雪岩的时候,胡雪岩就已经在给他下套了,然后几乎是套了他一辈子,甚至差点毁了左宗棠的一世英名。
二人首次相遇是在咸富十一年的十二月。
当时,左宗棠刚刚因曾国藩的举荐被朝廷任命为“江东巡抚”,全权掌管江东一省的军、政大权。而胡雪岩则以候补道台的身份,由前任江东巡抚王有龄派为委办粮械、总理漕运。此时的胡雪岩刚好在各地征收粮草归来,专程来向左宗棠报到。
就在一个月前,胡雪岩还在竭尽全力想要进入杭州城内,向前任江东巡抚王有龄交差。正是王有龄派他出城征收粮草以解杭州城断粮之危。可是在他搜集到了足够粮草之后,却发现已经根本进不了城了。
那一刻,胡雪岩第一次见识到了财富和权力的弱点。
再多的钱粮,再大的权力,面对不受自己影响的外部军事力量的阻力时,什么也不是。
于是,胡雪岩在杭州城外哭天嚎地,终究没有救了老朋友,又不敢久留,只能暂时离开,保管好辛苦搜集到的粮草军械。
形势变化真是太快了,仅仅一年前的咸富十年,原江东巡抚王有龄,还在率领部下与太平光明军激烈交战中不断得胜。王有龄连续攻克了杭州附近的江山、常山、富阳、遂安、海宁、临安等各县,几乎要收复整个杭州周边了。
可是如此燎原之势,也很自然的引起了太平光明军的高度警觉和强烈反扑。
太平光明国派出忠王李秀成为主将,集中大军二十万,全力攻打王有龄所在的杭州周边各县。结果李秀成果然不愧是太平光明国第一年轻将领,迅速击溃了王有龄在周边各县安排的驻军。于是,王有龄好不容易收复的杭州周边各县,又全部被夺了回去。王有龄也遭到了朝廷的严厉申斥。更惨的是,李秀成一举包围了杭州城,把王有龄困在了城里。
王有龄急忙下令让周围驻军各将立即前来营救,但是根本无人响应。
并不是没有任何人来救,虽然大部分收到求援请求的部队都没有及时赶来,但还是有少数跟王有龄关系好的人来救援了。可惜,这些人的实力太弱,都被李秀成打败了。
李秀成固然很强,但是前来求援的人也确实是太弱了。
王有龄属于前两江总督何桂清派系,那些最先来求援他的部队,大多也都是何桂清的势力。而此的何桂清也已经自身难保,正在被太平光明军围攻之中。很快,何桂清就会弃城逃入沪上租界避难,再然后终于还是被朝廷捉住杀了头。
所以他的部队能好到哪儿去?
那么,其他的派系,比如湘军的部队呢?
这就涉及到黛青官场的一个严惩的恶习,不同派系之间互相倾轧,不顾大局。
之前沈葆桢在湘军围城之际断供,被曾国藩恨得咬牙,但是在王有龄被困之时,曾国藩虽然最终还是命左宗棠率军营救,但态度上是非常消极的。
曾国藩看不上何桂清,也连带着看不上王有龄。
甚至左宗棠,也看不上王有龄以及王有龄周围的一众大小官吏。懒得为了救“这等昏庸之徒”而拼命急行。结果自然耽误了时间。
就这样,李秀面把杭州围困起来,从夏天一直围到了冬天。
城中断粮日久,一切可食之物尽被食尽,饥民仍然饿死无数,人心惶惶,士气低落。
十二月二十九日,太平光明军攻入杭州城中,黛青守军大溃。
王有龄早就料到会有这么一天,事先已经准备好了毒药,此时安然服下准备赴死殉国。结果却被忠诚的仆人后抢救过来。王有龄醒后大怒,打跑仆人后在后花园上吊自尽。
李秀成随即进入府衙。
见王有龄已死,李秀成在感慨王有龄之忠烈之余,命人将王有龄的尸体放下收敛,不仅为其提供棺椁厚葬,而且还将太平国光明国王爵才能穿的龙袍盖在了其身上。
或许,这就是所谓的英雄相惜吧。
可惜,曾国藩、左宗棠如果对王有龄没有那么高的欣赏。否则,或许根本轮不到李秀成进入杭州城了。
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