深的懊悔。
凯恩上校静静听着，神情始终冷静如常，仿佛这场残酷的袭击在他眼里只是例行公事。
但随着本杰明的叙述，他的眼神渐渐变得深邃，闪过一丝若有所思的光芒。
“嗯，看起来事情比我们预想得要复杂得多……”凯恩轻声说道，随后沉默片刻，似乎在思索些什么。
本杰明咬了咬牙，内心的自责和愧疚让他不安。
他忍不住开口道：“可是，霍金斯先生的死……是我的责任。我应该保护他，作为任务的指挥官，我没有尽到职责。”
他的声音中带着显而易见的内疚，他知道，无论任务多么艰难，作为一名军官，最重要的职责就是保护所有人的安全，尤其是像霍金斯这样的重要人物。
凯恩上校却冷静地摇了摇头，语气中带着一丝严厉：“霍金斯的死，不完全是你的责任。”
他的语气虽然平静，却让本杰明感受到一种上级的威压。“但这并不意味着你可以推卸这件事的后果。”
“不过，保护伯爵不受伤害。”凯恩稍稍缓和了语气，“这一点，已经为你争取到了不少时间。”
“可是，霍金斯的死不能就这样过去，”本杰明的声音低沉，却透着坚定，“我必须找到凶手，查明他们的目的。”
凯恩上校的目光变得更加锐利，他靠近了一步，声音低沉：“霍金斯的死，牵扯的远不止眼前这些。”
本杰明皱起眉头，疑惑不解：“长官，这次袭击的目的到底是什么？货物看起来没什么异常，威尔逊伯爵似乎对袭击也并不感到太惊讶……是不是有什么我不知道的事情？”
凯恩上校的表情稍稍变得凝重，目光深邃，却没有直接回答。他沉默片刻，似乎在斟酌该如何开口。
“有些事情你暂时不需要知道，”凯恩上校语气冷静，带着一丝不容置疑的威严，“但我可以告诉你，这不仅仅是一起单纯的暗杀。霍金斯的死牵涉到更深的利益和权力斗争。”
本杰明愣了一下，他意识到这次任务远比他想象中复杂，或许他仅仅是这场风暴中的一枚棋子。
“我想亲自去调查。”他突然坚定地说道，目光中燃起了一丝不屈的决心，“霍金斯的死，不能就这么不了了之。”
凯恩上校微微皱眉，似乎对本杰明的主动请求感到意外。
他的目光扫过本杰明，脸上带着一丝犹豫，仿佛在思考是否应该让他独自调查这件事。
“你还没有完全康复，”凯恩上校缓缓说道，语气中带着一丝勉强的妥协，“而且这件事比你想象的要危险得多。”
“我知道，但这是我的职责，我不能退缩。”本杰明坚定地回应，目光如刀。
凯恩叹了口气，微微点头：“好吧，你要时刻记住，暗处的敌人比你预想的更加狡猾。”
本杰明点了点头，感受到凯恩上校话语中的分量。
“别让你父亲的骄傲蒙尘，”凯恩上校最后冷冷说道，随即转身走向病房的门口。
本杰明收拾妥当离开医院，缓步走在喧嚣的街头，四周的人群熙熙攘攘。
那些噪音和欢笑声仿佛被隔绝在外，变得无比遥远。
他加快了脚步，穿过街道，钻进了狭窄的小巷，最终来到自己的公寓。
他推开门，室内的宁静与外面的喧闹形成了鲜明的对比。
站在窗前，他俯视着街道上来来往往的行人，但他的思绪并不在此。
昨夜的混乱与谜团依然像挥之不去的阴影，笼罩在他心头。霍金斯的死亡是偶然的意外，还是蓄意的谋杀？
威尔逊伯爵的态度又为何显得如此冷漠，似乎对突如其来的死亡毫无惊讶？
还有那道黑影……他究竟是谁？他背后的势力又是什么？
本杰明深吸一口气，强迫自己从混乱的思绪中冷静下来。
他走到书桌前，点燃了桌上的台灯，昏黄的灯光将他的影子拉得很长，柔和的光线却似乎无法照亮他心中的黑暗。
他拿起笔记本，开始记录昨晚的每一个细节。笔尖在纸上滑动时，思绪变得更加集中。
“霍金斯先生的死亡……凶手手中的烟雾弹……他逃脱时那句话，‘再见’……威尔逊的冷漠……”
每一个细节都被他反复回忆、分析，试图从中找出不为人知的线索。
正当他专注于回想那晚的画面时，一阵轻微的敲门声打破了这份静谧。
本杰明下意识地握紧了笔，心中升起一丝警觉。
他走向门口，手不由自主地放在了腰间的手枪上，缓缓打开门。
门外站着一位身穿邮差制服的年轻人，手中拿着一个小包裹。
“这是给您的，本杰明上尉，”邮差恭敬地递上包裹，“寄件人不明，但特别要求要亲手交给您。”
本杰明接过包裹，皱起眉头，盯着它片刻，轻轻关上了门。
他回到书桌前，包裹轻得几乎感觉不到重量，这让他更加疑惑。
将包裹放在桌上，他仔细打量——没有寄件人的信息，外包装上只有他自己的名字，字体工整而熟练。
他慢慢地拆开包裹，里面竟然只有一张折叠整齐的纸条。
纸条上没有多余的文字，只有几个模糊的字母和一个奇怪的符号：
m.S.
这个符号让他心头一紧，熟悉的感觉随之而来。他将纸条摊开在桌上，眉头紧锁，开始仔细观察那些字母和符号。
“m.S.……这是个缩写？”他轻声自语，指尖轻轻划过符号的边缘。符号复杂而怪异，像某种古老的象征。
忽然间，他的脑海中闪过一个模糊的记忆。
他在霍金斯的桌上看到过类似的符号！他记得，当时霍金斯正在翻阅的一些文件上，边角有个奇怪的印记，与眼前的符号如出一辙。
本杰明将纸条靠近灯光，仔细端详那个符号的线条与构造。
“m.S.……”他喃喃自语。
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