一时吃完饭,三人下楼,叶昭让黄金跟着她们,要带她去顾氏兄弟那里先认认门,以后好联系。
三人走过一条街,看到前面道路拥挤不动,许多人还纷纷往那里挤,黄金白银忙拉着旁边的人打听,一旁有人便告诉她们:前几天有个货商在街上找人兑换了伍仟两银票,谁承想这银票竟是假的,待货商转头找那兑换之人时,早已不知足迹。那货商马上报官,官府也着派人手却是找不到那兑换假银票之人,便也就摞那里不管了,这货商及其家人这两天来跑遍各个府衙求告,官府找不到人也没办法,只能屡次把他们打发了。今天这个货商当街拦住了提刑按察使司副史吴大人的车马,求他为其作主。
叶昭三人闻言,便也挤进了人群,看到一个年轻人匍匐在地,冲着一个身穿官服的人不停地叩头,嘶声哀求:“求大老爷为小民作主!求大老爷求求小民全家!”
声音竟有些熟悉。叶昭白银心头一颤,细看那伏在地上的年轻人竟是顾七郎!
两人大惊,这几日没见,全然不知道顾家竟遭此大难!
白银便要上前,叶昭冲她微微摇头,继而转头看向场中间。
那个吴大人看起来约有六旬,头发胡须花白相参,此时满面为难之色,着人扶顾七郎几次也未将其搀起来。便心中有些不耐,道:“你这年轻人,你前几日报官,官府也极尽全力缉拿那诈骗之徒,只是那些人有备而来,极其狡猾,不是那么轻易便被逮到。你总要给官差一些时间来抓捕才是。”
顾七郎又是磕头道:“吴大人,草民一家被骗了全部身家,债主也是纷纷上门来逼债,实在没有办法了啊,这几日在各个衙门奔跑,官老爷们都只说无果,让草民回家等待,草民现在哪里还有家呢,只能来求各位大人,求你们派人去找那些诈骗之徒。”又是连番磕头。
吴大人听得他翻来覆去的那些话,想发火又见群众围观,怕民声怨怼,只好道:“你且回去等消息,我明日到府衙便着人再去打听那些人的下落。”只想将顾七郎哄走了事。
顾七郎这几天听这样的话听得太多,不禁悲从心来,哭求道:“每个官老爷都是这样跟草民讲,可是也没有看到你们出去找人,这都几日了,也不知道那些人是不是都跑出城了。”放声大哭。
吴大人冲旁边的人使了个眼色,那人便过来好言相劝,将顾七郎半拖半拉的移到了路边,吴大人又好言好语说了几句,便坐上马车而去。
人群逐渐散去,只有顾七郎撕裂的哭声还在继续。
待人走得差不多了,叶昭白银上前扶起顾七郎,顾七郎看到叶昭,更是双眼红胀,哽咽道:“阿昭姑娘——”
叶昭白银将其搀扶到一边,这时,顾大郎带着两个兄弟也急匆匆地赶了来,见到叶昭她们点头问候,俱是满面疲倦之色。叶昭亦冲他们招呼,顾三郎顾四郎那边扶着顾七郎前面走,顾大郎与叶昭她们在后面,慢慢一起往顾家坚果铺子去。
途中顾大郎跟叶昭讲了事情始末。原来这几个月来顾家兄弟辛勤努力,赚取了不少银钱,许多商家看好香榧的好趋势,也跟他们预定了好多货物,顾大郎筹算了一番,想趁着今年的势头把陆家村及其相邻村子的山头全都租赁下来,大面积种植香榧,前些日子已跟各个村子签订了长期契约,支付定金,回来后又借贷些银钱,只等着月底前去交付。他们几番筹借并自己这几个月所赚,共得到伍仟两的银子,想着携带不便,便想兑换成银票,那日顾七郎去钱庄兑换之时,路上竟然遇到一个商人说是急需要现银,手中银票可以折扣相抵。顾七郎也是本着能省则省的原则,便与那人全部兑换了。待他高兴地回家跟大家说了此事,顾大郎顿时觉得事有不妥,遂拿着银票前去钱庄请人查看,才得知那伍仟两银票全部都是假的。
顾家兄弟一听便急了,急忙去找那兑换之人,找遍了各处,哪里能够找得到?便随即报官,原指望官府派人四处抓捕诈骗之徒,谁知官差也只是当时跟着他们来街上查看一番便回了衙门,后来便只是推托不见动静。顾七郎又气又悔,是自己闯下这大祸,便连日来奔走各个衙门口,求官府之人能派人前去寻找那些人。其他兄弟也有出城找寻的,可是能力实在
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