今太后庇护，更是整日如坐针毡，府中下人稍有不慎，便会牵动他那根敏感神经，令他大发雷霆，轻则出言辱骂，重则持械殴打。知府刘锦时常在黄府走动，黄铧反常言行，他当然也看在眼里，所以，今夜在赏樱园与夏霜的会晤也让他格外挂心。
樱花开在三月，此间六月早已过了赏花时节，但落樱园可不是专门为了看花而备的，夏霜申时便早早等在了园子内，为了消遣时间，使下人自宅中取来古琴，独奏起《平沙雁落》的曲目来。弹了片刻方时，正至兴头之上，忽听樱树后响起阵阵掌声，掌声伴着几句苍老的声音徐徐传入夏霜耳中。
“哈哈哈，妙，妙！此音律真可谓‘借鸿鹄之远志，写逸士之心胸，赞巾帼之雅韵，盖浮世之苍穹呐’朱厂主弹的一首好琴，刘某深服哇。”笑声伴随着几次毫无热情的击掌生生打断了夏霜的节奏，而后，自樱花树侧缓缓转出一人，但见此人手摇羽扇，全身素裹，面白如脂，几缕长髯挂在额下，生的端是副好皮囊，只是年纪稍大，怎么也过不惑之年了。
那人面带薄笑，轻步挪向夏霜。
夏霜的《平沙雁落》正如此人所说，曲中深含鸿鹄壮志，且具备自由翱翔苍穹的逸士心胸，但却没有提及韵律中还暗藏某些壮志难酬的悲凉。夏霜虽知也不明说，起身施礼道：“刘大人博闻通阅，小女子也甚为仰慕，可这说好夜里相约，现在日头都还没落下，刘大人便来了赏樱园，委实要我落个待客不周，思虑欠妥之罪了。”
这刘大人正是落樱知府刘锦，三十岁时方才及第，被钦点为落樱知府，执政落樱数年，到时将落樱镇建设的端具规模，但见他满脸堆笑道：“哎，夏霜姑娘如此说可就见外了，前几日陆羽楼七大家商会，下官身为官场中人不便前去，但听闻姑娘在会上扭转乾坤，从那时起便时刻想会会姑娘真颜，这不，时间没到便按耐不住，急匆匆的来了，着实不是姑娘待客不周，而是鄙人心急所致呐。”
刘锦简单一句，说的虽然堂皇，但言下之意却挑明了夏霜那天的所为虽未亲眼得见，但内中乾坤他却是心知肚明。强夺安顺财产可是触犯律法之事，夏霜岂能不知，手轻轻扶出，引着刘锦坐下，便接话道：“安厂主也好，朱夏霜也罢，不都是这落樱百姓吗？是民就得听官命，刘大人，正因为夏霜明理，才会在赏樱园备下薄酒，邀您前来，商讨安厂主走后，我分内应该做的那些事.......”
夏霜说的虽然含糊，但话中意思刘锦当然听出，便是以前安顺的贿赂，以后由她来负责，刘锦听后笑逐颜开：“哎，夏霜姑娘这话可就生分了，官民本是一家，官面上的事我不能自主，可这私下嘛，该如何便如何，不必客气。”
说话时，厨娘走过，暗示晚宴已经准备妥当，夏霜急忙说道：“刘大人，民女特意寻得佳厨，欲将落樱失传已久的名菜落樱八扣重现，还请大人品鉴。”夏霜言语中，那落樱八扣咬字尤为重，刘锦听得，似是从中明白了些什么。
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