困厄途
“这位公子,您对江南的丝绸这么感兴趣,不如去我们陆家的绸缎庄看看吧,保证让您满意。”
一个声音突然从卫渊身后响起,他转过身,只见一个衣着华丽的男子正笑眯眯地看着他。男子身后还跟着几个壮汉,个个面露不善。
卫渊心中警铃大作,他认出这几人正是之前跟踪他的尾巴,看来自己还是低估了陆家的耳目。
“不必了,我只是随便看看。”卫渊不动声色地拒绝,转身想走。
“哎,公子别急着走啊,”男子却一把拉住卫渊的胳膊,“来都来了,就当给个面子,去我们陆家绸缎庄坐坐,喝杯茶如何?”
卫渊知道自己今天恐怕是难以脱身了,只得跟着男子来到了不远处的一家气派的绸缎庄。
进了绸缎庄,男子便殷勤地招呼卫渊坐下,又是上茶又是递点心。卫渊却无心享受,他一边敷衍地应付着男子,一边暗中观察着周围的情况。
“这位公子,您是外地来的吧?怎么称呼啊?”男子试探着问道。
“在下姓王,从京城来,来江南做些生意。”卫渊随口编了个假名。
“王公子,您有所不知啊,”男子故作神秘地说道,“最近江南不太平,有不少外地来的骗子,专门骗我们江南人的钱财,您可要小心啊!”
卫渊心中冷笑,这分明是在暗示他就是骗子。他还没来得及开口,就听到周围的顾客和伙计们都开始窃窃私语起来。
“你看那个人,鬼鬼祟祟的,是不是就是那个骗子?”
“听说他还自称是京城来的大人物呢,我看八成是假的!”
“真是知人知面不知心,现在的骗子手段真是越来越高明了!”
卫渊这才明白,陆家这是在故意散播谣言,败坏他的名声。他心中愤怒,却也只能暂时忍耐。
接下来的几天,卫渊走到哪里都会被人指指点点,甚至还有人朝他扔烂菜叶子。他调查商业信息的路子也被堵死了,百姓们听信谣言,对他避而远之,这让他的调查进展十分缓慢。
这天晚上,卫渊回到客栈,疲惫地躺在床上,却怎么也睡不着。他意识到,自己已经陷入了陆家精心布置的陷阱之中。
“咚咚咚……”
突然,一阵急促的敲门声响起,卫渊心中一惊,翻身坐了起来……
“谁?”卫渊警觉地问道,握紧了藏在枕下的匕首。
“客官,店小二,热水来了。”门外传来店小二的声音,只是这声音里透着一股说不出的慌张。
卫渊稍稍放下心,走到门边,谨慎地将门打开一条缝。门外站着的确实是店小二,只是他低着头,额头上满是冷汗,端着水盆的手也在微微颤抖。
“这么晚了,还送什么热水?”卫渊狐疑地问道,目光越过店小二,看向客栈昏暗的走廊。
“客官说笑了,小的这不是怕您夜里口渴嘛。”店小二干笑着,将水盆往卫渊手里塞,“您早些休息,小的就先下去了。”
卫渊没有接过水盆,目光锐利地盯着店小二的眼睛,“你背后是谁?”
店小二吓得浑身一哆嗦,水盆“哐当”一声掉在地上,热水溅了他一身,他却浑然不觉,只是拼命地摇头,“没,没人啊,客官您说什么,小的听不懂……”
“不说实话?”卫渊冷笑一声,手中的匕首抵在了店小二的脖子上。
店小二顿时脸色苍白,语无伦次起来,“公,公子饶命,小的也是奉命行事啊!是,是张知府,他,他让小的……”
卫渊眼中寒光一闪,果然是张知府!看来他是铁了心要把自己赶出江南!他一把推开店小二,冷声道:“回去告诉张知府,我卫渊可不是那么容易被打败的!”
店小二连滚带爬地跑了,卫渊关上门,心中却一片冰凉。张知府如此明目张胆地对付他,看来他在江南的处境比他想象的还要危险。
卫渊当机立断,决定连夜离开这个是非之地。他简单收拾了行囊,趁着夜色,从客栈后门悄悄溜了出去。
为了避开耳目,卫渊专挑偏僻的小路走,一路向城外走去。然而,他不知道的是,危险正在悄然逼近。
“大哥,你看,前面好像有个人!”漆黑的树林里,几双眼睛正盯着卫渊,其中一人压低声音说道。
“一个人?大半夜的,怕不是肥羊!”另一人嘿嘿一笑,眼中闪烁着贪婪的光芒。
说话间,几人已经悄悄摸到了卫渊身后。为首一人正是王彪,他上下打量着卫渊,见他衣着虽然朴素,但腰间佩戴的玉佩和手上提着的包袱都价值不菲,心中更加确定了这是一个落单的富家公子。
“小子,识相的就把身上的钱财都交出来,爷爷们可以饶你一命!”王彪狞笑着,抽出腰间的砍刀,挡住了卫渊的去路。
卫渊停下脚步,环顾四周,只见自己已经被十几个手持刀剑的壮汉包围,心中顿时一沉。他早就听说江南盗匪猖獗,没想到自己竟然真的遇到了!
“你们是什么人?光天化日之下,竟敢拦路抢劫!”卫渊故作镇定地喝
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