碧心无奈地点点头,转身去取来了药丸。皇后接过药丸,毫不犹豫地吞了下去。片刻后,她的脸色渐渐恢复了一些血色,精神也明显好了许多。
“本宫感觉好多了,碧心,这件事不要让旁人看出端倪。”皇后不放心的嘱咐着碧心。尽管皇后的身体依旧虚弱,但她还是强打着精神,努力保持着端庄的仪态。
到了元神殿,皇上和皇后一同走进去,跪拜众神,祈求神灵们在新的一年保佑朝廷繁荣昌盛、百姓祥和。
祭神典礼结束之后,皇上和皇后便分开了,皇上去宗庙与皇亲国戚祭拜先祖神位。而皇后则要先去景阳宫接受众妃行礼跪拜,然后再带领妃嫔们一同前往慈宁宫向太后请安,待所有的仪式都完成后,才能结束今天的行程。
此时的慈宁宫内,太后早已梳妆打扮完毕,端坐在椅子上,静静地等待着众妃的朝拜。她身着一袭精心织就的紫红色宫装,那绚丽的色彩宛如晨曦初照时天边最绚烂的云霞,又如深邃夜空中最迷人的紫罗兰,散发出一种既高贵又神秘的气息,令人不禁心生敬畏之情。
宫装以细腻的绸缎为底,其上绣着繁复精美的图案——凤凰展翅,羽翼斑斓,每一根羽毛都仿佛蕴含着生命的力量,栩栩如生,正欲翱翔于九天之上。金线银丝交织其间,在阳光的映照下,闪烁着耀眼而不失柔和的光芒,将太后整个人衬托得既威严又温婉,周围侍立的宫女太监们,无不屏息凝神,目光中满是敬畏与崇拜。
皇后携着一众妃子款款走来,待到慈宁宫门前时,却被太后身边的赵嬷嬷拦住。只见赵嬷嬷一脸严肃地说道:“娘娘们止步!太后有旨,今日只允许嫔位以上的主子前往殿内朝拜,其余人等一律在宫门前磕头跪拜即可。”
这样的旨意让那些位分低微的嫔妃们心生不满,觉得自己受到了轻视。尤其是明良媛,心中更是不悦,暗自埋怨道:“舅母这是怎么回事?竟然将我也置于门外,与那些低位嫔妃一同受此委屈。”
于是,还未等皇后开口,明良媛便迫不及待地上前质问赵嬷嬷:“赵嬷嬷,舅母连我也不让进去吗?”
赵嬷嬷虽对明良媛颇为喜爱,但毕竟当着众多妃嫔的面,也不好徇私,只得硬起心肠回答道:“小主还是要遵循宫规才好,宫中不比行宫,规矩可是大于一切啊。若是小主思念太后,可以改日再来拜见。”
明漪见赵嬷嬷丝毫不给自己留情面,又回头看了一眼身后的众人,发现大家都在偷偷嘲笑她,顿时感到脸上无光,只好悻悻然地退了回去。
皇后心里虽然不赞同,但毕竟不想因此事而得罪太后,所以并没有开口表态。
然而,颖贵妃却没有像皇后那样容忍,直接对着明良媛说道:“明良媛,你的规矩学得可不怎么样啊!等拜见完太后之后,就在自己的宫门口跪上一个时辰,好好地学习一下规矩。”
听到这话,明良媛当场就不乐意了,心想皇后也就算了,颖贵妃凭什么让自己跪着?于是她忍不住反驳道:“颖贵妃娘娘,您凭什么让我跪着?连皇后娘娘都还没说话呢,您是不是有点越俎代庖了?”
颖贵妃闻言,并不生气,反而拿起手帕捂嘴轻轻笑了起来:“明良媛,本宫可要提醒你一句哦,本宫可是奉旨协助管理六宫事务的,当然有权惩罚你啦。皇后娘娘心地善良,不忍心责罚于你,但本宫可不会纵容你。而且,你只是个小小的良媛,在本宫面前应该自称‘嫔妾’,不能用‘你呀’‘我呀’这种没规矩的称呼。既然如此,那你就跪上两个时辰吧。”
赵嬷嬷看着眼前发生的一切,心里不禁暗暗咒骂着。她觉得颖贵妃真是太过分了,竟然如此对待明漪,实在是让人难以忍受。她决定要为明漪讨回公道,但又担心会得罪其他的嫔妃们。于是,她急忙说道:“各位娘娘,请跟我进去拜见太后吧!”说完之后,她向明漪投去一个眼神,表示让她稍安勿躁,并安慰道:“您先别急,等以后见到太后再好好说说。”随后,她转身离去。
宫门口发生的事情很快传到了太后的耳朵里,她听后非常生气。今天本来是一个吉祥喜庆的日子,没想到明漪却在她的宫门口吵起架来。这显然不符合宫廷礼仪和规矩,简直就是胡闹。
太后心想,她对明漪可谓是煞费苦心,特意将她选入宫,本以为她能有所作为,没想到却是个扶不起的阿斗,一点长进都没有。更让太后感到气愤的是,颖贵妃身为明漪的表姐,不仅没有帮助她,反而处处为难她。看来,有必要找个合适的时机与颖贵妃谈一谈,让她明白在这个宫中究竟是谁才是她真正可以依靠的人。
因此,当所有嫔妃进入宫殿朝拜的时候,太后故意让她们多跪一会儿。尽管宫殿内设有地龙,地面并不寒冷,但对于这些娇生惯养、尊贵无比的娘娘们来说,长时间跪在冰冷的大理石地板上仍然让她们感到不适。尤其是沈妍可,她现在怀有身孕,身体状况特殊,根本无法承受这样的寒冷。
颖贵妃实在跪不住了,膝盖疼得厉害,感觉快要支撑不住了。于是,她忍不住出声道:“太后娘娘,臣妾还有礼物要送给太后,能否让臣妾起来呀?”颖贵妃的声音仿佛打破了一片寂静,似乎惊醒了刚刚在假寐的太后。
太后缓缓睁开眼睛,看了一眼跪在下面的众人,脸上露出一丝不悦。她转头看向身旁的赵嬷嬷,埋怨道:“哀家老糊涂了,你也老糊涂了吗?怎么就让她们这么跪着,也不提醒哀家。天气这么凉,要是把她们冻坏了可怎么好……”太后开始絮絮叨叨地说着,虽然表达了对众人的关心,但却迟迟没有让大家起身。
沈妍可实在忍受不了长时间的跪拜,她感到自己的身体有些吃不消。于是,她硬着头皮开口道:“太后娘娘,臣妾跪长一点不打紧,毕竟臣妾肚子里还有您的孙儿,一同为您请安了。他也希望您福寿绵长、祥康金安呢。”
太后听到这话,这才想起沈妍可有孕在身,不能久跪。她心里暗自嘀咕,如果被皇上知道了,肯定会怪罪于她。于是,她连忙假装慈爱地说道:“你这丫头,嘴倒是甜。罢了,都起来吧。哀家这是老糊涂了,让你们受累了。”说完,太后挥了挥手,示意众人起身。
“母后言重了,孝敬您是应该的,臣妾们不觉得辛苦!”皇后一脸温和地笑着说道。她知道太后这样说是故意给她们一个下马威,但作为后宫之主,她必须保持冷静和优雅。众人这才敢纷纷起身坐下,虽然表面上还是恭敬有加,但心中却对这位太后颇有微词。丽贵妃更是气得牙痒痒,心中忍不住暗骂道:“这个老虔婆,真是越来越过分了!”
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