第866章 金湾之地的初闻
加州的西海岸延伸向北，冷峻的山峦则在东方连绵。在大多数时候，海岸边都是陡峭的悬崖、参差的山石、还有高耸的森林。
对于定居在这里的原住民来说，这是一片很难开垦的沃土。没有合适的作物，田地的产量很低；没有金属的工具，森林也难以砍伐。而加州的地中海气候，让温暖的夏季数月无雨，寒冷的冬天则满是风暴。无论是夏季的农耕，还是冬季的渔猎，都变得十分艰难。在这样艰苦的条件下，绝大多数部族的平均寿命，都在二十岁上下，知识的传承也经常中断。
所以，纵然有高耸的山脉，阻挡了北方毁灭一切的寒潮，加州原住民的数量，依然无法和南方的热带部族相比。在这个时代，这片在后世足足有四千万人的沃野之地，最多也不过数十万印第安部族而已。而在整个北美大陆，这样的部族密度，其实已经远远超过了大陆的中部和东部，那些被迫直面寒潮的死亡之地！
简单来说，寒冷富饶的北美，确实是工业时代的天堂，农耕时代的地狱。
探索船队在萨利南人的橡树部，仅仅停留了一日。祖瓦罗带着翻译，用几把铜斧，“公平”地交换了许多橡子饼、海鱼和浆果。随后，他便带着船队继续北上，离开了警惕的萨利南人，只留下一群惊叹于铜斧锋利和坚韧的部族猎手。
过了萨利南人的海岸，就是北纬35度以上了。这里已经是陛下预言中，金湾之地随时可能出现的地方。而船队越往北走，越感受到了温度的不断降低。好在，过了某处海岸后，原本逆着的向南洋流，突然就消失不见。然后，一道突然出现的向北洋流，带着整支船队，快速的向北航行。而有了这股日夜不停的洋流，船队的速度，足足翻了一倍还多！
两日后，沿岸的峭崖突然降低，变成起伏的丘陵，又变成平坦的林野。而一处广阔的海湾，突然出现在众人的面前。
“啊！巨大的海湾，平坦的土地，还有许多汇入大海的河流…”
探索队长祖瓦罗眺望东岸，看到好几条流入海岸的河流，以及河流边平坦的原野，还有绽放的火炬花。那些高大的花朵，竖着长长花穗，像是火炬一样摇曳，又像是彩色的玉米。而那些花朵的颜色，则是明亮的红色、黄色与橘色，就像祖瓦罗此刻兴奋的心情。他激动的手舞足蹈，拿出几片橡树部交换到的花菱草，第一次放在口中咀嚼。
“唔，好吃！好美！…花朵在河边绽放的海湾…我一定要给这里，取一个响亮的名字！”
旁边的博识者米基，按捺着心中的激动，依然保持着冷静。他伸出手指，指向河口处开垦的农田，还有隐约可见的大片圆顶茅屋，沉声说道。
“祖瓦罗，这处海湾，已经被一支部族占据了！看这些茅屋与农田的规模，恐怕会是一支大型的部落。北地的部族越大，传承的知识便越多，对远方的情形也越了解…我们先靠岸，向他们打听一下！”
岸上的部族是科斯塔诺安人，这是一个后世的名字。而在这个时代，他们自称“海滨的居民”，海滨诸部。而占据这处丰饶海湾的，则是一个强大的海滨部落，科诺大部落。
科诺大部落的人口大约两三千人，拥有五六百部族战士，还有传承信仰与神话的部族祭司。这样的部族规模，在整片湾区，都可以称得上强大！
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