许多年后，当夏霜与弟子月琅共坐在御驾之前，眼看月琅以口传心授的算盘技艺，将自己剥夺的干干净净，不由让她想起了自己在落樱镇安府中初露头角的那个下午...............
落樱虽为镇，却大有城市格局，南北道四平八达，往来畅通。东西路行人云集，商贩众多。冶平府就位于东路之中，府主姓安名顺，自号化生上人，以冶炼金属发家，所铸器械，上能为国添库，下能富民生产，乃当朝冶金业首富巨贾。安顺平日里喜欢与佛家僧侣来往，久而久之，多少沾染上些善心仁义，救助赈灾之事他都能牵头实施，也算广积善名。此次，他意图在自家府邸举办水陆法会，一来请高僧大德讲演佛法，广开坛场。二来，他邀请了当朝很多有头脸的商贾富甲到来，在现场拍出三件珍藏，所得钱财用来布施赈灾，造福落樱穷苦百姓。
冶平府用朱红色漆了大门，正门抬头金匾上力笔劲书四个大字“冶平安府”，府门前客流穿梭，门童应接不暇，呼喊声此起彼伏。
府门不远处，富贾李染等在路口，偶尔还有几个熟人从旁经过，他神色焦虑，似在等人。不一会，前方依稀闪出一抹青黛色，李染循着颜色仔细瞧去，一名女子向他走来，但看她头盘轮月西凤，身穿青黛华服，唇点鲜花萃染，走路摇曳如枝，粉扑扑脸儿惹人怜爱，俏耸耸肩儿荡人欲海。尽管街市喧闹，但道路上的尘土似乎生了眼般，绕开她，扑向其它路人，女子轻迈步伐近至李染身前，半腰施礼，轻声道：“官人可是镇西布坊东家李染？”
李染回过神来，急忙回道：“是，是，我是李染，姑娘莫非就是..........”
那女子轻轻微笑，略施礼节后道：“民女章家月琅。”
李染看着眼前这位名为章月琅的女子，容貌出众，谈吐亲和，温婉大方。自己想近身问话，却又倍感羞赧，月琅似是猜透李染心中尴尬，主动俯身上前，在李染耳边低语：“刘小姐贪慕虚荣，羞辱官人，所以，借着这次安府的水陆大会，让她破费一笔，也算是个教训。官人倒时切莫心软，只管任我行事即可。”
说罢，她微微整理服饰，端是一番大家风范的素养，迎步向安府走去。李染看着月琅背影，神色复杂，紧追上去。
安府内宅又与门面大不相同，门庭朴实，但宅内却端是奢华，眺望而去，约估占地百亩，亭台楼阁，假山静池，似乎天下园林景观，在此皆有呈现。园中走动僧俗，脸上皆露喜浑颜色，丝毫没有半分宁静慈善的佛相。
门庭内堂，诸位宾客在此处休息，李染迈步踏入，月琅低头紧随其后，这可引起了不少人的注目，不时有人窃窃私语议论月琅容貌，只有少数与李染在生意打过交道的商贾站起相迎，简单客套几句，各行其是去了。
宾客当中有位女子，面容姣好，正与同行者谈笑风生，眉宇面颊施以粉黛，珍珠玛瑙虽有佩戴，在她身上却显得俗不可耐，谈吐更是轻浮傲慢，打眼之下便足以断定，此女出生显赫，从小娇生惯养，嚣张跋扈惯了，对礼法全教养然不管不顾。
她正是李染言语中曾经提到的知府千金刘乔，当她见到李染与一个陌生女子前后相扶进入安府内堂，方才的从容之色瞬时不见，满腔妒意隐隐现与脸上。
她连赶几步走到堂口，见李染正与熟人寒暄，全不顾礼貌礼节，当即打断俩人叙旧。那熟人知道刘乔身份，也不还以颜色，只得叹口气，转身退去。那千金刘乔先是将月琅从头至尾扫视一翻，而后皮笑肉不笑的讥讽李染道：“怎么，提亲被我拒绝，这么快就另结新欢了？”
李染不悦，张口道：“这不用你管，今天大家都是安老爷招来共同参加水陆法会的商户，千金小姐，我劝你还是把精力放在如何施善普度上吧！”
刘乔鼻息加快，已然温怒，她轻瞥月琅，扬言道：“媚俗不堪，质地糙劣，纵使修饰，也是枉然！”
李染还欲辩驳，月琅却在一旁轻拉李染衣袖，低声说道：“李郎，算了，千金说的对，人要有自知之智，知府大人富可敌国，千金自然也受益匪浅，你还是给千金赔个不是.......否则千金发怒，你便要吃牢饭了。”月琅语气虽是示弱，但言语犀利，借机暗讽刘氏一家。
“你.........”刘乔怎会听不出来月琅言下之意，脸色气的发青，正要发作，忽听厅内安府家丁高喊：“化生上人到...........”，刘乔心知安府主人来此，自己就算再恼怒也要保护克制。于是，她强压怒气，恶狠狠的盯着月琅，转身拂袖离开。李染看着刘乔背影，似有几分不舍和内疚，月琅急忙在旁低声道：“
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