2．家族印记
吴少一开始就意识到，二叔讲到天阳城五大门派中有吴氏一脉时，一定与吴家有关，倘若二叔说的是真的，那么吴少也是五大家族的后人了。从山村的一名村童，一跃与曾经显赫一时的五大家族扯上了联系，这个反差大得不敢令人相信，吴少脑子一时转不过弯来。
“逐雷”吴氏一脉离了天阳城，迤逦东徙，一路上隐名埋姓，日夜兼程，待来到距离天阳城千里之遥的洛水附近时，吴氏先祖感觉距离已远，便决定在那里定居下来。没想到住在那里不到半年，却遭到一伙强徒的攻袭，这伙强人名义上是占山的强盗，但个个武功高强，吴家人仓促之下，奋起迎战，虽然杀了对方多人，但终因寡不敌众，除了祖父保护着他的两个兄弟等几人脱逃之外，其余的人都被杀死。祖父等人脱身之后，经过查访，才知道那些人有备而来，实际身份并不是什么一般地强盗，而是一些武林人士，这些人不知从哪里得到的消息，知道他们是从天阳城出来的，身边带着大量奇珍异宝，因此才动了抢劫的念头。得知这些人的身份后，吴氏一族便列出名单，暗中下手，偷袭这些强人。那些人本来就是临时组合的，在杀死了吴家人后，并没有找到他们听说的珍宝，已经重新各回门派，吴家人伺机而动，最终将他们一一暗杀，但这样一来，吴氏的身份也逐渐暴露，他们在洛水附近无法存身，这才又继续东行，最后来到了花涧村。
因为有先祖突然发病临终述说不清家族情况的教训，吴家自此后便立下一条族规：本族长辈必须在人还是健康清醒的时候，将祖上关于天阳城的事告诉族中的其它人。这也是吴氏先祖的一片苦心，一来可以让人早有所准备，二来也希望有一天后人能够早早防治此病。流传于五大家族的那种病症，虽然表面上来看与常人无二，但在身上会出现一处形似胎痣的黑色爪印！这个印记多在人的风门穴上，也可能出现在身体其它地方。
吴少听到这里，心中怦然一动。他隐隐觉得有些不妥，扭过头看看老爹吴员外，结结巴巴地问道：“那个风门穴是在…”
吴员外无助地看着吴少道：“对，就是在那里，你早已见过的。”
吴少一时惊得哑口无言。
吴少确实见过那印记，就在他老爹吴员外的身上！他还记得小时候的夏天，他几次见到赤裸上身纳凉的老爹身上有一块黑色印记，那印记在老爹后背脖颈以下三寸之处，黑黑地凸起几条，像是兽爪留下的疤痕，极是显眼。当时他好奇地问过老爹那是什么，老爹只是笑笑含糊应付过去。
吴二叔并不理会吴少在想什么，继续道：“不但你父亲，我身上在同一个位置也有。既然有这样一个印记，足以证明天阳城的事并非无稽之说，况且…我和你父亲都见过你爷爷去世时的情形……”
说到此处，吴少发现二叔脸上一副既恐惧又痛苦的样子，声音变得低沉起来，再回头看老爹吴员外，已经紧闭上双眼，胸口剧烈地起伏。吴少赶忙捧上一杯茶，让老爹缓一缓。
眼见着自己的亲人得了恶病却束手无策，任谁有这样的记忆都是可怕而痛苦的。
吴二叔很快便正襟危坐，丝毫看不到方才脸上的短暂变化。他继续道：“你也许在想，这个印记与那病症有什么关系呢？据说，当年这个印记在五大家族人的身上不约而同的出现了，五大家族分属于不同家庭，自然知道这绝不会是一脉流传的胎记。有人曾对这个印记进行探究，最终得出一个结论，这个印记正是五大家族的人患病而亡的病根。这个印记平时与一般的胎痣并无二样，不痛不痒，有人曾试着用刀割开它，看看它到底是什么，却发现里面有无数黑丝深入人体肌理直入骨髓，用刀剑削除根本不可能去根，况且那风门穴是人体一大总纽穴道，一个不慎就会全身瘫痪，外力消除这个印记显然是不可能的，而其它也没有更好的方法。”
“这种病会遗传，又发作太早，对家族无疑是灭顶之灾。我们吴家到你爷爷那辈子，还有叔伯几个兄弟，但到了我们这时，只有我和你二叔两个人了，现在到你只是吴家单传。按理讲，此病不传染，对不是吴氏一族的人并无影响，只不过奇怪的是，你的母亲竟然也是因为这个病……”
“我母亲？”吴少禁不住惊叫起来。
吴员外长叹一口气，缓缓道：“我们弟兄二人是亲眼目睹了你爷爷去世时的惨状，才相信那个传说的。从那时起，我二人便想尽方法要清除这印记，我二人商定各找方法，分头行动。我利用经商身份，多方游历，四处搜集药方，不惜花费重金购置秘方，这些年来也搜罗了一些，但真正能用的却是没有。”说到此处，吴员外语气里极度的失望。
吴少忽然想了起来，父亲过去经常摆弄一些纸条，都收在一个柜子里，几乎有上千张之多，当时只是认为父亲有此爱好，原来却是为了那印记。
“再后来，我遇到你的阿贞妈妈。一年后，你阿贞妈妈怀上了你，一切顺利如常。但就在生你的那一天，情况发生了变化。阿贞突然浑身发热，渐渐失去神智，身体流血不止。但她还是努力生下了你，那时她精力已全部耗尽，但仍然努力笑着对我道：‘好好照顾咱们的孩子’……”
吴员外说到此处，话语几乎低不可闻，呈少听到这里，禁不住眼眶里噙满的泪水。
妈妈！妈妈！吴少心中叫着，感觉自己极想喊叫起来。
屋内沉默了好久，吴二叔的一声咳嗽提醒了吴员外，他继续道：“其实我想说的重点并不是你母亲，而是你母亲的死因。你母亲是本地邻村的一位孤女子，与我们吴家并无渊源，但让人惊异的是，她死去时的样子竟然与家族的人犯病时的症状相像，此事至今我也不大明白，她似乎并不是五大家族的人，死时竟然也是血脉败坏，皮肤出血不止？为什么会这样？要知道那个印记可以遗传，但从未听说过会传染给旁人，但不可思议的事情就这样发生了。若早知如此，我绝对不会害了你母亲。阿贞，是我对不起你……”吴员外说到此处，禁不住扭头抹了抹眼睛。
“从此以后，我便开始怀疑这种印记除了遗传，是不是也会传染？所以我平时并不敢与你多亲近，怕得就是可能会传染你，因为你的身上，并没有那个印记。安葬了你母亲后，我和你二叔仔细查看过你的身体，我们在你身上没有找到那个爪印。我们百思不得其解，只能想到，也许那印记过些年就会出现，但奇怪的是，这些年来，那个印记始终没在你身上出现。”
“为什么我没有印记？”吴少看了看两人的面孔后道，他没有那种印记是早就知道的，否则小时光着屁股与鲁小柱他们在花河里洗澡时早被发现了。
“我们也是不明白，按道理，那个印记从一生下来就有的，但到了你却没了印记，实在让人猜不出原因。一种可能是这个印记现在没有，不代表将来没有，虽然我们吴氏一族都是天生带着这个印记，但也不能保证有特殊情况出现。另一种可能就是，这印记真的消失了。我记得你的爷爷曾经说过，这个印记虽然生而带来，但却在微小的缩减着，每一代人都比上一代人要小上一分，只要时间足够久，后辈足够多，这个印记最终会消失。你身上的印记消失，也可能是这种病终于到头了。”
“无论如何，你身上现在并没有这印记，这是天大的喜事
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